Asociar el kalmia

En macizo de tierra de brezo

Las kalmias son arbustos llamados de tierra de brezo, como los Rhododendron, las Azalea, los Pieris y muchas otras plantas. Estas plantas tienen raíces que se extienden en anchura, de forma superficial. Son más dependientes de la humedad, ya que se deshidratan más rápido que una planta cuyas raíces buscan el agua en profundidad. Por eso, aprecian las exposiciones que no quemen, o donde la tierra suele estar más fresca, los sotobosques ricos en humus y un suelo con pH ácido, sin cal. Un macizo de tierra de brezo debe reunir, por tanto, estas condiciones, ya sea de forma natural o, a veces, ayudándose con la adición de diversos enmiendas en el suelo de plantación.

De este modo, las kalmias se encuentran en buena compañía con plantas que responden a las mismas necesidades. Puedes crear un macizo de tierra de brezo a media sombra, con un fondo donde haya un Hydrangea aspera villosa ‘Anthony Bullivant’, que florece después de la kalmia, en rosa y malva, y un Rhododendron edgeworthii en tonos de rosa (este no es resistente solo hasta -10° C). En la parte delantera, se encuentra nuestra Kalmia, más pequeña: por ejemplo, la variedad ‘Tofka’, con la posibilidad, si quieres, de añadir una Azalea canescens, que florece antes del follaje, en rosa pálido. Debajo, en el primer plano, un Daphne transatlantica ‘Pink Fragrance’ florece abundantemente durante seis meses. Como extra, tanto ella como la Azalea y el Rhododendron tienen fragancia. Unos bulbos de Jacinto silvestre acompañan y ponen en marcha todo el conjunto.

En el sentido de las agujas del reloj: Hydrangea aspera villosa ‘Anthony Bullivant’, Rhododendron edgeworthii, Kalmia latifolia ‘Tofka’, Azalea canescens, Daphne transatlantica ‘Pink Fragrance’

En una terraza o un balcón

En una terraza o en un balcón, en un medio mineral, es interesante rodear el Kalmia con plantas y un follaje abundante para aumentar la humedad ambiental. Se puede plantar en maceta en exposición este o noroeste para asegurarse de que no reciba sol en las horas más calurosas. Si el lugar está más expuesto al sol, es imprescindible que quede tamizado por un techo, un muro o por plantas más grandes que creen sombra.

Con plantas en maceta, puedes combinar sustratos diferentes para cada planta, no estás obligado a reunir plantas de tierra de brezo. Sin embargo, debes tener en cuenta de forma imprescindible la exposición solar que recibe cada una según su posición y comprobar que sea adecuada. Ten también en cuenta la rusticidad, porque una planta en maceta es más sensible al hielo que una planta en terreno abierto. Por último, prioriza plantas con necesidades de riego limitadas, ya que en maceta también dependen más de tus riegos. El Kalmia necesita agua, y si es posible agua de lluvia. Lo ideal es que esto no sea el caso de todas las plantas del balcón o la terraza.

Rodea un Kalmia en maceta de tamaño pequeño, como Kalmia latifolia ‘Bull’s Eye’, con una Nandina domestica ‘Twilight’, con coralitos como ‘Berry Smoothie’, una gramínea Phaenosperma globosa, un helecho Polystichum makinoi, una Begonia ‘Garden Angel Blush’, una Glechoma hederacea ‘Dappled Light’ de follaje colgante. Piensa también en las Brunneras y en el Geranio vivaz ‘Rozanne’, entre otras.

Nandina domestica ‘Twilight’, Phaenosperma globosa, Kalmia latifolia ‘Bull’s Eye’, Poystichum makinoi, Begonia ‘Garden Angel Blush’, Glechoma hederacea ‘Dappled Light’, Heuchera ‘Berry Smoothie’

Una escena primaveral en tonos rosa monocromos

Si desea crear un macizo de máximo impacto, puede no escalonar las floraciones, sino concentrarlas al mismo tiempo que la floración de fin de primavera del kalmia, o escalonarlas un poco, pero en un periodo limitado a la primavera por ejemplo. Esto es totalmente posible si pensamos en los Rododendros, en las Camelias, en las Azaleas, arbustos de tierra de brezo por excelencia, de los que muchas especies y variedades florecen entre abril y junio.

Aquí hay una escena muy primaveral que se expresa en monocromía de rosa delicado, un color luminoso en media sombra. Un Enkianthus campanulatus, un arbusto muy bello y poco conocido de pequeñas campanillas tipo lirio de los valles, se tiñe de rosa junto a una Azalea japonica ‘Kirin’ de pequeñas flores, una Camelia champetre ‘Sweet Jane’ y otra especie de Kalmia distinta de la Kalmia latifolia, de la que proceden todas las variedades: un Kalmia polifolia, con florcitas alegres de un rosa vivo. Los acompañan una bruyère muy bonita de follaje dorado y flores rosa oscuro, la Erica darleyensis ‘Eva Gold’.

