¿Cómo cultivar aromáticas en interior durante el invierno?

¿Por qué cultivar aromáticas en invierno?

Obviamente, cultivar tus hierbas aromáticas en invierno dentro de tu cocina o en la veranda, es tener la seguridad de realzar nuestras ensaladas o los platos cocinados con hierbas frescas. En efecto, las hierbas aromáticas se adaptan bastante bien al cultivo en maceta en interior. Y basta con cosecharlas según las necesidades, también durante el invierno. Así, disfrutarás de un suministro constante y continuo de hierbas aromáticas frescas al alcance de la mano. Estas hierbas frescas rebosan sabor, pero también aportan ventajas nutritivas, ya que son ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Y quienes tienen la suerte de contar con un jardín, una terraza o un balcón podrán seguir cultivando estas hierbas en exterior cuando llegue la primavera. Incluso con un simple alféizar puede ser suficiente.

En invierno, estas hierbas aromáticas frescas también tienen la ventaja de perfumar el ambiente. Solo tienes que rozarlas con la mano o arrugar ligeramente el follaje para que se perciban sus efluvios aromáticos. Así, los perfumes del huerto entran en casa.

En invierno, es fácil cultivar hierbas aromáticas en maceta para tenerlas frescas al alcance

Por último, la última ventaja de cultivar tus hierbas aromáticas en interior durante el invierno es, simplemente, económica. De hecho, sale mucho menos caro que comprar hierbas en el comercio, ya sean secas o congeladas.

Prácticamente todas las hierbas aromáticas sobreviven en interior durante el invierno. Las aromáticas vivaces solo deben retirarse para volver a plantarlas en maceta en interior. En cambio, algunas como la menta, el tomillo y el romero son perfectamente resistentes y pueden quedarse en el exterior.

En cuanto a las aromáticas anuales (perejil, albahaca, cilantro…), habrá que tener la precaución de hacer algunas siembras a finales de verano, hacia el mes de septiembre, para llevarlas al interior a lo largo de octubre.

¿Qué aromáticas cultivar en invierno en casa?

Todas las plantas aromáticas se adaptan al cultivo en maceta en interior. ¡Incluso en invierno! Aunque algunas serán más sencillas de cultivar y mantener, y en especial las vivaces de follaje perenne, aun así habrá que proporcionarles las mejores condiciones de cultivo y unos cuidados atentos.

Durante la temporada invernal, por lo tanto, puedes cultivar en interior:

• La menta: es una aromática ideal para plantar en maceta por su tendencia a invadir. En interior y en maceta, su follaje es perenne. Todas las variedades de menta pueden cultivarse de esta forma.
• El tomillo: se planta en una maceta ancha de 20 a 25 cm. Conviene elegir una variedad como el tomillo de invierno compacto (Thymus vulgaris ‘Compactus’) por su bonito follaje verde o el tomillo limón dorado.
• El romero: se cultiva muy bien en una maceta ancha de 30 cm, pero como es muy rústico (hasta -15 °C), también tolera un cultivo invernal en el exterior.
• El cebollino: se planta en una maceta de al menos 15 cm de diámetro, en solitario. Muy rústico (hasta -20 °C), también puede permanecer en exterior. Incluso se recomienda sacarlo un poco al exterior y exponerlo a una buena helada para que crezca bien tupido.
• La ajedrea: se cultiva en una maceta profunda y a una temperatura bastante cálida. Es preferible elegir la ajedrea vivaz (Satureja montana).
• La estragón: es una vivaz muy sensible al frío, que debe entrar sí o sí en invierno.
• El perejil: liso o rizado, el perejil se siembra en septiembre para poder consumirlo durante todo el invierno. Necesita una maceta más profunda que ancha.
• El cerfeuil: como el perejil, el cerfeuil se siembra a principios de otoño para pasar el invierno en caliente.
• La cilantro: sensible al frío, el cilantro es anual. Sin embargo, puede sembrarse en septiembre en un lugar cálido para consumirlo en invierno.
• El albahaca: las plantas de albahaca pueden entrar en invierno en un lugar cálido para conservarse. Pero requiere riegos regulares, sin ser excesivos, y mucha luz.
• El orégano: rústico hasta -15 °C, el orégano se cultiva muy bien en maceta en interior.
  

