¿Permacultura y pequeños jardines, es posible?

Pequeño recordatorio sobre la permacultura

La permacultura es un enfoque de diseño de sistemas agrícolas y de jardinería que se inspira en los ecosistemas naturales. Estos son los principales principios:

• Cuidado de la tierra : La salud del suelo está en el centro de la permacultura. Un suelo vivo es un suelo fértil que alimenta las plantas y la biodiversidad. Al nutrir (compost…) y proteger el suelo (descompactación con la biohorquilla en lugar de darle la vuelta a la tierra; uso de acolchado…), se favorece el crecimiento de las plantas y se mantiene el equilibrio del ecosistema.
• Cuidado de las personas : La permacultura no se limita a las plantas y los suelos. También busca crear entornos de vida sostenibles y agradables para las personas, promoviendo prácticas que mejoran la calidad de vida y la resiliencia de las comunidades.
• Compartir los recursos : Este principio fomenta el intercambio (cosechas, conocimientos o recursos) para que todo el mundo se beneficie (humanos, animales, insectos…). La permacultura también apuesta por un consumo responsable de los recursos.

La observación en permacultura en Pequeños jardines

Antes de plantar cualquier cosa, es esencial conocer bien tu jardín : anota las zonas soleadas y a la sombra de tu jardín a lo largo de todo el día. Esto te ayudará a colocar las plantas según sus necesidades de luz. Se dice que conviene observar el jardín durante un año para conocer el recorrido del sol sobre el jardín según las estaciones.

Identifica los microclimas creados por elementos como muros, vallas y edificios. Estas zonas pueden ofrecer condiciones particulares, como protección contra el viento o un calor extra, que pueden aprovecharse para ciertos cultivos.

En un jardín pequeño, como la superficie en el suelo es reducida, vas a aprovechar al máximo todas las estructuras verticales que puedas utilizar para hacer crecer plantas trepadoras. Por lo tanto, tienes que tenerlas localizadas: una valla, un muro medianero, la fachada de la casa, el tejado del garaje o el techo de un cobertizo, etc. Asegúrate de contar con el permiso de tu vecino en caso de valla o muro medianero. Consejo: puedes crear una estructura o una espaldera en paralelo a estos muros y vallas si pertenecen al vecino. Asimismo, asegúrate de que los tejados tengan una capacidad de carga adicional para soportar el peso de las plantaciones.

Comprueba también la calidad y la textura de tu suelo. ¿Es arenoso, arcilloso o limoso? ¿Es ácido, más bien neutro o calizo? Identificar su naturaleza te permitirá elegir después las plantas adecuadas y las enmiendas que haya que aportar. Para ayudarte, lee los artículos: «Sol acido, sol neutro o sol calizo : como saber ?» y «Determinar la textura de tu suelo : arcilloso, arenoso, limoso».

Esta observación permite después pasar al siguiente paso: diseñar tu espacio.

El diseño en un Pequeños jardines en permacultura

Ahora tienes que hacer el plano de tu jardín. Puedes usar una simple hoja de papel (o papel milimetrado) o un software de diseño para dibujar el plano de tu jardín a escala.

1- Empieza por indicar allí las estructuras existentes: coloca los edificios, las vallas, los caminos y otras estructuras fijas. Aprovecha para pensar si estas estructuras se pueden aprovechar: ¿se pueden hacer crecer calabazas en el tejado del garaje? ¿Puede una vid trepar por la fachada? etc.

2- Coloca, si quieres, un rincón de descanso o de ocio.

3- Dibuja los caminos principales y secundarios para garantizar un acceso fácil a todas las partes del jardín.

4- Representa las estructuras que deseas construir para aprovechar la altura: pérgola, espaldera, muro de jardinera, etc. Por ejemplo, puedes rodear la zona de descanso con una valla de ganiveta, donde harás trepar plantas trepadoras (judías de enrame, calabazas, vid…). En este pequeño jardín, aprovechar la altura te permitirá optimizar el espacio y cultivar más.

5- En el ideal, coloca los recogedores de agua de lluvia, en la parte baja de las bajantes de agua de las viviendas y dependencias. Así reducirás tu consumo de agua potable.

6- Coloca uno o varios contenedores para compost o vermicompostadores en un lugar práctico, pero discreto, preferiblemente a media sombra, para facilitar el aporte de residuos orgánicos y la recogida de compost. Si te falta espacio, elige un bokashi (pequeño compostador japonés que utiliza microorganismos). Si de verdad no tienes espacio, deposita tus residuos en los compostadores comunitarios, pero te quedarás sin abono natural.

7- Elige y delimita después las diferentes zonas de cultivo, según lo que quieras y según los límites de tu jardín:

• Un pequeño huerto de frutales
• Un pequeño punto de agua
• Un huerto
• Un rincón de plantas aromáticas
• Un gallinero si hay suficiente espacio
• Un invernadero o pequeños semilleros
• Etc

En un jardín pequeño, puedes adaptar estas zonas de la siguiente manera:

• Zona 1: Zona de producción intensiva: cerca de la casa, para hierbas aromáticas, hortalizas de hoja y plantas que requieren cuidados regulares.
• Zona 2: Zona de producción moderada: un poco más lejos, para hortalizas de raíz, frutos pequeños y arbustos que necesitan menos mantenimiento.
• Zona 3: Zona de producción extensiva: en la periferia, para frutales, vides y cultivos perennes.

8- Elige y representa tus plantas que vas a instalar. Da prioridad a variedades adaptadas a tu región o locales y a la naturaleza de tu suelo.

