Cómo formar un bonsái paso a paso?

El bonsái es el arte de cultivar árboles en miniatura en macetas, reproduciendo la belleza y la forma de los árboles adultos. Esta práctica milenaria japonesa combina estética y paciencia, y requiere técnicas de poda, alambre y cuidados meticulosos para formar un bonsái. Contrariamente a una creencia extendida, los bonsáis no son árboles que nacen pequeños. Son árboles normales, cuidados con técnicas específicas para limitar su crecimiento. A veces, su altura incluso no supera los 15 centímetros en los «mame bonsáis» o mini-bonsáis. Aquí tienes los consejos necesarios para dominar la poda de tu bonsái y conseguir un árbol armonioso y bien estructurado.

¿Se puede hacer un bonsái con cualquier árbol?

No todas las especies de árboles o arbustos se prestan a la miniaturización. La belleza de un bonsái se basa en la capacidad de reproducir, a pequeña escala, las proporciones y la silueta de un árbol adulto en la naturaleza. Algunas especies tienen un crecimiento demasiado rápido o unas exigencias ambientales específicas que las hacen difíciles de mantener como bonsái. Los árboles con un sistema radicular imponente o que no toleran bien las podas regulares no son adecuados para la miniaturización. Las especies de hojas pequeñas o de acículas se prestan mucho más a crear miniaturas armoniosas que las que tienen hojas demasiado grandes o ramas rígidas. Muchos coníferos son adecuados para formar un bonsái. Las especies que tienen buena capacidad para ramificar, es decir, para producir muchas ramas secundarias, también son excelentes candidatas. Esta capacidad es esencial para crear la densidad y la complejidad de la copa característica de los bonsáis. Caducifolios, coníferos, árboles y arbustos con flores: afortunadamente, muchas especies se adaptan especialmente bien a la formación en bonsái. Se eligen por su follaje, que cambia de color con las estaciones, o por sus flores atractivas. Tienen características que facilitan su modelado, como la buena capacidad para soportar podas repetidas y una gran facultad de cicatrización.

¿Qué tipo de bonsái elegir?

Entre las especies buscadas por su facilidad para miniaturizarse, puedes elegir entre:

Los coníferos :

• Pino silvestre, Pino negro, Pino mugo, Pino blanco del Japón : estos pinos se aprecian por su resistencia y su estética.
• Tejo, Abeto rojo, Lárix (conífero caduco) : estos coníferos ofrecen una buena tolerancia a la poda y al alambre.

Los caducifolios perennes : 

• Bojs : muy resistente y fácil de formar.
• Enebro : es especialmente adecuado para la técnica de creación de madera muerta (jin y shari) , que permite crear efectos dramáticos y naturales imitando árboles antiguos y expuestos a los elementos.
• Acebo : con sus numerosas especies, ofrece una bonita variedad de formas y follajes.
• Cotoneaster, Piracantha : se aprecian por sus frutos pequeños y su follaje denso.
• El Carmona retusa o árbol de té : originario del sur de China, se busca por su follaje denso y persistente y sus pequeñas flores blancas. Es uno de los más utilizados en bonsáis de interior. Se distingue por su facilidad de mantenimiento.

Los caducifolios : 

• Manzano y cerezo de adorno, Membrillero del Japón : estos árboles frutales son interesantes por sus flores y sus frutos decorativos.
• Arce del Japón, Arce campestre : conocidos por su follaje palmeado y sus magníficos colores otoñales.
• Haya, Olmo : bonsáis clásicos con una corteza bonita y unas ramas elegantes.
• Ginkgo biloba : famoso por sus hojas en forma de abanico.
• Almez, Glicinia : se aprecian por sus flores y su crecimiento rápido.

Para un bonsái de interior : 

• Ficus : es una de las especies más utilizadas para los bonsáis de interior por su robustez y su tolerancia a condiciones de poca luz.
• Crassula (árbol de jade) : una planta suculenta que tolera bien ambientes interiores secos y necesita poca agua. Prefiere una luz intensa, incluso directa.
• Serissa (árbol de las mil estrellas) : también conocida como “Snow Rose”, produce pequeñas flores blancas durante todo el año. Requiere luz intensa y una humedad constante.
• Sageretia (ciruelo chino) : se aprecia por su follaje brillante y sus pequeñas bayas coloreadas. Necesita luz intensa y un riego regular para mantener su humedad.
• Gardenia y camelia : ofrecen una floración muy decorativa.

Partir de una planta joven para lograr tu bonsái

Empezar con una planta joven de árbol o arbusto muy pequeña, o con un pre-bonsái, suele ser la mejor opción para formar un bonsái. Las plantas jóvenes son más fáciles de formar porque sus ramas y su tronco todavía son flexibles. Puedes modelarlas con más facilidad y estructurarlas durante las distintas etapas de su crecimiento. Formarás tu pequeño ejemplar de manera progresiva, sin miedo a dañar un árbol adulto. Esto ayuda a desarrollar tus habilidades y tu confianza. Elige una especie adecuada para el bonsái, como el enebro, el ficus o el arce del Japón, pero también adaptada a tu clima si quieres un bonsái de exterior. Para ello, tienes varias opciones :

• Obtén un ejemplar joven en la naturaleza o elígelo en tu vivero preferido. Busca una planta joven sana, con un tronco bien formado y sin signos de enfermedad o parásitos.
• Haz crecer un bonsái a partir de semillas, un método largo, pero muy gratificante. Te permite controlar la formación del árbol desde sus primeros años. Harán falta al menos 3 a 5 años para que el árbol esté con forma.
• Crea bonsáis a partir de esquejes o acodos. Este método económico, más rápido que la siembra, permite obtener árboles con las características del árbol madre. Podrás dar a tu árbol la forma que deseas.
• Para las plantas jóvenes procedentes de semillas, esquejes o acodos, deberás esperar entre uno y dos años antes de poder realizarles su primera poda.
• Si prefieres un árbol ya parcialmente formado, los bonsáis preformados siguen siendo otra opción. Estos árboles ya tienen una estructura básica y requieren principalmente cuidados de mantenimiento y ajustes menores.
• En cualquier caso, tendrás que elegir la maceta adecuada, que pueda contener las raíces de tu árbol, sin más, y plantar en ella tu planta joven antes de cualquier operación de poda.

¿Cuándo empezar a dar forma a un bonsái?

La poda de mantenimiento puede realizarse durante todo el periodo de crecimiento, generalmente de primavera a otoño, después de la floración en los árboles con flores. Durante este periodo, las hojas deben podarse con regularidad. La poda de formación se realiza a principios de primavera o a finales de otoño, fuera de las etapas de crecimiento activo y del reposo invernal. Evita trabajar en tu bonsái durante el reposo invernal, porque el árbol es más vulnerable y le costará más cicatrizar.

¿Cómo dar forma a un bonsái?

Material necesario :

• Una pinza cóncava 
• Un par de tijeras normales
• Tijeras largas y finas
• Un podador
• Una sierra pequeña
• Pinzas para jin (si es necesario)
• Azufre de calcio (si es necesario para las maderas muertas)
• Una pinza para alambre
• Alambre de ligadura (aluminio o cobre anodizado)

Para conservar la forma inicial de un bonsái, la poda es indispensable. Si la poda de mantenimiento es necesaria para conservar la forma del árbol, la poda estructural es imprescindible para dar a tu árbol su forma base. No se trata de podar una topiaria. Aunque sea en miniatura, el aspecto debe seguir siendo natural. Para cuidar un bonsái y darle una forma estética, es esencial dominar estos dos tipos de poda. Para formar un bonsái paso a paso:

La poda de formación del bonsái :

La poda de formación o de estructura es imprescindible para establecer la estructura base y la forma del bonsái. Afectará directamente al aspecto visual del árbol. Por lo general, se realiza en primavera en plantas jóvenes e implica cortes más importantes para orientar el crecimiento del árbol. Sus objetivos : crear la estructura principal del árbol, definir la silueta (en nube, en cono..) y las líneas guía, y fomentar la ramificación y el desarrollo de ramas secundarias.

