Acondicionar un jardín inundable

Jardín inundable… y jardín inundado

En primer lugar, conviene hacer una distinción entre un jardín que se inunda ocasionalmente por ejemplo con lluvias torrenciales, y un jardín en el que, de forma sistemática, estarán los pies en el agua cada año, porque se encuentra cerca de un río o curso de agua que sale de su cauce y que está en crecida durante una parte del invierno.
Si tienes dudas, consigue un documento esencial que defina el zonamiento de los terrenos según el PPRI (Plan de prevención del Riesgo de inundación) en tu ayuntamiento. En él se recogen en tu municipio varios tipos de zonas inundables, desde el riesgo muy alto (en rojo) —este es el tipo de jardín que suele inundarse con frecuencia—, hasta el riesgo medio (en azul) y la zona blanca, sin riesgo o de manera excepcional. Aunque se utiliza principalmente para las normas y los permisos de construcción, te da una idea de los niveles que el agua puede alcanzar en invierno o durante inundaciones y anegamientos.

Los jardines inundables lo son, por tanto, esencialmente por razones de topografía y de una geografía que combina una red hidrográfica muy densa con la confluencia de ríos. En zonas montañosas, con fuertes relieves, son las crecidas torrenciales las que pueden llegar a cubrir un jardín. En llanura, cuando el agua ya no puede infiltrarse de forma normal, porque el suelo está saturado o ha sufrido erosión, pero a menudo también debido a la proximidad de suelos impermeabilizados en zonas urbanas, los jardines son muy vulnerables a condiciones meteorológicas adversas intensas. Sufren el escorrentía y ya no tienen la capacidad de absorción necesaria.

Te recomendamos observar tu terreno, en distintas estaciones, a lo largo de un año. Este análisis te dará una visión concreta de las alturas de agua y de sus variaciones, del nivel general de inmersión, pero también de la frecuencia de las inundaciones, así como de las subidas del nivel freático (que ocurren especialmente en los meandros a lo largo de los ríos o corrientes).

Los jardines fuertemente afectados por las inundaciones se sitúan a lo largo de los cursos de agua

¡Regla n.º 1: drenar!

El jardín inundable forma parte de esos jardines llamados resilientes, pues debe adaptarse a una submersión más o menos importante y durante períodos largos. Antes incluso de empezar a plantar, detengámonos en el suelo que deberá poder acoger de la mejor manera una vegetación muy específica.

La regla que se impone aquí es drenar eficazmente este suelo para que tenga la posibilidad de evacuar más rápido el volumen de agua importante. Sin drenaje, las plantas, incluso las acostumbradas a ambientes húmedos, podrían ver morir sus raíces de forma prematura.

Existen varias técnicas de acondicionamiento para domar esta tierra:

• A airear el suelo aguas arriba es un trabajo indispensable para evitar los asentamientos. Deberás mezclarlo con materiales drenantes (gravas, gravillín, guijarros, piedras) en un buen espesor antes de proceder a las plantaciones, como se hace en los municipios con mezclas de tierra y piedra. Se trata de un trabajo considerable, que a menudo requiere la ayuda de un profesional o, al menos, de una miniexcavadora, pero que ha demostrado su eficacia en numerosos jardines expuestos a inundaciones.
• Aligerar un terreno muy arcilloso modificando su estructura para hacerlo más permeable y menos compacto: incorpora materia orgánica (compost, estiércol, tierra de hojas…) : esta es LA clave para conseguir un sustrato más drenante.
• En casos extremos, la instalación de drenajes es inevitable. Se recurre a ella en terrenos muy expuestos al ascenso del nivel del agua, con el fin de hacer evacuar el exceso de agua hacia un pozo o hacia una zanja de drenaje. De nuevo, deberás recurrir a un paisajista o a un especialista en movimientos de tierras, porque se trata de trabajos importantes y técnicos, en los que se excavan zanjas de infiltración y a veces se modifican los niveles del suelo. Esta solución requiere la creación de zonas de retención de agua con balsas de retención.

→ Leer también: Jardinar en tierra pesada y húmeda ; ¿Cómo hacer que mi suelo sea más drenante?

Un curso de agua que sale de su cauce y el jardín se convierte en una piscina gigante (@Tristan Schmurr)

Regla n.° 2: elige plantas higrófilas

¡Bien afortunadamente, existen plantas a las que les encanta vivir con los pies en el agua y en suelos empapados, y vamos a apostar por ellas, ¡máxime porque son especialmente ornamentales! Así que vamos a fijarnos en estos vegetales llamados higrófilos, es decir, que prefieren los ambientes húmedos. Resisten las condiciones de inundación prolongada, los terrenos pantanosos y, por tanto, resultan útiles en suelos que se inundan con frecuencia. Encontrarás muchas plantas adecuadas bajo las denominaciones plantas de ribera o de orilla, que crecen indistintamente en entre 0 y 1 m de agua.

Nota bene: La gran mayoría de las plantas soportan sin problema una inundación puntual de 1 a 2 días. Aquí hablamos de jardines inundados durante varias semanas como consecuencia de las crecidas.

