Chamaerops humilis var. cerifera - Palmito

El Chamaerops humilis var. cerifera es una de las variedades más resistentes del Palmera enana, y quizás la que tiene el follaje más hermoso. Originario de Europa, está presente de forma espontánea en nuestro territorio hasta Hyères, en el Var pero también en el Aude. De pequeño tamaño, soporta temperaturas negativas de alrededor de -12°C, durante períodos cortos, e incluso más en suelos muy drenados. El follaje palmeado es muy ornamental, de un hermoso color gris-azulado, dispuesto en abanico en la parte superior de múltiples tallos que emergen de un tronco cubierto de fibras. Es una planta de clima semiárido, muy bien adaptada a la sequía y a suelos pobres, que se instalará a pleno sol.

Planta arbustiva de crecimiento lento de la familia de las arecáceas, muy apreciada como planta ornamental, el Chamaerops humilis var. cerifera, o var. argentea, es originario principalmente de Marruecos, donde crece en hábitats secos, sobre suelos arenosos o rocosos, a orillas del mar pero también hasta 1.200 metros de altitud, soportando nieve y temperaturas bastante frías en invierno. La planta, calificada de cespitosa, produce varios tallos en un mismo pie, formando un arbusto erguido de porte arqueado y abierto. Sus dimensiones adultas rondarán los 3 m de altura por 2 m de envergadura, menos si se cultiva en macetas. Los "troncos", marrones, de 25 cm de ancho en ejemplares adultos, están cubiertos de capas de fibras y cicatrices foliares. Las hojas (frondas), elegantes, muy divididas, están compuestas por pequeños segmentos estrechos, rígidos, de 30 cm de longitud, que irradian desde el pecíolo armado con espinas afiladas. Su color es un gris-azul acero. Esta planta es generalmente dioica (no siempre), es decir, que los individuos machos y hembras suelen ser distintos. Las flores, aromáticas, aparecen a finales de primavera, en forma de espádice, rodeado de una espata de 30 cm de largo, que contiene numerosas pequeñas flores beige a amarillas, machos o hembras.

Esta palmera es, junto con el Trachycarpus fortunei, una de las más fáciles de aclimatar en muchas de nuestras regiones. En terreno abierto, se colocará aislado, no lejos de una piscina por ejemplo, en compañía de bananeros o yucas, en un decorado de inspiración exótica. Pero esta variedad muy resistente a la sequía expresará todo su potencial en un jardín seco o en una gran rocalla. Un poco difícil de combinar debido a su fuerte personalidad, no obstante se puede plantar en grupos de 3 ejemplares y rodearlo de un tapiz de tomillos, una siembra de Amapolas de California o un banco de Felicia. Un jardín contemporáneo lo adoptará sobre un mar de guijarros blancos. Constituirá un magnífico ejemplar en la terraza o el balcón, plantado en una gran maceta elegida con cuidado.