8 plantas de sombra con interés otoñal

Los arces japoneses

¿Cómo no empezar por las estrellas del otoño: los Arces del Japón con esas variaciones de colores cálidos y deslumbrantes que lucen en esta estación? La exposición que mejor les sienta es, sin lugar a dudas, la media sombra, aunque puedan existir algunos matices según las especies y las variedades. Muchos tienen preciosas expresiones otoñales. Algunos cambian de color entre 3 y 4 veces al año. Centremos la atención en los que cambian su “vestido” entre el verano y el otoño y, a veces, dos veces más durante el otoño. Mencionemos, por supuesto, el Acer palmatum ‘Osakazuki’, que se tiñe de rojo sangre en otoño, pero también el Acer palmatum ‘Sangokaku’, que cambia todo el año: se incendia en rojo-rosado-anaranjado una vez pasado el verano, para terminar en un resplandor amarillo dorado antes de la caída de las hojas. Sus tallos al descubierto revelan entonces su color rojo coral hasta el regreso de las hojas en la primavera siguiente. L’Acer palmatum ‘Seiryu’ con un follaje muy cortado, ilumina y colorea las zonas en sombra durante todo el año, ya que inicia su vegetación en verde tierno casi fluo para instalarse después en amarillo anaranjado y cerrar con gloria su temporada en rojo púrpura. Mencionemos también el magnífico Acer aconitifolium, con unas hojas muy bonitas con forma de acónito, bellamente matizadas a lo largo de todo el año y rojo rubí en otoño.

Acer palmatum ‘Seiryu’, Acer aconitifolium, Acer palmatum ‘Osakasuki’

Las Anémona del Japón

Flores emblemáticas del otoño, de la sombra clara y de la media sombra, las Anémonas del Japón son bellas compañeras de los Aceres citados justo antes. Floren para algunas ya desde el verano, y para muchas se despliegan en septiembre y octubre en un suelo fresco y una exposición a la sombra, que iluminan con flores blancas, rosa pálido o rosa intenso, con centro amarillo. De porte bastante suelto o más compacto, se siembran de manera natural y vagabundean si el terreno les sienta bien. Sus flores de señoritas, mitad salvajes y mitad refinadas, son simples o dobles: nacaradas en las más pálidas, cuando las más oscuras se suman al festival de colores deslumbrantes del jardín de otoño. Tengamos en cuenta que para algunas empiezan con unos botones muy bonitos, violáceo-púrpura muy oscuro, a veces casi negros. Otras adornan sus pétalos con un reverso malva-violáceo de lo más favorecedor. Citamos algunas variedades: la Anémona del Japón ‘Robustissima‘ muy alta, de un rosa pálido nacarado. La Anemone japonicum ‘Fantasy Pocahontas‘ de pétalos alborotados y con frunces, un poco mal peinada, lo que hace que tenga encanto. ‘Fall in Love Sweetly’ para una tonalidad más oscura, sin peine tampoco. ‘Alando Rose’ y su bonita flor de octubre en copa simple de un rosa intenso, muy minimalista. ‘Hadspen Abundance’ por sus preciosos botones oscuros y su flor otoñal sutil y nacarada. ‘Ruffled Swan’ por sus pétalos blancos con reverso malva.

Anemone ‘Alando Rose’, Anemone ‘Hadspen Abundance’, Anemone ‘Fall in Love Sweetly’

Los bonitos bulbos de otoño

Menos conocidos que sus primos de primavera, hay sin embargo bulbos bien bonitos que se florecen en otoño, entre las hojas caídas en el suelo. Los Ciclamen de Nápoles alegran el jardín en pequeños tapetes bajos, rosas o blancos, perfumados, de septiembre a octubre, e incluso noviembre. Sus pequeñas flores delicadas, como alas de mariposa, y su bonito follaje triangular jaspeado de blanco plateado, muy decorativo, forman un conjunto, aunque estén muy cerca del suelo, que no hay que pasar por alto cuando llega el otoño. Más aún porque su follaje se mantiene durante todo el invierno. Rosas o blancos, se plantan en verano en un suelo seco, y, como mucho, solo se riegan en el momento de la floración si faltan las lluvias. Un primo, el Cyclamen cilicium, un poco menos resistente, raro en cultivo, desarrolla un follaje más redondo y unas flores rosa-malva manchadas de púrpura. Piense también en otra planta bulbosa, el Cólquico, que, aunque tiene preferencia por el sol, crece bien también en media sombra clara, bajo árboles cuya sombra no sea demasiado densa. Sería una pena privarse de sus flores cercanas a los crocos, en copas abiertas, de color malva, rosa o blanco según las variedades.