Enkianthus campanulatus, Azalea japonica ‘Kirin’, Camelia champetre ‘Sweet Jane’, Erica darleyensis ‘Eva Gold’ y Kalmia polifolia

En jardín blanco

Las variedades de Kalmia de flores blancas tienen un aspecto aún más delicado que el resto de variedades. Este color refuerza ese rasgo en su personalidad. Además, las Kalmias blancas tienen una flor a menudo apenas punteada o dibujada en rosa o rojo. Una Kalmia de flor blanca tiene todo el protagonismo en un jardín blanco o en una escena blanca, a media sombra, donde las flores blancas destacan mejor, acompañada de flores blancas más exuberantes o con un grafismo diferente.

Planta una Kalmia blanca junto con una Skimmia japonica ‘Kew White’, un gran Pieris japonica ‘Mountain Fire’, un brezo Erica darleyensis ‘White Perfection’, una Azalea Japónica Azalea japonica ‘Palestrina’, un Cornus canadensis en alfombra, y nuestra Kalmia, aquí la Kalmia latifolia ‘Peppermint’, que a su vez tiene un dibujo marcado.

Skimmia japonica ‘Kew White’, Pieris japonica ‘Mountain Fire’, Erica darleyensis ‘White Perfection’, Azalea ‘Palestrina’, Cornus canadensis, Kalmia latifolia ‘Peppermint’ (© Stervinou)

En macizo morado

A veces, las flores de los Kalmias son muy oscuras: violeta en la variedad ‘Latchmin’, color chocolate en ‘Tad’, rojo oscuro en ‘Heart’s Desire’. A partir de estos colores ricos y profundos, se pueden imaginar muchas combinaciones, con plantas con condiciones similares, plantas de suelo fresco y en sombra, que a menudo prefieren un suelo ácido o neutro, sin cal.

Aquí, un Kalmia latifolia ‘Latchmin’ se acompaña con un arce japonés ‘Trompenburg’ de hojas finamente recortadas, divididas y delicadas, que oscilan entre el rojo y el púrpura, y con un Hydrangea aspera villosa ‘Velvet & Lace’ con corimbos violetas, lila y malva a partir de julio. Están acompañados por un hermoso Daphne mezereum var.rubra, que florece a finales del invierno. En los pies de los arbustos, prosperan bulbos de Lys du Kamtchatka o Fritillaria camschatcensis, que florecen al mismo tiempo que el Kalmia. Piense también en las Heléboros, que no son los últimos en cuanto a variedades con colores ricos y vibrantes.

Acer japonica ‘Trompenburg’, Daphne mezereum var.rubra, Hydrangea aspera villosa ‘Velvet & Lace’, Kalmia latifolia ‘Latchmin’, Fritillaria camschatcensis

En una rocalla fresca, con un follaje exuberante bonito

El Kalmia aprecia absolutamente los suelos perfectamente drenados; una rocalla fresca y a la sombra es el tipo de situación que le va perfecta. Como es un arbusto pequeño, se puede acompañar fácilmente solo con vivaces que sobresalgan apenas por encima, según elijas un cultivar pequeño de 60 cm de altura o uno de los más grandes, de 2 m de altura, ya en madurez. También se puede plantar con 3 ejemplares de la misma variedad, para conseguir un bonito efecto de masa.

Por ejemplo, instala un Kalmia con helechos y Hostas. Si apetece un poco más de flores, puedes plantar al lado un arbusto más alto como el Cornus kousa, que aporta una silueta de arbolito y una floración encantadora, cuyo grafismo es muy diferente al del Kalmia. Aquí, un Kalmia latifolia ‘Tad’ con helechos de Alemania o Matteuccia struthiopteris, Hostas variegados en blanco para ‘Emily Dickinson’, y amarillo para el Hosta sieboldiana ‘Frances Willliams’. Un Cornus kousa var. chinensis domina todo el conjunto.

Cornus kousa var. chinensis, Kalmia latifolia ‘Tad’, Hosta sieboldiana ‘Frances Willliams’, Matteuccia struthiopteris, Hosta ‘Emily Dickinson’

Aislado, a la sombra de grandes árboles o en el borde de sotobosque

Aunque forma un arbusto de tamaño bastante reducido, el Kalmia es un ejemplar precioso para plantar en Aislado y concentrar toda la atención en el momento de su espléndida floración. Ciertamente, su follaje perenne tiene el mismo color durante todo el año, pero sobre todo es ornamental, evocando el de los Rhododendrons.

Colóquelo bajo árboles grandes, solo o, como mucho, en el borde exterior de un bosquecillo, dejando espacio a su alrededor.

Un buen ejemplar en el borde de un bosquecillo