Ensaladas coloridas y deliciosas: ¡añade un poco de fantasía a tu plato!

La base de toda ensalada de verano colorida, el verde de las hojas

Cuando se dice ensalada de verano, se dice ensalada verde. Porque en el huerto, en primavera y en verano, la lechuga organiza su propio festival. Tanto si te gusta la ternura de una buena hoja de lechuga, el crujiente de una hoja de escarola, la delicadeza de una hoja de roble, o el toque amargo de una frisée, todo el mundo se pone de acuerdo alrededor de estas ensaladas verdes. Se pueden variar los placeres sin problema, ya que son muchísimas las variedades:

• La lechuga (Lactuca sativa) aparece a menudo en todas las mesas, porque aporta un toque de fantasía : la lechuga de cogollo está llena de redondeces, la batavia y su follaje abullonado aportan crujiente, igual que la lechuga romana, mientras que la lechuga de cortar permite jugar a la facilidad. ¿Qué puede ser mejor que unas hojas de una batavia de Pierre-Bénite de sabor a avellana, con unas hojas rojo vivo, rizadas, de Lollo Rossa, mezcladas con las hojas lisas y gruesas de una Grosse blonde paresseuse ?
• La achicoria rizada (Cichorium endivia crispum) también se abre paso en las ensaladas de verano con su centro bien blanco. Así, la achicoria rizada de Meaux sabrá resistir el calor
• La escarola scarole (Cichorium endivia var.latifolium) también puede invitarse al jardín en verano, y en particular la Grosse bouclée o la Géante maraîchère
• En cuanto a la rúcula (Eruca sativa), aporta su sabor ligeramente picante, particularmente la rúcula cultivada, que se siembra de marzo a agosto.

Luego, en verano, también puedes añadir algunas hojas de canónigos de crecimiento rápido, como la sorprendente mâche Palace, que se siembra de enero a septiembre para una cosecha durante todo el año.

Para hacerlo todavía más sencillo, también basta con cultivar ensaladas en mesclun compuestas por brotes tiernos mezclados.

Para ir un paso más allá, descubre mi selección de 15 ensaladas para el verano

Color en tus ensaladas con las flores comestibles

Las flores, ¡tu jardín rebosa de ellas! Todas más coloridas o perfumadas que las demás, las flores aportan alegría a cualquier macizo, incluso al más pequeño. También saben ser generosas con los insectos polinizadores y libadores: les ofrecen su néctar y su polen. Insectos que, a buen seguro, pueden mostrarse igual de generosos contigo y dejarte algunos pétalos para degustar.

De hecho, algunas flores son comestibles y pueden enriquecer nuestras ensaladas de la manera más bonita. Aportan un toque de fantasía a nuestros platos, a la vez que desprenden sabores asombrosos, a veces explosivos y, con frecuencia, delicadoss. Sin olvidar las virtudes nutricionales que encierran.

Selección pequeña y no exhaustiva de flores para añadir a tus ensaladas de verano :

• La borraja (Borago officinalis) es imprescindible por sus florecillas azules (de las que se retirarán los pedúnculos) de un sabor yodado intensamente marcado. Para cultivar en el huerto o en un macizo
• La capuchina (Tropaeolum majus) de colores múltiples esconde un toque pequeño de rábano negro o de berro, primero dulce y luego picante. Es una trepadora de crecimiento muy rápido que adornará todos los soportes durante todo el verano
• La malva (Malva silvestris) ofrece sus flores con vetas de un púrpura violáceo sobre un fondo rosa malva. Sus pétalos aportan mucha suavidad a tus ensaladas de verano
• La centaúrea, o aciano salvaje (Centaurea cyanus) florece en azul entre mayo y julio y aporta una nota de miel, ligeramente picante, a tus ensaladas
• El caléndula (Calendula officinalis) es una planta de múltiples usos, entre los que puedes hacer, por ejemplo, un aceite vegetal cosmético. En cuanto a sus flores amarillas o naranjas, pueden salpicar una ensalada para darle color. Su sabor parecido al azafrán debería sorprenderte
• La salvia piña ‘Golden delicious’ : las flores rojo intenso de esta salvia piña explotan en espigas en octubre y noviembre. Ideales para prolongar en otoño los sabores del verano
• El lirio de día lilioasphodelus : esta hemerocalle botánica se plantará primero por la belleza de sus grandes flores amarillo limón con aroma a flor de azahar. También puedes integrar estas flores efímeras en una ensalada de verano, pero igualmente en ensaladas de frutas, postres, sorbetes… Las flores de la variedad ‘Buttercup’ también están deliciosas
• La achicoria silvestre (cichorium intybus) se distingue por su floración azul cielo (de verano). Es una vivácea herbácea, muy presente en el norte de Francia, que se encuentra a gusto a pleno sol. Úsala con moderación, porque el sabor es intenso.
  

  Flores comestibles de borraja, capuchina, lirio de día lilioasphodelus, malva y achicoria silvestre

Para descubrir otras flores que puedes integrar en tus ensaladas, te invito a leer el artículo de Virginie D.: 18 flores comestibles para sembrar o plantar en tu jardín

Estas hortalizas que también se consumen en ensalada

Hojas de acelga, berro, verdolaga, espinaca ‘America’ (©La Ferme de Sainte-Marthe),  col rizada ‘Westlandse Winter’ y acedeira sanguina

Para añadir un poco de verde a tus ensaladas, apuesta por estas plantas hortícolas o aromáticas que, según tu estado de ánimo y tus antojos, aportan diversidad y a veces un toque de color. A menudo con sabores muy marcados, estas plantas hortícolas son igual de sencillas de sembrar o plantar que las demás.

Te dejo descubrir una selección de plantas para escoger por sus jóvenes hojas tiernas y sabrosas :

• Acedera sanguina (Rumex sanguineus) es una variedad de acedera de follaje verde claro, jaspeado con rojo. Aporta un toque agridulce a las ensaladas de verano, de mayo a agosto
• Espinaca ‘America’ : esta variedad de espinaca se caracteriza por sus hojas abombadas de un verde muy profundo. Crudas, las hojas de espinaca guardan un delicado sabor a nuez
• La col rizada ‘Westlandse Winter’ : esta col semienana ofrece un follaje abundante que se degusta como las espinacas, crudo o cocido. También prolongará los placeres del verano en el plato, ya que se cosecha de octubre a febrero. Sus hojas se van cortando según las necesidades
• La verdolaga (Portulaca oleracea) : es una hierba carnosa rastrera, con hojas muy crujientes y de sabor suave. Para dar color, elige una variedad de follaje dorado
• El berro : esta planta hortícola y condimentaria ofrece hojas de sabor picante e incluso a pimienta. Se distinguen el berro alenois (Lepidium sativum) del berro de las fuentes (Nasturtium officinale), que se cultiva con los pies en el agua
• La acelga o betta (Beta vulgaris) : las hojas de este vegetal, que se consumen por las pencas, pueden comerse perfectamente crudas en una ensalada, al mismo nivel que las hojas de espinaca