¿Cómo acondicionar un jardín en una zona de garriga?

Especificidades y limitaciones de la garriga

La garriga es un paisaje típico de varias regiones del sur de Francia, desde los Alpes-de-Haute-Provence hasta los Pirineos Orientales: el interior provenzal del Bajo Languedoc y de las Cevenas, hasta las cercanías de los Pirineos Orientales. Se encuentra principalmente en los departamentos del Gard y del Hérault, pero también en el Vaucluse, en el sur de la Ardèche y en la Drome. Los jardines situados en estas zonas heredan suelos kársticos calcáreos, pobres, poco profundos, que muchas veces afloran a la roca, lo que lo complica todo, ya que habrá que encontrar una vegetación que pueda desarrollarse correctamente, especialmente a nivel radicular.

Otra característica de estas zonas de garriga y de causses es que sufren un clima muy particular dentro de las regiones del sur: no solo es muy caluroso y seco en verano, y en los últimos años han soportado olas de calor repetidas y durante largos periodos, además de que recibe muy poca agua. La amplitud térmica es mayor que en otros lugares: inviernos fríos y temperaturas con frecuencia bajo cero, a diferencia de las zonas más cercanas a la costa. A esto añadamos vientos violentos que soplan en ráfagas, cálidos (viento de igualando, efecto foehn), que acentúan la sequedad en verano, o fríos en invierno y en primavera, como el mistral, la tramontana o cers, y el griego (grégal) en Provenza y Rosellón.

Así, la garriga y sus colinas pedregosas constituyen una tierra árida considerada inhóspita. Son terrenos en macizo montañoso, hasta 1000 m de altitud, ásperos y llenos de piedras, reconocidos como difíciles e “imposibles” a primera vista, porque en verano se vuelven duros como la piedra.

N.B.: la garriga se diferencia del maquis por su suelo calcáreo, mientras que el del maquis es ácido.

→ Todo sobre la garriga, su etimología, su geología y su historia en el sitio wikigarrigue.

La garriga en primavera: un relieve de pequeñas colinas o mesetas cubiertas por una vegetación baja y aromática, donde la roca está omnipresente.

El estilo de jardín en zona de garriga

En suelos secos, calcáreos y con afloramientos de la garriga, habrá que dar prioridad a dos cosas: elegir plantas calcífilas y xerófilas que logran crecer de forma espontánea en estos medios áridos y que resistirán el clima (ver más abajo), pero también adaptar el estilo que se va a dar al exterior. Porque es impensable convertir este jardín en un espacio donde el césped y los macizos exuberantes se repartan el protagonismo. Al contrario, habrá que plantear un estilo de jardín local, singular, en el que el componente mineral provoque un fuerte impacto visual, en perfecta coherencia con una paleta vegetal sobria, jugando con los tonos grisáceos y algunas floraciones, así como con tapices vegetales rasos.

Según la región, el jardín estará en una meseta, en colinas más o menos escarpadas, o en un entorno llano. Un jardín en pendiente se acondicionará más fácilmente como jardín de restanques, esas terrazas de piedra típicas del sur. Así podrás crear un jardín de tipo seco, incluso un jardín sobre grava en zonas planas. Aprovecha, por último, la presencia de piedrecillas secas para crear aquí y allá algunas rocallas y taludes soleados.

Intenta mantener siempre la idea de un jardín abierto al paisaje: en el espíritu de un jardín mediterráneo o provenzal, pero con un estilo mucho más natural e integrando las vistas del entorno.

→ Lee también nuestro tema Cómo crear un ambiente de garriga y nuestros artículos sobre el diseño del jardín de restanques y del jardín de gravas, y sobre cómo crear una rocala: nuestros consejos para lograrlo.

