Phormium tenax (semillas) - Lino de Nueva Zelanda

Phormium tenax, el lino de Nueva Zelanda, también se siembra. Esto permite obtener, a bajo costo pero con paciencia, varios pies de esta grande y bella vivácea persistente. Macollas potentes y compactas, que alcanzan fácilmente casi 2 m de altura. Muy resistente al viento y a los aerosoles marinos, el Phormium destaca en jardines a orillas del mar, pero también en maceta en una terraza contemporánea. Poco exigente, requiere sobre todo un suelo bien drenado y una buena protección contra las heladas fuertes.

Especie botánica de la familia de las Asfodeláceas, el Phormium tenax es una vivácea rizomatosa originaria de Nueva Zelanda y de la isla Norfolk, donde coloniza pantanos temporales, orillas de ríos, acantilados litorales y prados húmedos de las islas Norte y Sur, así como de varias islas vecinas. La planta forma rosetas compuestas de hojas dispuestas en abanico. El follaje emerge en cintas rígidas, plegadas a lo largo, de 1,50 m a 2,5 m de largo y de 4 a 10 cm de ancho, de un verde medio lustroso a veces ligeramente bronceado, con el revés más glauco. La planta alcanza 1,80 m a 2 m de alto por 1,50 m a 2 m de envergadura hacia los 8 a 10 años. En verano, de junio a julio, altos bohordos floridos de 3 a 4 m brotan por encima del follaje. Llevan panículas de flores tubulares rojo oscuro a rojo anaranjado, de 2 a 4 cm de largo, muy ricas en néctar. En su área de origen, son visitadas sobre todo por aves nectarívoras; entre nosotros, atraen abejas y otros insectos libadores. Las flores dejan paso a cápsulas erguidas, coriáceas, que contienen numerosas semillas de color marrón negruzco.
La siembra se realiza preferentemente en primavera, bajo cubierta, a 18–21 °C.

En el jardín, el lino de Nueva Zelanda desempeña el papel de gran masa estructurante. Se instala en un gran macizo exótico, a lo largo de un camino o como punto focal cerca de una terraza. En climas templados, plántalo en grupos de tres ejemplares alrededor de una Cordyline australis 'Torbay Dazzler' y rodéalo de gramíneas flexibles como el Pennisetum alopecuroides 'Black Beauty'. Su asociación con las espigas flamígeras del Kniphofia 'Alcázar' y las umbelas azul noche del Agapanthus 'Black Buddhist' será muy lograda. En regiones frías, cultívalo más bien en una maceta grande, para guardarlo en invierno en un invernadero o una veranda muy poco calefaccionada, pero libre de heladas.

El Phormium tenax es una planta textil importante en Nueva Zelanda: bajo el nombre de harakeke, sus hojas proporcionan desde hace siglos una fibra resistente para cuerdas, esteras y prendas de vestir, todavía utilizada y valorada en la artesanía maorí contemporánea.