  Persil, albahaca y cebollino en maceta

¿Cómo y dónde cultivarlas?

Para cultivar y conservar sus aromáticas en maceta durante todo el invierno, es primordial realizar el trasplante a principios de otoño, los primeros días del mes de octubre. Basta con sacar un cepellón de tu jardín o comprar una planta en maceta. Las aromáticas anuales se sembrarán en septiembre para poder hacer recolecciones en invierno. De hecho, aromáticas como el perejil o el perifollo tardan bastante en germinar.

Necesitan mucha luz

Algunas aromáticas se pueden plantar en la misma maceta o en la misma jardinera con la condición de que necesiten las mismas condiciones de cultivos. Así, el tomillo se lleva bien con el romero, el orégano y la ajedrea. La albahaca puede asociarse con el cebollino y el estragón, pero, por su fragilidad relativa, será mejor tenerla sola en una maceta. También puedes sembrar el perejil y el cilantro juntos. Otras, como la menta o el cebollino, deben plantarse en solitario.

En cualquier caso, todas estas plantas aromáticas tienen una necesidad vital de luz, sobre todo en invierno. Idealmente, se colocarán cerca de una ventana pero fuera de los rayos directos del sol (¡si es que los hay en pleno invierno!). Lógicamente, las macetas o jardineras de aromáticas se instalarán en la cocina, a mano, pero la veranda también puede serles adecuada (si no hace frío). Para muchas de estas aromáticas, una temperatura de 18 a 20 °C es perfecta. En cambio, nunca deben colocarse cerca de una fuente de calor, como un radiador o un horno. Asimismo, comprueba que no haya corrientes de aire: las aromáticas no resistirían.

En maceta, las aromáticas deben aprovechar al máximo la luz en invierno

La importancia del recipiente y del sustrato

Maceta o jardinera, poco importa… Sin embargo, el recipiente debe ser suficientemente ancho y alto para acoger bien tus aromáticas. Pero una maceta de 25 a 30 cm de diámetro con una profundidad de unos 20 cm es suficiente. En cuanto a la elección del material de la maceta, depende de tus gustos y de tu decoración. Evidentemente, las macetas de terracota siempre son preferibles, pero los recipientes de PVC también son totalmente aceptables en el sentido de que ninguno estará expuesto a heladas. Lo esencial es que estén perforados para garantizar el drenaje.

El sustrato se compondrá de una mezcla, en partes iguales, de tierra de jardín y de un sustrato universal de calidad o de un sustrato especial para huerto y plantas aromáticas. También puedes añadir arena para aligerar el sustrato si tu tierra de jardín es un poco pesada. Y no te olvides sobre todo de la capa de bolitas de arcilla o de grava en el fondo de la maceta para favorecer el drenaje. En efecto, la mayoría de estas aromáticas no soportan en absoluto el exceso de humedad que haría que las raíces se pudrieran.

¿Qué cuidados requieren las aromáticas en invierno?

En invierno, a diferencia de la mayoría de las demás plantas cultivadas en interior, los riegos deben ser regulares para las aromáticas. A excepción, quizá, del tomillo, el romero y la ajedrea, que toleran con más facilidad un sustrato seco. Por tanto, la cebollino, el perejil, el perifollo, la albahaca… se riegan cada 3 a 4 días en pequeñas cantidades. El sustrato debe mantenerse húmedo sin llegar a encharcarse. También es esencial no dejar que el agua se estanque en el platillo o en la maceta de reserva. En cambio, el sustrato nunca debe quedar seco.

Las aromáticas, cultivadas en maceta en invierno, deben beneficiarse de riegos regulares

La fertilización es innecesaria para estas aromáticas.

En cuanto vuelvan los días bonitos en primavera, en abril, no dudéis en sacar las macetas al exterior (bien es cierto que, si las temperaturas son lo bastante altas). Y no olvidéis meterlas por la noche: nadie está a salvo de las heladas nocturnas de primavera. Al aire libre, empezad a colocar las macetas en semisombra para evitar las quemaduras del follaje.