Las plantas perfectas para un jardín de garriga

Tu jardín estará florecido en primavera, más en reposo en verano, cuando las plantas entrarán en una especie de periodo de latencia para luchar contra la sequía, “reflorecientes” a menudo en otoño, gracias a las lluvias estacionales. Deben ser resistentes, capaces de soportar tanto el frío como el calor, el clima seco y la exposición al sol fuerte, además de la gran amplitud térmica. En estos suelos calcáreos y poco profundos, encontramos casi por todas partes una vegetación perennifolia (de hoja persistente), hojas coriáceas, numerosos arbustos bajos lignificados, plantas bulbosas y plantas aromáticas…

Los árboles: proporcionan la sombra

Los árboles deben poder aguantar sequías prolongadas y suelos pedregosos. Pero, en estas tierras del interior, al pasear por la zona, se observa que no aparece ni rastro de olivos: a menudo no son lo bastante rústicos para estos paisajes muy abiertos, expuestos a los fríos vientos del invierno. El olivo es el rey de la Provenza cuando las encinas persistentes son las de la garriga. Los vas a utilizar como piezas maestras que conformarán puntos focales y estructura, al mismo tiempo que garantizan una sombra necesaria: el roble kermès (el más emblemático; toma su nombre del antiguo provenzal garric, que dio lugar a la palabra garrigue), la encina y la encina pubescente. Entre los árboles más resistentes, tanto al frío como al calor, también puedes contar con el almez mediterráneo (Celtis australis) o el Ciprés común.

Quercus ilex (encina)

Los arbustos: sobriedad, colores y aromas

¡Son ellos los que aportan la dosis justa de garriga! Se impondrá una estratificación de vegetación más baja, de hecho, para el resto del jardín: estas plantas, arbustos y arbustillos de follaje persistente, han desarrollado estrategias para extraer los recursos necesarios para su crecimiento en un entorno poco fértil. Allí encontrarás, lógicamente, todas las plantas de garriga como el mirto, pero también el laurel tin ylaurel portugués. Se priorizarán las plantas aromáticas, todos los tomillos, las salvias y los romeros, que por sí solos pueden crear decoraciones increíbles gracias a su follaje y porte variados, y sus compañeros de garriga, las jaras –Cistus albidus (jara algodonosa de las garrigas), Cistus populifolius, Cistus salviifolius-, sin olvidar las lavandas, reinas también, bien protegidas, las Phlomis arbustivas y los Teucriums. Formarán también parte del paisaje el enebro cade y las santolinas.

Entre las especies algo más altas que se adaptan a una tierra que carece de grosor, también podemos citar el espino amarillo, el madroño, el arce de Montpellier, el Rhamnus alaternus o el aladierno (Phyllirea).

Jara, Teucrium, tomillo y espino amarillo

Las vivaces y las gramíneas: un aire salvaje

La prioridad va para las plantas de terreno seco, pero el primer impulso es, una vez más, de inspirarse en la flora local, que sabe resistir tanto el calor como el frío. Las plantas autóctonas son las que mejor prosperarán en las condiciones difíciles de suelos pobres y rocosos, y se impondrán por su carácter salvaje y natural: Narcissus assoanus o narciso de las garrigas, Iris de las garrigas (Iris lutescens), Aphyllanthes monspeliensis (alfiletero de Montpellier, un pequeño clavel azul que crece en mechones densos), Saponaria ocymoides para plantar en los muros bajos, Lupinus micranthus, Anthericum ramosum (falángera), el Aster lynosyris. Evidentemente, las euforbias como la euforbia arbórea o el Euphorbia characias, las achilias y hierba de Cupido también tendrán su lugar.

Entre plantas a menudo bajas, tapizantes y postradas, es interesante ver que emergen algunos vegetales más erguidos, verticales gracias a los tallos florales de grandes hinojos o de Asphodelus fistolus o Asphodelus ramosus, pero también plantas tintóreas y medicinales como las Anthemis.

En cuanto al césped, se entiende perfectamente: mejor limitarlo a su forma más simple. Si quieres intentarlo, será un poco alrededor de la casa, pero sobre todo te dedicarás a reemplazarlo por alternativas al césped, cubresuelos que consumen mucho menos agua: lee nuestros artículos sobre el tema como Alternativas al césped: 10 cubresuelos para sustituir la hierba y alternativa al césped: plantar tomillo rastrero.

Narcissus assoanus, Euphorbia characias, Anthericum ramosum y Iris lutescens

→ Lee también : las plantas de garriga imprescindibles, 5 arbustos para suelo pedregoso, y árboles para suelo pedregoso.