• Utiliza herramientas de poda bien afiladas y desinfectadas para evitar dañar el árbol.
• Coloca el árbol sobre una mesa a la altura de los ojos para observarlo mejor y decidir su futura forma y las ramas que deberán eliminarse. 
• Elige las ramas principales : selecciona las ramas principales que formarán la estructura base. Con ayuda de tijeras especiales para bonsái, elimina las ramas mal colocadas o torcidas que descompensan la forma del árbol, muertas o dañadas. Conserva solo una rama y retira la otra si están a la misma altura. Elimina las ramas que crecen verticalmente y las demasiado gruesas situadas en la parte superior del árbol, porque las ramas inferiores deben ser más gruesas que las de la copa.
• Crea “pisos” : poda para crear niveles o “pisos” de ramas. Cada piso debe disponerse de forma regular alrededor del tronco.
• Haz cortes limpios e inclinados para favorecer una cicatrización rápida. Corta las ramas en diagonal justo por encima de un nudo o de una hoja para estimular el nuevo crecimiento.
• Aplica un compuesto para cicatrizar en las heridas grandes.
• Utiliza el alambre : completa la poda con el alambre. Enrolla un alambre de ligadura de aluminio o de cobre alrededor de una rama en un ángulo de 45 grados, procurando no apretar demasiado para poder colocarlo y orientarlo. Dobla las ramas con delicadeza según la forma deseada. Deja el alambre durante algunos meses y retíralo antes de que deje marcas permanentes.

La poda de mantenimiento del bonsái :

La poda de mantenimiento se realiza de forma regular para conservar la forma y el tamaño del bonsái. Consiste en cortes menos drásticos, pero más frecuentes, para controlar el crecimiento. Su objetivo es mantener el aspecto estético y compacto del árbol, fomentar una ramificación densa y equilibrada y eliminar los brotes indeseables.

• Pinza los brotes nuevos : el pinzado es la poda de las yemas del bonsái. Consiste en quitar la punta de los brotes nuevos con los dedos (en los coníferos para evitar las puntas marrones y dañar las acículas) tirándolos con delicadeza entre el pulgar y el índice, o mediante tijeras finas (en los caducifolios o persistentes) para mantener la silueta compacta del bonsái. Corta justo por encima de una yema. Así se favorece que, a partir del punto de corte, crezcan varias ramas nuevas.
• Acorta las ramillas lignificadas dejando dos o tres hojas.
• Elimina las ramillas indeseables : suprime las ramillas muertas que sobresalen de la copa o que crecen en direcciones no deseadas, hacia el interior del árbol especialmente.
• Haz una defoliación en los ejemplares caducos : en junio, al principio del verano, cuando el árbol está en plena vitalidad, atrévete a cortar las hojas usando un par de tijeras finas, dejando intactos los pecíolos. Puedes defoliar solo la parte superior o el árbol entero. Al quitar las hojas existentes, el árbol producirá hojas nuevas más pequeñas, lo cual es deseable para mantener las proporciones en miniatura del bonsái. La defoliación estimula el crecimiento de nuevos brotes y ramas, aumentando la densidad de la ramificación y creando una estructura más compleja y equilibrada.

Trabajar la madera muerta en el bonsái

La madera muerta, conocida en términos japoneses como “Jin” y “Shari”, es una técnica utilizada en el arte del bonsái para crear partes del árbol que parecen muertas. Esto aporta la ilusión de un árbol antiguo y expuesto a los elementos, añadiendo carácter y estética a la composición. El jin consiste en crear partes muertas en las ramas, mientras que el shari crea zonas del tronco desprovistas de corteza. Esta técnica se aplica a los árboles persistentes. ¡Para realizar un jin o un shari se necesita experiencia! Se realiza a comienzos de primavera o a finales del verano. El sitio Bonsaï empire te revela el paso a paso para aprender la creación dejin y shari.