Tómate tu tiempo para dibujar tu jardín y planificar tu distribución

Un pequeño huerto o pequeños frutales

En los pequeños jardines, se olvida la famosa “estrate alta” en permacultura, que se compone de grandes árboles de diferentes variedades. Si tienes suficiente espacio para plantar un árbol frutal, ya está muy bien; si no, traslada tu elección a los arbustos frutales enanos o a los arbustos “en espaldera”. Estos últimos tienen una forma en “U”, e incluso en “doble U”, y podrán plantarse a lo largo de un muro, una valla o en el borde de una zona del jardín (incluido a lo largo de los caminos de paso).

Piensa también en los pequeños frutales, como los frambuesos, arándanos, groselleros negros… Allí también existen variedades enanas o menos altas que otras; por ejemplo, el frambueso enano remontante ‘Lucky Berry’ o el grosellero negro ‘Little Black Sugar’, perfecto cuando hay poco espacio.

Para los jardines más pequeños, se pueden plantar freseros, que incluso se pueden cultivar sobre un muro de jardineras o en una torre para fresones.

Un frambueso y una torre de fresones

Un pequeño Huerto en permacultura

Si tu objetivo es recolectar verduras, delimita un rincón de huerto en tu jardín. Idealmente, tendrás que dividirlo en 4 o 5 zonas para practicar la rotación de cultivos. Esto ayuda a mantener la fertilidad del suelo, a reducir enfermedades y plagas, y a maximizar los rendimientos de los cultivos de forma sostenible. Si te faltan espacios, puedes cultivar en cuadro de huerto, en contenedor o en bandeja.

Además, en permacultura tenemos como principio plantar las verduras muy juntas, lo que permite ganar espacio.

También conviene saber que las caballones de cultivo enriquecen el suelo, pero ocupan más espacio en el jardín. Estos caballones necesitan también humedad para descomponer la madera, algo que no siempre se encuentra en los pequeños jardines urbanos. Si tu tierra es rica y aportas regularmente compost o abonos verdes, puedes prescindir de ellos, igual que si practicas el cultivo en bandeja.

¡Y aquí también, juega con las alturas! Cultiva judías de enrame, pero también calabazas (calabaza, calabacín spaghetti…), pepinos, melones, tomates, una vid, etc. Plántalos en la base de la espaldera, de una pérgola, de una valla o de cualquier otro soporte.

Piensa también en las asociaciones beneficiosas :

• Algunas plantas, como las leguminosas, fijan el nitrógeno, enriqueciendo el suelo para otros cultivos.
• Las plantas pueden protegerse mutuamente frente a plagas y enfermedades, como las calabacín de la India que repelen nematodos.

Y para limitar el riego, coloca acolchado alrededor de los pies de tus plantas hortícolas. Reducirás la evaporación del agua, al mismo tiempo que enriqueces el suelo y evitas el crecimiento de hierbas indeseables.

Para saber más, lee también nuestros artículos :

• Huerto en permacultura: todo lo que necesitas saber sobre las asociaciones de hortalizas
• La permacultura en el huerto: nuestra guía por temporadas
• Huerto en permacultura: ¿por dónde empezar?

Cuadro de huerto y estructura para judías trepadoras

Un pequeño punto de agua para la biodiversidad

Si tiene suficiente espacio, piense en crear un pequeño estanque para favorecer la biodiversidad y atraer así insectos beneficiosos: las libélulas, las caballitos del diablo y los ditíscidos, por ejemplo, son cazadores eficaces que se alimentan de mosquitos, moscas y otros pequeños insectos perjudiciales. Además, este estanque permitirá crear un ambiente más húmedo en el jardín.

Si tiene poco espacio, puede instalar un minibassin, como se describe en este artículo: «Mini bassin : un pequeño jardín de agua para la terraza o el balcón».

Y si no es posible, coloque simplemente pequeños cuencos con agua o una fuente para atraer a las aves y a los insectos útiles, como las abejas o los sírfidos, que necesitan hidratarse. No olvide renovar el agua con frecuencia para mantenerla limpia y limitar las larvas de mosquito.

Un pequeño estanque en el jardín

Crear hábitats para la fauna

Fomentar la biodiversidad es un aspecto importante de la permacultura :

• Hoteles para insectos : Instala hoteles para insectos para atraer a los polinizadores y a los depredadores naturales de las plagas. Prefiere los hoteles para insectos «monoespecíficos», es decir, que cada hotel está diseñado para atraer y proteger una sola especie. Por ejemplo, un hotel con cañas de madera hueca para las abejas solitarias, etc. Los pequeños montones de madera también son lugares de vida magníficos para la biodiversidad.
• Plantas nectaríferas : Siembra flores ricas en néctar para atraer a los polinizadores, como las abejas y las mariposas.
• No olvides los puntos de agua (cuencos o fuente), como se ha visto más arriba.

Hotel para insectos para abeja solitaria

¡Pruébalo!

Crear un jardín de permacultura en un espacio pequeño no solo es posible, sino que además es un proceso enriquecedor y beneficioso en muchos aspectos. Es cierto que no alcanzarás la autosuficiencia alimentaria, quizá tampoco un jardín autónomo (sin aportes externos), pero contribuirás, en tu medida, al mantenimiento de la biodiversidad, mientras cosechas frutas y verduras sanas. No dudes en lanzarte, a experimentar y a adaptar estos consejos a tu propia situación, observando, experimentando y aprendiendo con el paso del tiempo. Ten paciencia y tu pequeño jardín de permacultura se convertirá así en un espacio de vida agradable y un ejemplo de jardinería sostenible.

Las palabras de Ingrid : Te aconsejo que leas (o pidas prestado) este libro tan inspirador: «Mi pequeño jardín en permacultura», publicado por Terre Vivante, que recoge el testimonio de Joseph Chauffrey y su pequeño jardín urbano.