Echinacea purpurea Secret Romance

Echinacea purpurea Secret Romance, también llamada Rudbeckia purpurea Secret Romance, es una de las variedades enanas más interesantes. Es una vivácea florífera, de porte compacto, con una vegetación vigorosa, cuyas flores rosa claro con un corazón prominente en forma de pompón rosa fresco florecen de julio a septiembre. Realmente hermosa, voluptuosa y fresca, esta planta muy apreciada por los aficionados es ideal para flores de corte o para secar. También es una planta muy resistente que se adapta a condiciones difíciles, tolerando puntualmente el calor intenso, la humedad y la sequía. Incluso logra crecer en suelos pobres.

Originaria del oeste de Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan, pasando por Oklahoma y Ohio, Rudbeckia purpurea es una vivácea de carácter fuerte, que no se parece a nada conocido, pero que coloniza sin complejos en su medio natural las praderas rocosas, las sabanas, los claros de bosque y los bordes de caminos. 'Secret Romance' es una forma compacta de esta formidable pionera. Muestra un porte en mata densa y rechoncha de 50 cm de altura por 40 cm de ancho. Esta planta no se debilita, no se desploma, demostrando una muy buena resistencia. Las hojas caducas, opuestas, lanceoladas, verdes, están erizadas de pelos ásperos. La floración, perfumada, tiene lugar desde julio hasta finales del verano, acompañando a la de los helenios, los ásteres y los tabacos ornamentales, y es muy visitada por las mariposas. Los bohordos florales, ramificados, de color verde-rojizo, terminan en una inflorescencia en gran capitulum solitario de 8 cm de diámetro, con un disco prominente, como un pompón de diminutos floretes, rosa fresco con un pequeño centro más marrón, y con lígulas rosa pálido algo caídas. El fruto es un aquenio que libera semillas muy apreciadas por los pájaros. Esta planta se ancla sólida y profundamente en el suelo, gracias a su sistema de raíz muy desarrollado.

La Equinácea purpúrea Secret Romance ofrece una floración muy colorida, agradable de contemplar durante los días un poco brumosos del otoño. Se utiliza en los bordes de jardín en combinación con otras flores rosas cuyas formas contrastan (salvia arbustiva, gladiolos enanos, hemerocallis, claveles) o en compañía de helenios, ásteres, aquileas, margaritas, echinops, phlox y aligera la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Espléndida en los macizos, el hermoso color de la equinácea purpúrea Secret Romance también es muy bello en ramos de flores frescas o secas.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y para fortalecer las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los nativos americanos. El nombre Echinacea proviene del griego echinos, que significa "erizado o como un erizo" y acea por "que tiene la forma de", en alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúreo".