Nelumbo nucifera Hong Bian Yudie - Flor de loto

El Nelumbo nucifera ‘Hong Bian Yudie’, también difundido bajo la grafía ‘Hongbian Yudie’, es un loto chino de gran desarrollo, adaptado a las charcas espaciosas. Esta variedad porta en verano grandes flores simples blancas, bien erguidas sobre el agua, sobre una vegetación poderosa. Su follaje redondeado, erguido, amplio, le confiere una bella presencia en un jardín de agua. Es un cultivar para reservar a los planos de agua y a las charcas capaces de acoger su vigor.

La flor de loto o loto sagrado pertenece a la familia de las Nelumbonáceas. La especie Nelumbo nucifera es una vivácea acuática rizomatosa, originaria de una vasta zona que va desde Asia hasta el norte de Australia. Se enraíza en el limo o en un sustrato muy arcilloso. Se distingue fácilmente de los nenúfares: en el loto, las hojas como las flores se elevan sobre el agua sobre largos peciolos rígidos, mientras que los nenúfares presentan la mayoría de las veces un follaje flotante. El receptáculo floral del loto, muy particular, en forma de roseta de riego, es uno de los caracteres más reconocibles del género.

'Hong Bian Yudie’ es una variedad china clasificada entre los grandes lotos. Forma una planta de 1,20 m a 1,50 m de altura, incluso más según las condiciones de cultivo y el volumen disponible. Las hojas adultas alcanzan 50 a 60 cm de diámetro. Su superficie, ligeramente cerosa, deja deslizar el agua sin que se extienda sobre la lámina foliar, como en los otros Nelumbo. La floración tiene lugar en verano, de junio a agosto. Las flores son simples, blancas, portadas alto sobre la vegetación; su diámetro oscila de 15 a 20 cm, algunas fuentes indican hasta 25 cm en muy buenas condiciones. Esta flor simple resume bien el carácter del cultivar: bien visible de lejos en una gran charca. Después de la floración, el receptáculo fructífero se desarrolla en el corazón de la corola. Como en todos los lotos resistentes, el follaje amarillea en otoño luego desaparece, mientras que el rizoma entra en reposo invernal.

Debido a su vigor, este loto no está destinado a las mini-charcas. Se planta preferentemente en un gran recipiente estanco, ancho más que profundo, sin perforación, para contener los rizomas y evitar que colonicen toda la charca. Para un loto estándar, se elige una maceta de al menos 60 cm de diámetro; un volumen más importante da una planta más fuerte, con hojas y flores más desarrolladas. Hay que llenarlo con una tierra de jardín pesada, arcillosa o arena-arcillosa, pobre en materias orgánicas flotantes. El rizoma se coloca casi a flor de suelo, sin enterrar completamente las yemas.

La exposición debe ser muy soleada. Para este cultivar, cuenta con 20 a 30 cm de agua sobre el sustrato. En invierno, la maceta puede permanecer en su lugar si la charca no se congela hasta el fondo; si no, es preferible bajarla más cerca del fondo o resguardarla fuera de heladas, manteniendo la maceta húmeda.