Hedychium ellipticum

El Hedychium ellipticum, también conocido como Longose, es uno de los jengibres ornamentales más interesantes por su gran valor ornamental, el aroma a clavo de su floración y su relativa rusticidad. Esta gran planta rizomatosa forma un tallo enguantado en sus hermosas hojas que recuerdan a las del Platanero japonés, y unas inflorescencias redondas y arácnidas, blancas, adornadas con largos estambres naranjas. ¡Una planta excepcional para aficionados apasionados y pacientes!

El Hedychium ellipticum, nativo del este del Himalaya (Nepal), pertenece a la familia de las zingiberáceas. Según algunos autores, parece haber diferentes ecotipos de esta especie ampliamente distribuida a altitudes entre 600 y 1800 m. Algunos son más resistentes, otros muestran un mayor desarrollo según su hábitat. En la madurez, esta planta rizomatosa de crecimiento bastante lento formará un mechón esbelto, de 70 a 90 cm de ancho, compuesto por tallos foliados que pueden alcanzar más de 1 m de altura según la procedencia geográfica de la planta y las condiciones de cultivo. Las hojas de este Hedychium son lanceoladas, verdes a verde oscuro, relativamente anchas para el género, y miden hasta aproximadamente 30-40 cm de longitud. Los tallos y el borde de la vaina foliar son de color rojo verdoso. La floración ocurre en septiembre en climas suaves, en otoño en otros lugares. La inflorescencia, que puede medir hasta 10 cm de altura, está compuesta por numerosas flores blancas, a veces perfumadas, que recuerdan un poco a las de los gauras por su estructura compuesta por pequeños pétalos que rodean estambres prominentes, de 7 cm de longitud. Atraen a muchas abejas. Las hojas, opuestas, están dispuestas un poco en forma de espina de pez. La planta desaparece en otoño, pero vuelve a brotar de la cepa en primavera.

Cultive los jengibres ornamentales en macetas grandes en áreas donde las heladas son severas en invierno, instalando 3 plantas por maceta de 25 cm. Siendo el Hedychium ellipticum resistente a temperaturas invernales del orden de -6 a -10°C, siempre que se le proporcione protección invernal en la cepa, es posible cultivarlo sin dificultades particulares en zonas costeras, por ejemplo. En el jardín, se puede crear un lecho de inspiración tropical, asociando, por ejemplo, el Hedychium ellipticum con una palmera china, un Platanero japonés, sobre un fondo de caña gigante. En climas suaves, el jengibre ornamental acompañará la floración de abutilones, Cassia, Lantana, brugmansia o incluso el poco conocido Iochroma cyaneum.