Membrillero del Japón Colour Trail - Chaenomeles superba

El Chaenomeles superba 'Colour Trail' es una variedad de Membrillero de flor que cuenta con numerosos atributos. Es un pequeño arbusto espinoso que ofrece una floración prolongada notable, de color inédito, en rosa coral con blanco. Sus flores, agradables y de buen tamaño, florecen primero en las ramas desnudas, y continúan hasta junio. Los frutos, que maduran en octubre, se asemejan un poco a pequeñas manzanas amarillas muy duras. Los jardineros curiosos pueden prepararlos en mermelada, son comestibles aunque su aroma no iguala al de los verdaderos membrillos. Aunque este cognassier à fleurs no es un arbusto raro, posee un encanto indiscutible y es uno de los más sólidos y resistentes que se pueden ofrecer a su jardín. Solo teme los suelos excesivamente calcáreos y secos.

El cognassier du Japon 'Colour Trail' es una obtención hortícola reciente. Forma parte de las numerosas selecciones derivadas del Chaenomeles (x) superba, un híbrido hortícola obtenido alrededor de 1900 por G. Frahm en un vivero alemán. Este arbusto es el resultado del cruce entre el Chaenomeles japonica, el verdadero membrillero del Japón, y su pariente cercano el C. speciosa. Estos dos arbustos de la familia de las Rosáceas son originarios de Asia oriental y son extremadamente resistentes al frío.

El cultivar 'Colour Trail' es un arbusto ligeramente chupón, de crecimiento bastante lento, con porte muy tupido, redondeado y ligeramente extendido. A la edad de 8-10 años, alcanzará aproximadamente los 70 cm en todas direcciones. Eventualmente, puede medir 1,20 m en todas direcciones, e incluso un poco más dependiendo de las condiciones de cultivo. Su floración comienza en marzo-abril según las regiones, poco antes de la aparición del follaje o justo al mismo tiempo. Se renueva hasta junio. En sus ramas del año anterior, provistas de largas y finas espinas afiladas, florecen flores de 4 cm de diámetro, agrupadas de 3 a 5. En forma de copa, están compuestas por 5 a 8 pétalos de diversos colores, coral rosado y blanco, rodeando un corazón de estambres rosa oscuro. Polinizadas por las abejas, les siguen la formación de frutos globulares y olorosos, que se vuelven amarillos al madurar, midiendo 4 a 5 cm de diámetro. Su follaje caduco, ausente en invierno, es de color verde oscuro, pero las hojas jóvenes son de color rosa. Las hojas enteras y de forma oval alargada miden de 3 a 6 cm de largo.

Se utilizará el Chaenomeles superba 'Colour Trail' aislado, en macizos, en maceta, en un seto libre o defensivo, o incluso en maceta en la terraza o el balcón. También es apreciado por los amantes del bonsái. En un seto defensivo, se puede asociar, por ejemplo, con rosales rugosa ('Hansa', 'Blanc double de Coubert'...), berberis, Poncirus trifoliata, acebo…. Dos o tres rosales trepadores bien feroces como 'Mermaid' o 'Laguna' dispuestos entre estos arbustos terminarán de desanimar a los vagabundos u oportunistas de todo tipo de venir a comer sus fresas, sus flores o sus frambuesas...

Del fruto se extrae un perfume llamado esencia de cananga, que no debe confundirse con el que se obtiene del Cananga odorata, el Ylang-ylang. También es una planta medicinal de renombre.