Kalmia: cómo lograr su cultivo en maceta

¿Qué variedades elegir?

El Kalmia tiene un crecimiento lento y la diferencia de tamaño entre las variedades es de 60 cm en la variedad más pequeña y de 2 m en la más grande. En general, los kalmias son igual de anchos que altos, o un poco más anchos. Así pues, todas las especies y variedades se pueden plantar, especialmente porque todas son igual de rústicas, al menos hasta -20 °C.

Sin embargo, puedes dar prioridad a las variedades pequeñas, de 1 m a 1,30 m de altura en la madurez, como el kalmia latifolia:

• ‘Otsbo Red’, con una floración en tonos de rosa y rojo, y follaje ondulado.
• ‘Minuet’, en blanco rosado y rojo púrpura.
• ‘Madeline’, delicioso, con el centro blanco lavado de rosa pálido.
• ‘Bull’s Eye’, con flores oscuras, púrpuras, salpicadas de blanco.
• ‘Tad’, con grandes flores planas, más numerosas, de color chocolate.
• ‘Heart’s Desire’, desbordante en rojo canela.
• ‘Tofka’, con grandes flores blancas moteadas de rojo oscuro.

O bien las más pequeñas de todas, que alcanzan los 60 cm de altura: el encantador Kalmia polifolia, de hojas finas y pequeñas florecillas en una gama de rosas, y el delicado Kalmia latifolia ‘Elf’, cuyas flores más blancas de todas apenas están punteadas de rosa.

Algunas variedades de kalmia, en el sentido de las agujas del reloj: Kalmia ‘Minuet’, ‘Tad’,’Tofka’, ‘Madeline’, ‘Bull’s Eye’, ‘Otsbo Red’ y la especie botánica Kalmia polifolia

¿Qué potée?

Elija el material de su preferencia. Si solo le inspira confianza la terracota, un material poroso y sano para las raíces, adelante. Pero para un arbusto con necesidades fuertes de humedad como la Kalmia, todos los demás materiales, menos porosos, me parecen más adecuados para que no dependa constantemente del riego.

Prepare una maceta con un tamaño 3 veces mayor que el cepellón, tanto en profundidad como en anchura. Para ser más preciso, idealmente debe tener al menos 50 cm de diámetro y entre 40 y 50 cm de profundidad. Cuanto más grande sea la maceta, más tiempo conservará la frescura el sustrato, con un riego correcto.

La maceta debe tener orificios en el fondo para permitir el drenaje del agua y evitar que se estanque. Aunque la Kalmia prospere en suelos frescos, incluso húmedos, no debe retener el agua a nivel de las raíces.

¿Qué sustrato?

La atención prestada al sustrato es crucial para tener éxito con el cultivo en maceta de la Kalmia, un arbusto bastante exigente. Esto tendrá un impacto importante en sus necesidades de riego.

Para una Kalmia necesitamos un sustrato: de pH ácido, drenante, rico en materia orgánica (húmifero), con una muy buena retención de agua. Partamos de la idea de que los sustratos de plantación siempre son drenantes, pero que su retención de agua depende de su calidad. Los sustratos demasiado económicos no retienen el agua, porque los distintos elementos que los componen no crean una buena sinergia, bien pensada. Elegir un sustrato de calidad se demuestra rápidamente rentable y gratificante para ver prosperar su arbusto. Los sustratos de calidad tienen una retención de agua adecuada para el tipo de plantas; se indica en la composición, en la parte posterior de la bolsa. En el sitio de Promesse de Fleurs, en la categoría sustratos, hay un filtro que permite elegirlos según la retención de agua. Elige los valores más altos. Para la Kalmia, la mejor opción es llenar la maceta al 100% con un sustrato adecuado. No hace falta añadir material drenante mezclado al sustrato, siempre que coloques una capa de bolitas de arcilla, de grava o de puzolana (atención: esta última pesa bastante) en el fondo de la maceta. Selecciona un sustrato para plantas acidófilas y tierra de brezo, por ejemplo el Terreau Klasmann gama Professional, tierra llamada de brezo, en saco de 45 litros. Así obtendrás un sustrato con pH ácido, con buena retención de agua, drenante y rico en materia orgánica (húmifero). La otra ventaja de este sustrato es que utiliza turba, cuyos recursos se gestionan de forma razonada, respetando el medioambiente. La turba es un elemento de pH ácido, interesante, pero cuyo aprovechamiento es problemático.

