Arce real Royal Red - Acer platanoides

El Acer platanoides 'Royal Red' es una hermosa variedad de Arce real, que se destaca por su porte cónico erguido, su crecimiento moderado y el sublime color rojo purpúreo de su follaje. Este cultivar de origen americano no supera los 15 m de altura en su madurez, con 10 m de ancho. Será de muy buen efecto aislado o en grupo junto a árboles y arbustos de follaje contrastado. El arce real es poco exigente en cuanto al suelo, siempre que sea suficientemente profundo para albergar su sistema radicular potente.

Originario del Cáucaso, muy extendido en Europa desde Escandinavia hasta España y hacia el este hasta Rusia, el Acer platanoides es un gran árbol caducifolio de crecimiento rápido a menudo asociado al roble, al tilo y al olmo en nuestros bosques de altitud. En Francia, esta especie de luz se encuentra en la mayoría de nuestras regiones de baja o media montaña que le proporcionan la atmósfera fresca y los suelos fértiles, profundos, frescos a húmedos y calcáreos que aprecia. Puede vivir hasta los 200 años. El cultivar americano 'Royal Red' tiene un crecimiento más moderado que la especie original, al igual que los cultivares neerlandeses 'Crimson King' y 'Faassen's Black'. Su hermosa corona densa y cónica se extiende y redondea con la edad. En su madurez, este árbol de tronco único alcanzará de 10 a 15 m de altura por 8 a 10 m de envergadura. Su follaje es caduco. Las hojas son opuestas, palmadas, de 10 a 20 cm de longitud, mostrando 5 a 7 lóbulos muy puntiagudos, dentados. Las hojas, llevadas por largos pecíolos, son glabras y brillantes. Son de un hermoso rojo purpúreo a marrón oscuro en verano, tornándose rojo vivo en otoño. La floración, discreta, en forma de corimbos erguidos que reúnen minúsculas flores amarillo limón, tiene lugar antes de la brotación, en marzo. Contrastan maravillosamente con los brotes rojizos de las hojas. Las flores dan paso, en junio, a frutos alados de 3 a 5 cm de longitud llamados Sámaras. La corteza de este árbol es marrón, casi lisa, marcada por numerosas grietas longitudinales poco profundas.

El Acer platanoides 'Royal Red' es un árbol fácil de cultivar, muy resistente y tolerante a los entornos urbanos. Es magnífico aislado en medio de un parque, por ejemplo. También se puede utilizar como árbol de alineación para bordear grandes avenidas, o como cortavientos plantado en los límites de un gran jardín. Se puede asociar en un bosquecillo con árboles de follaje más claro, verde o amarillo, con los que contrastará maravillosamente. Se conforma con un suelo ordinario, siempre que sea profundo y bien drenado.