Las vivaces para la sombra seca

La planta de hierro: exótica

La Aspidistra tiene una imagen más que desfasada, ya que antes se destinaba a menudo a la plantación en maceta como planta de interior que acumulaba polvo. Con el tiempo se han redescubierto las múltiples cualidades de esta planta de follaje con personalidad : además de que soporta muy bien la competencia radicular, y de ser resistente (-20 °C), la Aspidistra demuestra, una vez instalada en terreno abierto, que puede tolerar perfectamente suelos pobres y secos en la base de árboles o arbustos. Con follaje persistente, lanceolado, de buen porte al cabo de 3 o 4 años, forma un macollamiento casi exótico, plantado con algunos ejemplares. Incluso resiste en la base de bambús: ahí va lo que dice de que es una vivácea que no teme la competencia.

Aspidistra eliator, la especie tipo, alcanza aproximadamente 50 cm de altura con el mismo desarrollo. Hoy en día se cuenta con cultivares muy ornamentales, con hojas más o menos abigarradas de blanco como la Aspidistra ‘Milky Way’, salpicada, o la Aspidistra eliator ‘Zebra’ o ‘Fuji No Mine’, estriadas.

→ Saber más con nuestra guía completa: Aspidistra, cultivo, cuidados

Aspidistra eliator

El Epimedium o Epimedio, flor de los elfos: elegante

La flor de los elfos o Epimedium es una de las vivaces más eficaces en sombra seca. Esta planta es hermosa tanto por su foliage muy ornamental, con forma de corazón y nervaduras, a menudo con variaciones en sus tonos, como por su floración discreta y elegante en primavera, justo por encima del follaje. Con el tiempo, el Epimedium se extiende y permite formar bonitos tapices, la mayoría de las veces persistentes, que reducirán el crecimiento de adventicias. 

Hay una gran cantidad de cultivares, con floraciones ligeras en tonos rosa pálido, amarillo, crema hasta el naranja y el rojo intenso. Una vez bien establecida, la planta alcanza más o menos 40 cm de altura, para un porte más extendido.

→ Descubre más sobre el Epimedium en nuestra ficha completa: Epimedium, plantar, cultivar y mantener y Asociar los Epimedium

Epimedium versicolor ‘Cupreum’

El Aster divaricatus: encantador

Aquí tienes un Áster muy práctico, que puede crecer casi en cualquier lugar, en particular a la sombra seca en el pie de un seto o bajo los árboles caducifolios. El Aster divaricatus o Áster de ramas extendidas es un poco diferente a los demás, por su follaje más grande y su floración más temprana, a menudo desde finales de julio o agosto, y hasta octubre. Su crecimiento rápido es una ventaja considerable bajo los árboles, ya que formará, desde el primer año de plantación, una bonita mata flexible y florecerá ya abundantemente, con pequeñas flores blancas muy vaporosas.

Completamente rústico y de tamaño reducido (50 cm de altura), este bonito Áster iluminará tus borduras durante mucho tiempo.

Aster divaricatus

Los bulbos de primavera: frescos

No hay nada como unos pequeños bulbos precoces para colarse entre las raíces de los árboles y florecer en primavera. Bajo los árboles o arbustos caducifolios, la luz suele ser suficiente para que los bulbos de primavera se desarrollen correctamente. Al entrar en dormancia en verano, se protegen así de la sequía. Elige bulbos de pequeño calibre; podrás plantarlos sin problema entre los intersticios de las raíces, numerosas bajo el ramaje del árbol. Bulbos como las Chionodoxa, las Anémona de bosque (Anemone nemorosa) o las Ipheions aportan la nota llena de frescor desde el mes de febrero, hasta abril. Todos estos bulbos se presentan, para mayor disfrute, en numerosas variedades, gracias a las cuales podemos jugar con los distintos colores de las flores.

Los bulbos que florecen en pleno invierno, como los campanilla de invierno, los Eranthis o los ciclámenes coum, también están perfectamente adaptados.

Ipheions, Anémona blanda ‘Blue Shades’, Narcissus poeticus y Chionodoxa

La Hortensia de invierno: retro

También llamada planta del jardinero, la Bergenia es una planta resistente, de las que no se rinden, capaz de crecer en diversas condiciones, incluida la sombra seca. Extiende sus grandes hojas cordiformes, onduladas, coriáceas y barnizadas, de un verde brillante y bonito, actuando como una planta cubresuelos con el tiempo. Fácil de lograr, también se adapta bien bajo los árboles, aunque con menos sol algunas variedades no se volverán tan rojas como otras a pleno invierno.

La Bergenia es perfecta plantada, por ejemplo, con 5 ejemplares para cubrir con su follaje perenne las zonas desnudas bajo los árboles, una vez preparada bien la zona. Su floración es preciosa, en forma de campanillas, llevadas sobre tallos fuertes, de un rosa más o menos intenso, blanco en algunos casos como ‘Bressigham White’ o crema en ‘Ice Queen’. Aparece a mediados de invierno para las Bergenia crassifolia, más bien a principios de primavera para Bergenia cordifolia. Su punto a favor: el calcarífero no les asusta tampoco.