El otro elemento clave de una plantación exitosa será acolchar bien la parte superior de la maceta con varios centímetros de acolchado orgánico.

Un drenaje en el fondo de la maceta es suficiente para la Kalmia

¿Cuándo y cómo plantar la Kalmia en macetas?

La plantación del Kalmia en maceta se realiza en primavera. Como se trata de un arbusto muy rústico, también puedes plantarlo en otoño, entre septiembre y noviembre. Sin embargo, ten en cuenta que un arbusto joven, recién plantado en maceta, no tiene en absoluto la misma rusticidad que un arbusto cuyas raíces ya están establecidas y en terreno abierto. Si vives en una región donde se producen heladas invernales importantes, prioriza una plantación primaveral. Si realizas la plantación en periodos de lluvia en primavera u otoño, favorecerás el arraigo.

Para la plantación, procede así:

1. Saca el cepellón de su contenedor de vivero y desenreda las raíces si es necesario.
2. Sumerge el cepellón en una cubeta de agua el tiempo que tardas en preparar tu maceta.
3. Coloca una capa de drenaje de algunos centímetros en el fondo de la maceta en forma de bolas de arcilla, grava o puzolana.
4. Vierte el sustrato en aproximadamente 1/3 de la maceta.
5. Coloca el cepellón de tu Kalmia comprobando que el cuello del arbusto quede al nivel de la superficie de la maceta.
6. Verifica que la forma y el porte del arbusto te gusten y que esté perfectamente recto.
7. Completa con sustrato, apisonando ligeramente y de manera regular.
8. Rellena hasta dejar unos centímetros por debajo del borde de la maceta y vuelve a apisonar.
9. Riega abundantemente.
10. Cuando el agua se haya absorbido, añade un poco de sustrato si es necesario, si han aparecido huecos.
11. Mulchea cuidadosamente con varios centímetros de espesor.

¿Qué exposición necesita el Kalmia?

Para el Kalmia, elija una exposición de media sombra, evitando el sol directo en las horas más cálidas y más abrasadoras del día. Incluso puede colocarlo en una sombra moteada, siempre que no sea demasiado densa y que la luminosidad sea buena. Aun así, aprecia un poco de sol para florecer, por la mañana o a última hora. Cuando termine la floración, puede trasladarlo a un lugar un poco más sombreado.

Tolera el aire marino, pero colóquelo en un lugar resguardado de los vientos fríos, que es lo que más le disgusta.

No se recomienda plantarlo en un clima demasiado cálido. Por ejemplo, le encanta el clima bretón o la fachada atlántica.

Como le gusta una buena humedad ambiental, es aconsejable rodearlo de muchas plantas que favorezcan esta atmósfera.

Es importante colocar el kalmia protegido del sol abrasador

¿Cómo cuidar una Kalmia en macetas?

El Kalmia en maceta necesita riegos regulares e incluso frecuentes. Riegue abundantemente y luego deje secar el sustrato entre dos riegos en los primeros centímetros de la maceta. Esto significa que deberá estar atento desde la primavera, durante el crecimiento del follaje joven y luego durante la floración, cuando suban las temperaturas. En verano, siga muy atento para que su follaje perenne no sufra, y también porque es en esta época cuando se forman las yemas florales para la primavera siguiente.

Reduzca los riegos en otoño y todavía un poco más en invierno; mantenga un promedio de dos riegos al mes, más si fuera necesario. Un arbusto en maceta que recibe las lluvias invernales no se regará tanto como un arbusto plantado bajo un tejado, por ejemplo.

No hace falta abono para el Kalmia. Un aporte de compost bien descompuesto cada año en el pie será en cambio beneficioso, cuando no lo trasplante. Un trasplante cada dos años mientras no haya alcanzado su madurez constituye una media razonable, si la maceta es lo bastante grande y el sustrato es de calidad.