El ajardinamiento

Integrar algunos elementos decorativos es más que útil en este jardín ya plantado con vegetales adecuados. Es la última pincelada para integrar armoniosamente los espacios exteriores en el ambiente de garriga.
A falta de lluvia, y por el calor que aprieta, damos protagonismo a algunas zonas de descanso bien a la sombra. Un patio mineral sombreado, adornado con bonitas tinajas o macetas de barro cocido (¡sin riesgo de heladas!), una pérgola de hierro forjado donde podremos comer en armonía con el universo ocre de las piedras. Para ello, ten siempre presentes los códigos de la garriga: piedras secas, colores ocre y grisáceos.
¡Explora la técnica de la piedra seca! Apóyate en un refugio o una ruina de piedra ya existente en el jardín, o bien, levanta con ayuda de escombros y piedras recuperadas del suelo un murete o restanques sobre los que podrás plantar algunos vegetales colgantes; o bien, en un terreno amplio, una construcción típica de la región (mazet cevenol recubierto de tejas, caselle del causse…) que usarás como cobertizo o almacén.

En el mismo sentido mineral, aprovecha la abundancia de piedras halladas en tu terreno para componer en el suelo una calade, una especie de tapiz hecho de pequeñas piedras planas, a veces bicolor. Quedará especialmente bien cerca de las zonas más próximas a la vivienda.

Por último, los recorridos con grava se abrirán paso de forma sutil entre las plantas, que no tardarán en apoderarse de los límites del trazado.

Te puede interesar también: consulta mis consejos en Crear un macizo en un jardín expuesto a los vientos y La terracota en el jardín: nuestras ideas e inspiraciones.

Tonos neutros que recuerdan a la piedra caliza: úsalo en pavimentos, caminos y macetas.

Algunos consejos de plantación y recomendaciones

• La preparación del terreno es menos exigente de lo que podrías imaginar. Es cierto que el suelo lleno de piedras y en el que la tierra no tiene apenas espesor no es lo más fácil de trabajar (a veces tendrás que recurrir a la palanca), pero obviamente no vas a sustituir toda la tierra de un futuro jardín. Según la proporción de grava de la roca madre del terreno, apoyarás tus plantaciones sobre la fina capa de tierra fértil existente. Tu suelo debe, una vez descompactado, ser lo bastante filtrante como para albergar vegetales xerófilos y, en cualquier caso, seguirá siendo esencialmente pedregoso y con una estructura pobre. Aun así, rellena con un poco de tierra para crear un mínimo cuenco de plantación. No lo abones: las plantas que allí puedan crecer se conforman con ello.
• Con las piedras más grandes retiradas, crea un clapas, o un muro de piedra seca.
• Vas a componer un jardín con carácter… y un jardín sin riego, que necesitará menos mantenimiento. Esto no significa que no haya que regar el primer año: al contrario. Lee los consejos de Sofía, que conoce muy bien el tema en Aménager un jardín sin riego (o casi).
• Plantar en otoño permite que las plantas de garriga desarrollen mejor su sistema radicular y resistan mejor los episodios de calor del verano siguiente. Las lluvias otoñales e invernales, de hecho, son abundantes y favorecen un buen arraigo. La única excepción son las plantas que estén en el límite de rusticidad para tu zona.
• Planta densamente, formando cojines de vegetación que limitarán considerablemente las “malas hierbas”.
• Elige vegetales en recipientes pequeños, mucho más fáciles de establecer correctamente en estas tierras difíciles.
• Más todavía que en otros lugares, acolcha tus vegetales, pero aquí con acolchados minerales para no enriquecer el suelo y proteger las plantas de la humedad en invierno.
• En este jardín seco, sé muy vigilante con el mantenimiento en los bordes del terreno, a veces descuidados, ya que pueden ser altamente inflamables en periodos de ola de calor. Consulta nuestro artículo Riesgos de incendio: 10 plantas que conviene evitar en el jardín y 15 plantas pioneras para un jardín más resistente a los imprevistos del clima.

Colección de tomillos en el jardín de pruebas de las Viveros Filippi (© Sean A O’Hara)