¿Por qué mis pimientos no dan frutos?

El pimiento, una hortaliza-fruta exigente

El pimiento (Capsicum annuum), igual que su primo el pimiento, verdura de la familia de las Solanáceas, es una planta exigente que requiere un equilibrio sutil entre los aportes nutritivos, las condiciones climáticas, el riego y la intervención de los polinizadores. Es una planta de origen tropical, así que necesita Calor, idealmente entre 20 y 28 °C para desarrollarse correctamente. También requiere un Suelo rico, drenado y mullido, y Riego regular para mantener la tierra fresca, pero sin encharcarla.

El pimiento es una verdura-fruto exigente.

Cuando la máquina se estropea en uno de esos parámetros, la planta reacciona con un mecanismo de defensa natural: aborta sus flores. ¡Y no obtendrás ningún fruto! Así que, para conseguir frutos de colores, es esencial respetar al pie de la letra las necesidades fisiológicas y ambientales de la planta.

Una fertilización demasiado rica en nitrógeno

Una de las causas más frecuentes de la ausencia de frutos en el pimiento se debe a la composición del suelo y, más en particular, a una mala fertilización. En efecto, al creer que lo están haciendo bien, muchos jardineros tienen el reflejo de aportar abonos para estimular el crecimiento de sus plantas de pimiento. Desafortunadamente, no siempre hacen una elección adecuada en cuanto al tipo de fertilizante.

En efecto, si el fertilizante seleccionado es rico en nitrógeno (el N de la fórmula NPK), será la Vegetación la que se desarrolle, a menudo en detrimento de las flores y, por tanto, de los frutos. Es cierto que las plantas de pimiento ofrecerán un follaje bonito y verde, y tallos sólidos, pero ¡no habrá frutos! Es normal, ya que el nitrógeno favorece el desarrollo de la planta en altura y en anchura. Y el hecho de aportar un fertilizante rico en nitrógeno envía una señal equivocada a la planta. Como resultado, dedica toda su energía a producir hojas. A modo de ejemplo, el purín de ortiga es conocido por ser un fertilizante muy rico en nitrógeno, mientras que el purín de consuelda es rico en potasio y en fósforo.

¿Qué hacer?

Para corregir este desequilibrio, es imprescindible detener las aportaciones de abono nitrogenado desde la aparición de las primeras flores y optar por formulaciones ricas en fósforo y en potasio, nutrientes esenciales que estimulan específicamente la floración y la formación de los frutos. Así pues, para permitir que sus plantas de pimiento crezcan, primero se aplican aportes de purín de ortiga y, en cuanto florecen las primeras flores, se pasa al purín de consuelda. Un abono especial para tomates y hortalizas-frutos también es adecuado, porque tiene una fórmula adaptada.

Las caprichosas condiciones del tiempo

Originario de las regiones tropicales y subtropicales de América Central y del Sur, el pimiento es una planta que necesita de forma vital calor y sol. Sin embargo, las alteraciones climáticas y sus consecuencias en el huerto pueden impedir la correcta Fructificación. En particular, las periodos de oleadas de calor sucesivas y la Sequía que se derivan de ello, que sumen al pimiento en una forma de estrés térmico.

En efecto, para que la Fertilización de las flores tenga lugar, el pimiento debe contar con temperaturas ideales comprendidas entre 20 y 28 °C durante el día, y que no bajen de 15 °C por la noche. Cuando el termómetro se descontrola y supera de forma prolongada los 35 °C, la planta sufre un auténtico choque térmico. Como resultado, el polen pierde su fertilidad, se seca y queda incapaz de fecundar el óvulo femenino. Al contrario, las temperaturas demasiado frescas durante el verano, especialmente por la noche, bloquean la asimilación de los nutrientes y el crecimiento de la planta se ralentiza.

Ante este estrés térmico, el pimiento prioriza su supervivencia, así que sacrifica sus flores en favor de su persistencia. Las flores se amarillean en la base, se desprenden y caen al suelo.

En periodos de mucho calor, un pimiento puede sacrificar sus flores en favor de su supervivencia

¿Qué hacer? 

En caso de oleadas de calor o de temperaturas muy altas, la mejor solución es proporcionar sombra a los plantones de pimiento, con una malla de sombreo o un parasol en las horas más calurosas del día. En periodos de mucho calor, los riegos regulares y la colocación de un acolchado permiten mantener la humedad para evitar el estrés hídrico acumulado al estrés térmico. Si no, solo queda esperar. En cuanto las temperaturas vuelvan a la normalidad, el pimiento producirá nuevas flores.

Y, para compensar las temperaturas demasiado bajas en algunas regiones, se recomienda el cultivo bajo invernadero.

Los errores de riego

Un riego insuficiente o irregular también puede explicar la ausencia de flores y frutos, ya que el sistema radicular se ve sometido al estrés, oscilando entre la falta y el exceso de agua. Entonces, el plant de pimiento entra en pánico y detiene su crecimiento, una vez más para sobrevivir. Y las flores abortan.

Además, la falta de agua impide la correcta circulación del calcio, un nutriente vital cuya carencia provoca la podredumbre apical, esa famosa mancha negra que destruye el fruto en formación por la parte inferior. Por el contrario, un exceso de agua permanente o un suelo mal drenado asfixia las raíces. Privadas de oxígeno, se pudren, ya no pueden alimentar la planta y provocan los mismos síntomas: la caída de las flores.