• Los árboles: el ciprés calvo o Taxodium, estrella de los suelos bien empapados de agua, magnífico en otoño. También son habituales en estas condiciones difíciles los abedules, los sauces (Salix alba, Salix fragilis), los alisos (en particular el Aulne glutineux), los chopos y las encinas de los marismas (Quercus palustris), o también el Alerce europeo (Larix decidua) y el Nyssa sylvatica. Plántalos en bosque para lograr, por ejemplo, un bonito efecto al fondo del jardín.
• Los arbustos: algunos Cornus (C. sericea, C. amomum y C. alba) y Salix se sienten a gusto y resistirán especialmente bien en suelos empapados (como los Salix aurita, Salix caprea, Salix vinimalis) así como el Clethra alnifolia. Los Hydrangeas también, si has preparado una mezcla con un drenaje muy eficiente.
• Las vivaces: son muchas y toleran hasta 15 cm de agua en el pie. Salicarias, eupatorias, filipéndulas, lisimaquias, mimulus, lythrum, ligularias, helechos (Matteucia, Osmunda, Polystichum…), Iris siberica y Iris pseudoacorus, butomus umbellatus, Symphitum (consueldas), Sagittaria sagittifolia, houttunyia…
• Las gramíneas y asociadas: encabezando la lista están todos los Carex y los juncos (Juncus sp.), pero también las Typhas, los Acorus y los Scirpus, o la cinta de orilla (Phalaris arundinacea) y los Phragmites. Lee nuestro tema Las gramíneas para suelo húmedo.
• Las plantas cubresuelo: Eleocharis palustris.

Mi consejo: identifica también las plantas cuyo nombre latino contiene la palabra palustris (en francés de los marais) o lacustris; en general, están bien adaptadas a tu zona temporalmente pantanosa.

Ciprés calvo, eupatoria, scirpus y lisimaquia punteada

→ Leer también: 12 vivaces para suelo pesado y húmedo ; 10 arbustos para suelo pesado y húmedo ; 7 gramíneas para suelo húmedo ; 10 árboles para suelo pesado y húmedo.

Regla n.° 3: Apostar por arreglos estéticos y creativos

Tal vez incluso más que en un jardín clásico, un jardín inundable merece unos acondicionamientos cuidados, incluso originales. Sepa aprovechar estas zonas pantanosas para crear ambientes distintos, encantadores o directamente espectaculares.

Una cosa está clara: en lo que respecta a los acondicionamientos “en firme” (caminos, terrazas), hay que pensar en materiales adecuados y resistentes al agua. Se acabó la madera para las huertas de cuadros y los arcos. También se prefieren las estructuras metálicas para el mobiliario móvil, favoreciendo además la piedra. Evidentemente, no se podrá instalar una piscina enterrada.

Entre las distintas opciones de acondicionamiento para un jardín inundable, puede, por ejemplo:

• Crear una charca natural o un estanque. Instálelo de manera que se difuminen los contornos, para integrarlo mejor rodeándolo con plantas de ribera que vuelvan el límite impreciso. Al respecto, consulte todos los consejos de Olivier en Crear una charca natural en su jardín y Dónde y cómo colocar plantas dentro de un estanque y alrededor de él?
• Integrar construcciones sobre pilotes, como cabañas elevadas, o bien un circuito de pasarelas, o incluso un embarcadero, que permite, además del aspecto estético, poder recorrer el jardín. ¡Si se busca acentuar el efecto lacustre o lagunar, el jardín queda sublimado!
• Acondicionar restanques, es decir, unos tipos de peldaños o terrazas. Aunque son muy característicos de los jardines mediterráneos, puede inspirarse en ellos en algunas zonas para abrir nuevas perspectivas. Será imprescindible hacer un drenaje e instalar zanjas para facilitar la evacuación del agua, con el fin de poder cultivar, por ejemplo, plantas exóticas de hojas grandes.
• Construir elevaciones y topes de tierra para quedar en un nivel superior a la submersión. Esto permite cultivar allí otras plantas de terreno húmedo, pero no sumergidas, y también aprovechar un huerto elevado.
• Acondicionar un jardín de lluvia por debajo del jardín: se trata de un jardín de infiltración.
• La última opción, menos “glamurosa” pero evidente en zonas muy expuestas, la construcción de un dique al fondo del jardín para limitar los daños.

¡Crear construcciones de tipo lacustre en un jardín grande le aporta mucho atractivo!

Ejemplos para inspirarte

Varios jardines preciosos en Francia están sometidos a inundaciones recurrentes. Te invito a ir a visitarlos: ofrecen ideas muy buenas para acondicionar de forma duradera y de manera bonita estas zonas que se consideran poco acogedoras.

Entre ellos: el Jardín de Liliane (jardín clasificado como notable en el Lemosín), el Jardín de Caradec en el Morbihan. Nuestra colaboradora Virginie Douce también había diseñado un jardín precioso en las Ardenas (puedes encontrar su entrevista en nuestros artículos adjuntos más abajo).

El fondo del jardín, que se inunda con regularidad en el caso de Marie-Madeleine Kerbart, requirió meses de trabajo para lograr un resultado extraordinario (© Gwenaëlle David)

Aquí, el Jardín de Liliane, dejado muy natural en la zona que se inundará en invierno (© Gwenaelle David)