Hacer compost en el balcón

¿Por qué hacer compost en el balcón?

Hacer compost en un balcón como en un jardín es una forma de actuar de manera ecológica. Por un lado, permite reciclar los residuos biodegradables, incluidos los restos de comida de origen vegetal, que generamos cada día. Y no es poca cosa, porque los bidegradables representan el 30% de lo que se tira a la basura. Por otro lado, el compostaje permite fabricarse un fertilizante natural de calidad, sin apenas coste, que se puede reutilizar para nutrir las propias plantas.

Otro aspecto a tener en cuenta: la ley contra el desperdicio y a favor de la economía circular de febrero de 2020 establece que todos los particulares deberán contar con una solución práctica, a partir del 1 de enero de 2024, para separar sus biodegradables. Prevé que cada hogar separe los residuos de alimentos en un contenedor específico, que recogerán camiones dedicados. Todo esto, claro está, aún está en proceso de implantación, pero como no todo el mundo vive en el campo, esta cuestión cobra aún más sentido: ¿cómo hacer compost en el balcón?

un lombricompostador en un balcón sombreado

¿Qué compostador para un balcón?

Un balcón, por grande que sea, solo podrá acoger un compostador de tamaño reducido, en función del espacio del que disponga. Además, el compostador no estará en contacto directo con la tierra, como sucede en un jardín.

Hay varias soluciones posibles: adquirir un lombricompostador o bien un compostador pequeño adecuado para usar en un balcón, que puedes encontrar en comercios.

El compostador puede ser de madera (material que se degrada en exterior tras algunos años), de plástico (material ligero y duradero) o de metal (siempre prestando atención a que no se oxide).

El lombricompostador permite descomponer los residuos vegetales, gracias a la acción de unos gusanos llamados Eisenia, que los ingieren y luego los expulsan, formando así humus o compost. A diferencia de lo que podría pensarse, los Eisenia no son los lombrices que se encuentran en la tierra de jardín. Para realizar esta labor de descomposición, los gusanos necesitan ciertas condiciones: oxígeno, una temperatura entre 15 y 20 °C y una humedad que no sea demasiado elevada.

La ventaja de esta opción es que no tienes que remover ni airear el compost, ya que son los gusanos quienes se encargan de ese trabajo. En efecto, el lombricompostador está formado por varios cubos apilados unos sobre otros y los gusanos se desplazan de uno a otro, de abajo hacia arriba, y a medida que avanza la descomposición de los residuos. El cubo más bajo sirve para recoger el «jugo de compost», mientras que los cubos superiores recogen el compost ya maduro. Para saber más, consulta nuestros consejos en este artículo sobre el lombricompostador.

Esta solución se recomienda especialmente para compostar en un balcón por la ADEME (Agencia de la transición ecológica) y la ciudad de París. Según la ADEME, el lombricompostaje no genera malos olores si se utiliza correctamente. ¡A probar!

Otra opción es conseguir un mini-compostador comprado en el comercio. Hay algunos que están especialmente diseñados para el balcón o para usarlos en interior, como el compostador Bokashi. Este método, originario de Japón, permite descomponer los restos de alimentos en un cubo hermético, añadiendo fermentos específicos.

Un compostador «Bokashi»

¿Qué alimentos poner en un compostador en un balcón?

Puedes compostar restos de verduras y frutas (como peladuras), cáscaras de huevo trituradas, bolsitas de té o posos de Cafeto, restos de plantas no tratadas, ramitas o hojas de tu balcón. Todos estos elementos deben cortarse en trozos pequeños para facilitar el trabajo de los pequeños animales que van a ingerirlos. También añadirás materia seca como cartón y papel para equilibrar la mezcla.

A evitar: Para el lombricompostador, no pongas cítricos, cebollas o ajo porque desprenden acidez, lo que puede matar las lombrices que trabajan para crear el compost.
No pongas tampoco carne, pescado, los restos de platos cocinados, productos lácteos ni pan.

Los compostadores Bokashi, por su parte, aceptan también cítricos, cebollas, restos de carnes y pescados, lácteos y pan; los residuos se descomponen gracias a un fermento que el usuario va esparciendo sobre ellos.

¿Cómo proceder?

En primer lugar, el compostador debe colocarse a la sombra o en semisombra, algo que no siempre se cumple en un balcón. Por lo tanto, habrá que buscarle un lugar adecuado si quieres que el proceso de descomposición funcione.

A continuación, sigue las instrucciones del lombricompostador o del compostador que hayas comprado.

Para obtener un buen compost, hay que encontrar un equilibrio entre los materiales ricos en nitrógeno (restos de cocina, hojas, hierba verde…) y los que son ricos en carbono (cartón, papel, paja, ramitas…). Se puede poner una capa fina de biorresiduos nitrogenados y, después, una capa fina de residuos secos (cartón, papel) e ir alternando así las capas. También es importante la proporción correcta de aire y de humedad. Por ello, conviene revisar regularmente el compost, removerlo y regarlo si es necesario.

En este artículo encontrarás nuestros consejos para conseguir un buen compost en el jardín, así como para usar un lombricompostador.

Para evitar los mosquitos o si la mezcla está demasiado húmeda, algunos recomiendan añadir cartón o cubrir con cartón. Otra posibilidad: evitar los restos de frutas y verduras dulces.

¿Cómo hacer un pequeño compostero en casa?

Si quiere empezar con la fabricación casera de un pequeño compostero, puede comenzar con una prueba en miniatura con elementos muy sencillos, como un macetero (suficientemente grande), un platillo que colocará debajo para recoger el jugo del compost y una tapa para cubrir el compost.

Para los manitas más atrevidos, puede encontrar tutoriales en internet para fabricar un pequeño lombricompostero de madera resistente a la putrefacción o de plástico. Las experiencias compartidas sobre este tema son bastante variadas.

Aquí tiene la idea general. Para fabricar un lombricompostero, una opción posible es utilizar bandejas de plástico opaco superponibles, en las que se realizan agujeros para que las lombrices puedan circular de un nivel a otro. También es posible construir el marco de las bandejas en madera y colocar, a modo de fondo, una malla, lo que permitirá que las lombrices circulen. Después se coloca una tapa sobre la bandeja más alta y se puede añadir en la bandeja más baja un grifo, que permitirá recoger el jugo del compost.

Otra posibilidad es informarse en su municipio para conocer sus acciones a favor del compostaje, por ejemplo, la ciudad de París organiza campañas de donación de lombricomposteros para particulares.

ejemplo de pequeño lombricompostero casero

¿Cómo utilizar el compost en el balcón?

El lombricompostador y algunos compostadores disponen de un grifo que permite recoger el jugo o té de compost. Este líquido se utiliza como fertilizante en el agua de riego, siempre que se diluya al 1/10.

También se puede recuperar el compost maduro para poner un poco en el pie de las plantas, sin enterrarlo demasiado en el sustrato. Un compost maduro se reconoce porque tiene una estructura grumosa, es negro y huele a humus. Para obtenerlo, hay que esperar varios meses (entre 3 y 8 meses, según los métodos utilizados).

Por último, para quienes no tienen éxito con el compostaje o no les apetece hacerlo, pueden participar en un compostador colectivo cerca de su zona. Tenga en cuenta también que existe lombricompost ya preparado que puede comprar en sobres.

Una vez maduro, el compost puede alimentar las plantas del balcón