¿Qué hacer?

El secreto está en un riego regular, abundante pero con suficiente separación, para permitir que las raíces se fijen y se instalen en profundidad y puedan resistir las posibles périodes de sécheresse. También hay que procurar regar únicamente en la base del plant, sin mojar el follaje, y mantener un acolchado orgánico para conservar la frescura del suelo y, al mismo tiempo, evitar la evaporación excesiva. En época de canícula, los riegos, evidentemente, se reforzarán y se acercarán en el tiempo.

Una mala polinización

Tus plantas de pimientos disfrutan de la Calor ideal, se riegan regularmente y reciben aplicaciones de abono perfectamente dosificadas, en el momento justo. Sin embargo, los frutos todavía no llegan. El problema quizá sea simplemente la polinización. ¡Un problema mecánico, en cierto modo!

El pimiento es una planta autógama, lo que significa que tiene flores hermafroditas capaces de autofecundarse. Cada flor contiene, a la vez, los órganos masculinos y los órganos femeninos. Para que el polen caiga sobre el óvulo femenino, el pimiento necesita la intervención del viento, las vibraciones de ala de los insectos polinizadores como el abejorro que visitan las flores, o el paso de otros insectos como los coleópteros. Cuando los pimientos se cultivan en terreno abierto en el Huerto, la naturaleza hace normalmente su trabajo. En cambio, en un invernadero cerrado, en un balcón en el centro de la ciudad o bajo un velo de protección antiinsectos, el viento y los insectos están mucho menos presentes. Y, en ausencia de movimientos de aire o vibraciones, el polen no se transporta y la flor se marchita estérilmente.

A veces la polinización de las flores hermafroditas no es óptima

¿Qué hacer?

Para solucionarlo, hace falta un gesto sencillo: agitar con cuidado las tallos con flores a media tarde, cuando el aire esté seco, para liberar el polen y favorecer su caída sobre el estigma. La otra solución consiste también en atraer a los polinizadores plantando flores Melíferas muy cerca, en tu balcón o a las entradas del invernadero.

Una exposición inadecuada

La luz es esencial para la fotosíntesis. ¡Y el pimiento es especialmente exigente en este aspecto! Para iniciar sus flores y lograr el desarrollo de sus frutos, necesita una insolación directa de al menos seis a ocho horas al día. Si tus pimientos están plantados a la sombra o incluso a media sombra, sus capacidades para fructificar se reducen considerablemente. Cuando la luz es insuficiente, el metabolismo del pimiento se ralentiza: produce menos azúcares, indispensables para alimentar los jóvenes ovários tras la pollinización. Una vez más, la planta toma una decisión de supervivencia y sacrifica sus frutos potenciales.

¿Qué hacer?

Al plantar, piensa en plantar tus pimientos en el lugar más luminoso y más soleado del Huerto. Del mismo modo, deja suficiente espacio entre ellos para evitar que se hagan sombra. Y si los rayos del sol resultan demasiado intensos, por ejemplo durante episodios de calor extremo, protege tus pimientos con sombra en las horas más calurosas.

Un recipiente demasiado pequeño

El pimiento se adapta perfectamente bien a un cultivo en maceta, en un balcón, en una terraza, en un patio o en un patio interior. Pero justamente en este tipo de cultivo es donde la falta de frutos se nota más. ¡Y no es casualidad! El pimiento posee, en efecto, un sistema radicular principal y medianamente extendido que necesita un volumen de tierra suficiente para desarrollarse bien y obtener los recursos necesarios para la fructificación. Si el recipiente elegido es demasiado pequeño y no lo bastante profundo, las raíces se desarrollan en espiral, se asfixian y enseguida se quedan sin espacio. En resumen: se “empiezan a apañar” ellas mismas. La planta de pimiento se estresa y, por tanto, sacrifica sus flores.

¿Qué hacer?

Para garantizar cosechas abundantes en maceta, es imprescindible optar por recipientes con una capacidad mínima de diez a quince litros por planta, con buenos orificios de drenaje en el fondo. Si reutilizas las mismas macetas año tras año, procura renovar el sustrato en cada temporada.

La elección de las variedad

A veces, la ausencia de frutos no se debe a ningún error de cultivo, sino simplemente a la elección de las variedades. Si cultivas varias variedades de pimiento, ten en cuenta que no todas tienen el mismo ritmo de desarrollo. Algunos cultivares tempranos producen sus primeros frutos a comienzos del verano, mientras que las variedades más tardías, en particular algunos pimientos cuadrados grandes, necesitan un periodo de crecimiento vegetativo mucho más largo antes de iniciar la fase de fructificación. Así que, a menudo, mientras algunas variedades ya muestran sus primeros frutos, otras pierden sus flores. Es un fenómeno con frecuencia totalmente normal. Las primeras yemas florales que se forman en el plantel joven a menudo son rechazadas por la planta, que todavía concentra sus fuerzas en su crecimiento vegetativo.

¿Qué hacer?

¡Ten Alegría de la casa! Y conocer bien las variedades que has adquirido.