Veronica longifolia Candied Candle

La Veronica longifolia 'Candied Candle' es una variedad compacta de Verónica de hojas largas, que también destaca por su floración tardía, en agosto, cuando las flores veraniegas empiezan a decaer. Sus largas espigas de aspecto muy denso, donde se agrupan pequeñas flores de un delicioso rosa púrpura intenso, se alzan sobre un abundante follaje verde claro. Esta bonita vivácea forma en los bordillos o al borde de los puntos de agua una masa muy florida donde se congregan numerosas mariposas. Muy resistente, se cultiva sin dificultad en cualquier buena tierra de jardín, en suelo profundo y fresco, al sol o a media sombra. Sus flores son perfectas en los ramos.

La Veronica longifolia es una planta herbácea de la familia de las plantagináceas, que se encuentra en el norte y centro de Europa así como en Asia. Bastante grande, formando matas, con tallos erectos, su tamaño a veces supera 1 m en la naturaleza y se hibrida fácilmente con la Veronica spicata.

La variedad 'Candied Candle' es mucho más baja, pero también más florífera; alcanzará 40 a 45 cm de altura y 30 a 40 cm de ancho aproximadamente. Sus hojas pueden ser opuestas, pero a menudo están verticiladas en grupos de tres o cuatro. Bastante estrechas y lanceoladas, de 6 a 12 cm de largo, provistas de un corto pecíolo, su lámina foliar está profundamente dentada, de un color verde claro y franco. La floración tiene lugar en agosto-septiembre. Las inflorescencias son racimos muy densos, con apariencia de largas espigas estrechas, donde se agrupan flores muy pequeñas. Son tubulares, de un rosa muy oscuro, algo violáceo, y están formadas por cuatro pétalos y dos estambres salientes sorprendentemente claros. La floración, melífera y nectarífera, da paso a frutos que son cápsulas inermes en forma de corazón.

Muy fácil de cultivar en suelo ordinario pero fresco, esta verónica perfectamente resistente combina con multitud de vegetales y forma magníficas composiciones veraniegas, en los bordillos, en la parte delantera de los grandes macizos y en las orillas de una charca. Plántala junto a eupatorios, pygamons, Lythrum salicaria, Filipendula rubra 'Venusta' y Euphorbe palustris, por ejemplo. En un estilo más salvaje, en el fondo del macizo, esta elegante vivácea forma una asociación muy lograda con gramíneas no demasiado altas: Carex, Festuca, stipa... Sus flores permiten realizar ramos muy bonitos, con rosas blancas o rojas, hortensias, ranúnculos o ásteres.