Bergenia

El Trachystemon orientalis: generoso

Más a menudo conocido como borraja del Cáucaso, el Trachystemon orientalis se da bien en media sombra, pero también en sombra filtrada por árboles caducifolios. Al igual que los bulbos de primavera, en general necesita bastante sol para producir sus pequeñas flores azul violáceo, melíferas, elevadas sobre bohordos florales erguidos entre marzo y mayo. Pero son sus amplias hojas abullonadas y rugosas—que pueden recordar a las de la Brunnera, de la misma familia, también buena candidata para sombra seca—, que se valoran como una cubierta vegetal eficaz en media sombra. Insensible a las raíces que crecen alrededor, rústico, el Trachystemon, rizomatoso pero no invasivo, forma rápidamente un tapiz denso y extremadamente cubriente, de unos 40 a 50 cm de altura.

Trachystemon orientalis, follaje y floración

Serpentina: flores a finales de verano

Ideal para crear bonitas borduras, el Liriope muscari no teme la sombra seca y en ella resiste bastante bien una vez establecido. Se trata de una vivácea que se aprecia por su floración fuera de lo común, a finales de agosto y septiembre, en unas magníficas espigas color malva lila o violeta, erguidas, pero también por su bonito follaje lineal de color verde oscuro, a veces abigarrado, siempre persistente. El Liriope muscari y sus numerosas variedades permiten ocupar el frente de los macizos. 

Forma un macollamiento generoso al crecer, auténtica planta cubresuelos por sí sola. Totalmente rústica, puede plantarse en todas las regiones.

→ Saber más sobre el Liriope en nuestro dossier completo Liriope, plantar, cultivar, multiplicar

Liriope muscari

Los carex: resistentes

Entre todas las variedades conocidas, algunas cárices pueden conformarse con las zonas poco propicias en semisombra seca. Se trata sobre todo de Carex oshimensis o cárices de Oshima, disponibles en numerosos cultivares, y de Carex grayi. Estas plantas perennes persistentes, asimiladas a gramíneas por su follaje finamente afilado, ofrecen un aspecto interesante para mezclar con otras perennes de follaje más redondo o más ancho de esta selección.

Robustas y sin mantenimiento, las Cárices piden media sombra para desarrollarse bien.

→ Más información sobre las Cárices en nuestras fichas: Las Cárices: plantar, dividir y cuidar y Cárices: guía de compra

Carex oshimensis ‘Evergold’

El Iris gigot o Iris foetidissima: belleza invernal

¿Esta vivaz no tan poco plantada… será por su apodo poco halagador? El iris foetidissima también sabe resistir muy bien la sombra seca inducida por los árboles o los setos.

Se trata de un iris rizomatoso por descubrir, con sus hojas en forma de cinta persistentes, su floración entre mayo y junio, desde luego discreta y efímera, pero de un bello color malva con reflejos iridiscentes de amarillo, y sobre todo su fructificación asombrosa. La belleza del Iris foetidissima se debe de hecho en gran medida a sus cápsulas que se abren en otoño, dejando ver las semillas rojo escarlata. Entonces se pueden cortar los tallos y usar el iris para confeccionar bonitos ramos invernales… o dejarlos en el lugar para animar la zona sombría bajo los árboles. Cabe señalar que los rizomas se desarrollan bastante lentamente a la sombra.

Existen dos variedades interesantes: ‘Citrina’, con flores y frutos más grandes y amarillos, y ‘Paul’s Gold’, con un follaje más luminoso.

Iris foetidissima

Eléboro fétido: insólito

Otra vivácea «fétida», pero no nos quedemos en ese apodo y miremos mejor sus cualidades innegables en suelo seco y a la sombra. Si la mayoría de los heléboros pueden desarrollarse a la sombra de los árboles, el Helleborus foetidus se distingue por su follaje persistente muy fino y elegante, fuertemente recortado y finamente dentado, de un verde oscuro. La planta forma rápidamente un bonito macizo de 60 a 80 cm de altura.

La floración verde pistacho, bordeada de púrpura aparece entre enero y abril, en forma de pequeñas flores de 2 cm reunidas en racimos justo por encima del follaje. Contrasta de maravilla con las hojas oscuras. La floración dura largas semanas, como en todos los heléboros. El heléboro fétido vive durante muchísimo tiempo, otra ventaja importante cuando empezamos a vegetalizar zonas bajo los árboles. Eso sí: forma parte de las plantas a las que no les gusta que las trasladen, así que piense bien su ubicación con antelación.

El cultivar ‘Wester Flisk’ se tiñe de rojo en pleno invierno tanto en los tallos como en las hojas.

Helleborus foetidus

Pero también…

• los Ophiopogons de hojas finas y hojas verdes o negras
• los Geranium vivace cuyos Geranium nodosum
• la Tellima grandiflora que se parece a las heuchères
• la Conniogramme emeiensis o helecho de bambú
• la Omphalode verna y su floración cercana a la del nomeolvides
• la Vinca (pervenche), que no obstante corre el riesgo de colonizar más de lo razonable el espacio, ya que acepta condiciones difíciles
• las Acanthes, muy versátiles, aunque las plantaremos sobre todo por su follaje, ya que la floración necesita un mínimo de sol
• la Euphorbia amgydaloides ‘var. Robbiae’, que nunca se presenta arrugada bajo los árboles