Arce real Royal Red - Acer platanoides

El Acer platanoides 'Royal Red' es una hermosa variedad de Arce real, que se destaca por su porte cónico erecto, su crecimiento moderado y el sublime color rojo púrpura de su follaje. Este cultivar de origen americano no supera los 15 m de altura en madurez, para 10 m de ancho. Será de muy bello efecto aislado o en bosquete junto a árboles y arbustos de follaje contrastado. El arce real es poco exigente con respecto al suelo, siempre que sea lo suficientemente profundo para albergar su sistema de raíz potente.

Originario del Cáucaso, muy extendido en Europa desde Escandinavia hasta España y hasta Rusia al este, el Acer platanoides es un gran árbol caducifolio de crecimiento rápido a menudo asociado al roble, al tilo y al olmo en nuestros bosques de montaña. En Francia, esta especie de luz se encuentra en la mayoría de nuestras regiones de baja o media montaña que le proporcionan la atmósfera fresca y los suelos fértiles, profundos, frescos a húmedos y calcáreos que aprecia. Puede vivir hasta 200 años. El cultivar americano 'Royal Red' tiene un crecimiento más moderado que la especie tipo, así como en los cultivares neerlandeses 'Crimson King' y 'Faassen's Black'. Su bonita corona densa y cónica se extiende y redondea con la edad. En madurez, este árbol de tronco único alcanzará 10 a 15 m de altura para 8 a 10 m de envergadura. Su follaje es caduco. Las hojas son opuestas, palmeadas, largas de 10 a 20 cm, mostrando 5 a 7 lóbulos muy puntiagudos, dentados. Las hojas, sostenidas por largos pecíolos, son glabras y brillantes. Son de un muy bello rojo púrpura a marrón oscuro en verano, volviéndose rojo vivo en otoño. La floración, discreta, en forma de corimbos erectos que reúnen minúsculas flores amarillo limón, tiene lugar antes del brote, en marzo. Contrastan a la perfección con las yemas rojizas de las hojas. Las flores dan paso, en junio, a frutos alados de 3 a 5 cm de largo llamados sámaras. La corteza de este árbol es marrón, casi lisa, marcada por numerosas grietas longitudinales poco profundas.

El Acer platanoides 'Royal Red' es un árbol fácil de cultivar,  muy resistente y que tolera muy bien los entornos urbanos. Es magnífico aislado en medio de un parque, por ejemplo. También puede utilizarse como árbol de alineación para bordear grandes avenidas, o como cortavientos plantado en los límites de un gran jardín. Se puede asociar en un bosquete con árboles de follaje más claro, verde o amarillo con los que contrastará a la perfección. Se conforma con un suelo ordinario, siempre que sea profundo y bien drenado.