Rhododendron ponticum Easydendron INKARHO Grazeasy Soft Pink

El Rhododendron Grazeasy® Soft Pink es una variedad persistente a la vez muy ornamental y más tolerante en cuanto al suelo que las variedades clásicas. Su floración en grandes ramos de un rosa tierno muy romántico es muy abundante a partir de finales de mayo. Las hojas estrechas, de un verde oscuro, le sirven de perfecto marco, siendo además decorativas durante todas las estaciones. Este Rhododendron tiene un porte compacto, un poco más ancho que alto, bien adaptado a los pequeños jardines y al cultivo en maceta. Su otro interés es estar injertado sobre el portainjerto INKARHO®, que le permite así tolerar mejor la arcilla y la caliza. Su buena rusticidad y esta tolerancia a los suelos no ácidos permiten su plantación en la mayoría de las regiones. Así, será perfecto en un seto pequeño, o en el corazón de un macizo de semisombra.

El Rhododendron es el género más importante en número de especies de la familia de las Ericáceas, junto a los brezos (Erica, Calluna y Daboecia), los arándanos (Vaccinium) y muchos otros representantes ornamentales (Pieris o Andrómedas, Kalmias, Gaultheria, etc.). Se contabilizan efectivamente cerca de 1500 especies de Rhododendron, que crecen esencialmente en climas templados, pero con un grupo importante en los trópicos (las Vireya). Los obtentores han puesto además en el mercado cientos de variedades hortícolas, como la gama Easydendron®, fácil de cultivar debido a su tolerancia a diferentes tipos de suelos. El cultivar 'Hachgraz22' Soft Pink procede así del trabajo de selección del vivero Hachmann, y se distribuye a través de la red alemana Inkarho. Partiendo del principio de que proporcionalmente pocos jardines disponen de las condiciones de suelo ideales para los Rhododendron, especialmente en cuanto al pH, como es el caso del norte de Alemania o de Bretaña, estos seleccionadores han logrado obtener variedades capaces de tolerar un poco de caliza en el suelo. Esta pequeña proeza agronómica no se ha hecho en detrimento de la calidad ornamental, ya que no solo la floración, sino también el follaje son decorativos.
El Rhododendron ponticum Grazeasy Soft Pink es un híbrido de Rhododendron póntico, especie botánica muy vigorosa, capaz de alcanzar 8 m de altura, y que se ha vuelto invasora en algunos espacios naturales. Nada de eso ocurre con Soft Pink, que presenta un porte compacto, alcanzando solo alrededor de 1,10 m de altura por 1,30 m de anchura en 10 años de cultivo. Su crecimiento lento a moderado se compensa con una gran longevidad, lo que permite disfrutar de sus encantos durante mucho tiempo. El follaje, muy particular, es muy estrecho, midiendo unos diez centímetros de largo por 1,5 a 2 cm de ancho. La textura coriácea y la superficie brillante de las hojas alternas les confieren un aspecto a la vez original y ornamental en cualquier estación, ya que son persistentes.
Hacia mediados de mayo, grandes flores se abren en trompeta, agrupadas en ramos terminales de unas quince flores. Midiendo hasta 8 o 10 cm de diámetro, las flores se despliegan en un rosa tierno, que contrasta bellamente con la vegetación oscura. Con su imponente diámetro y su número, los ramos atraen todas las miradas en el jardín durante prácticamente un mes, ya que esta variedad florece durante mucho tiempo. Su color suave y la silueta grácil de las láminas foliares confieren a este Rhododendron un encanto romántico irresistible. Además, son melíferas, produciendo un néctar que atrae a las abejas domésticas y silvestres, los abejorros y algunas mariposas. El Rhododendron Grazeasy® Soft Pink es, por tanto, también útil para la biodiversidad en el jardín, además de ser especialmente atractivo desde un simple punto de vista paisajístico.

Perfecto para los pequeños jardines, el Rhododendron Soft Pink también puede cultivarse en maceta, manteniendo entonces unas dimensiones más modestas que en terreno abierto. Plántalo preferentemente en macizo, al borde de vegetales más altos que le proporcionarán una sombra ligera. Si te gustan las plantas acidófilas pero tu suelo no es ácido, es una excelente elección. Colócalo bajo un Magnolia kobus, una bella especie de floración blanca que también tolera la caliza, algo poco frecuente en los Magnolias. En la misma línea, en lugar de los ineludibles Arces japoneses, decántate por el Acer truncatum ''Akikaze-nishiki' de hojas muy recortadas, verdes e irregularmente abigarradas de blanco. Este magnífico arbolito de porte extendido sorprenderá a más de uno, especialmente en otoño, cuando vire al amarillo y al rojo anaranjado. Y para completar tu macizo de inspiración "tierra de brezo", salpícalo con ejemplares de Erica carnea, un brezo para suelos neutros a calcáreos, de larga floración invernal y primaveral.