Ciclamen de Nápoles rosas y blancos

Las saxífragas de sotobosque

Las Saxifraga no tienen las mismas condiciones de cultivo según la especie: algunas aprecian un suelo muy drenado y pleno sol. Otras son vivaces de sotobosque, de suelo fresco, ligero y húmifero. Las de floración otoñal son las saxífragas originarias de Asia, entre las cuales las fortunei, stolonifera, cortusifolia. Les gusta la sombra, incluso densa. Perfectas plantas de sombra florida, Saxifraga fortunei florece alta sobre el follaje, en bohordos de pequeñas flores estrelladas con pétalos finos, formando nubes difusas, en colores blancos o rosados, rojos, matizados. Su follaje es decorativo: forma una roseta de hojas gruesas y redondeadas, barnizadas. En la variedad ‘Wada’, este follaje tiene tonos verde caqui, rojo y marrón. En ‘Rubrifolia’, es verde bronceado, veteado de púrpura.

Algunos híbridos lucen flores de encaje, como curiosas joyas, teñidas de verde, como las de la serie OPERA: ‘Lakmé’ y ‘Orpheus’. Son un poco delicadas de cultivar, en la medida en que sus exigencias sobre la naturaleza del suelo son muy precisas. Saxifraga cortusifolia, en cambio, florece sobre el follaje, en copas denticuladas, blancas o rosadas, como en el Saxifraga cortusifolia ‘Cheap Confections’.

Saxifraga cortusifolia ‘Cheap Confections’, Saxifraga fortunei ‘Rubrifolia’, Saxifraga OPERA ‘Lakmé’

El Camelia sasanqua

La Camelia sasanqua es una especie de Camelia que florece en otoño, crece en media sombra luminosa, en un lugar resguardado de los vientos fríos y dominantes. Necesita calor y su rusticidad es limitada: de alrededor de -10 °C. Es más florífera después de un verano cálido. Sus hojas persistentes y coriáceas resisten periodos cortos de sequía estival. Se combina con las Skimmias, los Cólquicos, los Ciclámenes, las Nandinas para formar bonitos conjuntos. Florece entre el otoño y el invierno, hasta las primeras heladas, con flores perfumadas, simples a dobles, de color blanco a rosa y rojo. Mencionemos las variedades ‘Fuji No Yuki’, de flores blancas y dobles, ‘Yume’, original y bicolor, ‘Interlude’ rosa y carnosa, o ‘Sekiyo’, frambuesa con estameñas prominentes.

Camelia sasanqua ‘Yume’

Los Skimmias

Tras la floración primaveral y aromática de estos arbustos de tierra de brezo, las Skimmias, aprovecha sus bonitas bayas rojas (tóxicas), que evocan el final del otoño y el paso al invierno, presentes en las variedades femeninas. Son polinizadas por los machos; así que procura tener dos Skimmias: una planta hembra y un macho para disfrutar de todas sus ventajas. El Skimmia japonica ‘Veitchii‘ se adorna con estas pequeñas frutas rojas, muy decorativas, desde el mes de octubre y hasta finales del invierno. El Skimmia reevesiana nos regala sus hermosas racimos de bayas rojo-cereza en las mismas condiciones. El Skimmia ‘Kew White’ produce, por su parte, bonitos frutos de otoño blanco-crema, también de octubre a marzo. Plantadas a la sombra o a media sombra, iluminan con sus bayas escenas de gran belleza junto a follajes que se vuelven rojizos, en un eco.

Skimmia reevesiana, Skimmia japonica ‘Kew White’, Skimmia japonica ‘Veitchii’

Las nandinas

La Nandina domestica, también llamada Bambú sagrado, es un arbusto muy ornamental, lleno de cualidades, cuyo principal atractivo es lucir un follaje a la vez persistente y cambiante de color entre la primavera, el verano y el otoño. Varía generosamente entre el rojo, el verde y el púrpura. Se presenta en varios cultivares, de tamaños diversos, desde 60 cm de altura hasta 2 m en la madurez. Algunos se adornan con pequeñas bayas rojas abundantes que realzan el follaje a finales de la temporada, como ‘Richmond’, sobre un follaje de otoño rojo-anaranjado. ‘Firepower’ decide, por su parte, empurpurarse en esta estación, al igual que ‘Obsessed Seika’, más grande y con un follaje ligero.

Nandina domestica ‘Firepower’, ‘Obsessed Seika’ y la fructificación de la especie tipo

La vid-viergen

Cultiva la Ampelopsis glandulosa var. maximowiczii en media sombra y disfruta de su fructificación en perlas de porcelana multicolores, de 5 a 8 mm de diámetro, cuyo color evoluciona a medida que maduran, en una mezcla de verde pálido, azul turquesa, azul brillante, rosa, malva y violeta. Los frutos de esta Vid-vírgens trepadora muy original, en contraste sobre su follaje verde intenso, forman un conjunto luminoso en las zonas sombreadas. De tamaño modesto, esta bonita planta de otoño se instala en una pérgola, un árbol o una valla.

Ampelopsis glandulosa var. maximowiczii