Pera-Nashi Benita

El Peral-nashi Benita es una especie híbrida que permite disfrutar de lo mejor de ambos frutos. Este pequeño árbol de porte erguido los primeros años, produce frutos redondeados a ligeramente alargados, listos para cosechar a partir de finales del mes de julio. Su piel amarillo bronce protege una carne a la vez crujiente y jugosa, que se degusta al pie del árbol y también puede utilizarse en cocina o para hacer mermeladas y compotas. Fácil de cultivar en suelo fresco bien drenado, ligeramente ácido a poco calcáreo, necesita una exposición soleada para dar lo mejor de sí mismo, así como la presencia de otro árbol polinizador. Bien rústico, se puede disfrutar en casi cualquier lugar de España.

El Nashi pertenece a la inmensa familia de las Rosáceas, rica en unas 5000 especies, ornamentales (Physocarpus, Amelanchieres...), silvestres (Zarzamoras, Escaramujos...) y frutales (Manzano, Albaricoquero...). Los Nashis o peras japonesas son variedades de Pyrus pyrifolia, que dan frutos con forma de manzana. El Peral-nashi 'Rafzas' Benita® es obra del obtentor suizo Peter Hauenstein, que cruzó un Nashi asiático Hosui con un Peral europeo 'General Leclerc'. Este cruce entre Pyrus pyrifolia y Pyrus communis, que data de 1985, ha permitido acumular sus respectivas ventajas.
El resultado es un pequeño árbol de vigor medio, con porte más bien vertical durante los primeros años, que se ensancha un poco con la edad. Alcanza en la madurez más o menos 4 m de altura por 3 m de ancho, lo que permite plantarlo sin miedo en un pequeño jardín. Su follaje caduco de verde medio a oscuro suele adquirir bonitos colores otoñales en tonos amarillo dorado a naranja claro, incluso rojo en regiones con noches frescas.
En abril, los botones florales blanco-rosados se abren en flores simples de 2,5 a 4 cm de diámetro, agrupadas en corimbos (ramilletes) de 5 a 10. Muy abundantes, los ramilletes que alcanzan 6 a 10 cm de ancho cubren el árbol de una nube blanca realmente ornamental. Al ser solo parcialmente autofértil, incluso autoestéril, el árbol necesita ser polinizado por otro pie, como otro Nashi, o un Peral 'Conferencia' o 'Williams'. Tras la fertilización, producirá frutos bastante grandes, de forma esférica a ligeramente alargada, que miden 8 a 9 cm de diámetro, y pesan generalmente alrededor de 210 gramos. Su epidermis es fina y lisa, de color amarillo claro a dorado, a menudo bronceada en la cara expuesta al sol. Maduran entre finales de julio y mediados de agosto, presentando una carne blanca a amarillo pálido, muy firme, crujiente e intensamente jugosa. La textura es más fina que la de muchos otros nashis, con poca sensación granulosa. El sabor es particularmente aromático, asociando notas de pera madura, miel y frutas exóticas. El fruto se conserva hasta 3 semanas al aire libre, y 2 a 3 meses en el refrigerador, lo que es una ventaja adicional. Refrescante, contiene potasio y magnesio, así como vitaminas C y K, antioxidantes y fibra.

Bastante fácil de cultivar en suelos profundos, frescos y drenados, poco calcáreos a ligeramente ácidos, el pleno sol permite apreciar mejor su cosecha. Rústico hasta -20°C, su porte algo columnar permite encontrarle fácilmente un lugar en la mayoría de los jardines. Asócialo con otras especies frutales como los Manzanos o los Guindos para variar las experiencias gustativas. Piensa también en frutos más originales que ampliarán el periodo de fructificación, como los Nísperos y los Caquis.