Acer buergerianum (semillas) - Arce tridente

Acer buergerianum, el arce tridente o arce de Buerger, es un arce asiático apreciado por su follaje trilobulado, sus colores otoñales muy vivos y su hermosa corteza de color marrón anaranjado que se desprende en escamas con la edad. Las semillas ofrecen la posibilidad de obtener varios ejemplares a bajo precio, de pie franco, duraderos y con un sistema radicular sólido. Pequeño árbol con carácter, a la vez robusto y refinado, es perfecto en un entorno de inspiración japonesa, un pequeño jardín urbano o como bonsái. Proporciónale un suelo profundo, húmedo, bien drenado, preferiblemente neutro o ligeramente ácido.

Este arce pertenece a la familia de las Sapindáceas, que agrupa a la mayoría de los arces. Acer buergerianum es hoy el nombre de especie aceptado; se le atribuyen varios sinónimos más antiguos o alternativos, entre ellos Acer trifidum, Acer subtrilobum, Acer lingii o Acer ningpoense. Se encuentra en el centro y este de China, en colinas y laderas montañosas, así como en Taiwán, en bosques claros y bordes de sotobosque, sobre suelos bien drenados. El árbol fue introducido muy temprano en Japón, y luego en Europa y América del Norte como especie ornamental. Es un árbol caducifolio de gran longevidad, que alcanza como máximo 8 a 12 m de altura por 4 a 8 m de envergadura. Un ejemplar joven presenta una copa más bien estrecha y erguida, luego su follaje se redondea y se densifica con la edad. Las hojas, bastante gruesas, miden de 3 a 6 cm de largo por 3,5 a 6,5 cm de ancho. Presentan tres lóbulos triangulares, de los cuales el lóbulo central, más alargado, evoca un tridente. La lámina foliar es de color verde oscuro, brillante en el haz, más clara y ligeramente grisácea en el envés. En primavera, las hojas jóvenes pueden teñirse de bronce, antes de volverse verdes en verano. En otoño, el arce tridente adquiere colores muy cálidos, del amarillo al rojo carmín pasando por el naranja, según la exposición y la naturaleza del suelo. La floración, discreta, se observa a principios de primavera. Toma la forma de pequeños ramilletes colgantes compuestos por flores verdosas a amarillentas, apreciadas por los insectos. Dan paso a pequeñas sámaras agrupadas en pares, con alas dispuestas en V bastante cerrada, que se vuelven marrones al final de la temporada.
La corteza, inicialmente lisa y de color gris parduzco, se descama poco a poco en placas irregulares, dejando ver tonos marrón anaranjado decorativos. El sistema radicular es más bien extendido, bien ramificado, sin carácter invasivo. Se puede plantar este arce relativamente cerca de una terraza o un camino, manteniendo cierta distancia de las paredes.
En muchos países, el Acer buergerianum se utiliza como árbol de calle o de alineación, así como un excelente ejemplar para bonsái debido a su buena respuesta a la poda. Muy resistente (–20 °C, o incluso menos), soporta bien los inviernos rigurosos.

La siembra requiere un período de estratificación en frío de las semillas para romper su periodo de latencia (como en la naturaleza después del invierno). Hay que contar de tres a cuatro años para obtener un árbol joven de 1,50 a 2 m en terreno abierto, y luego de ocho a diez años para disfrutar de un árbol muy hermoso de 3 a 4 m ya bien estructurado. El tamaño adulto, por su parte, solo se alcanzará al cabo de veinte años o más.

El arce tridente se utiliza como pequeño árbol ornamental cerca de una terraza, al borde de un camino o en el borde de un sotobosque. Queda espléndido con un arce japonés 'Orange Dream', o con un Cornus kousa 'Satomi'. Un Amelanchier lamarckii enriquecerá la escena con sus flores primaverales y sus colores cobrizos de final de temporada.