Tierra y arena: la tendencia de jardinería que apuesta por las plantas del desierto

Las características del jardín desértico

Hoy, muchos jardines se ven afectados por periodos de sequía que son cada vez más frecuentes. La tendencia es crear jardines secos, sin riego o con un riego muy escaso. El jardín desértico está pensado para imitar el entorno árido de los desiertos, priorizando la resiliencia y el bajo mantenimiento. Des vegetales sobrios y resistentes a los caprichos del clima lo componen, ya que están adaptados para resistir condiciones extremas, como la sequía, el pleno sol y los suelos pobres. Es una elección paisajística respetuosa con el medio ambiente, porque reduce las necesidades de agua y de fertilizantes, sin renunciar a la estética.

La paleta vegetal

El jardín desértico evoca las vastas tierras salvajes del Oeste Americano y sus panoramas lunares desérticos, los míticos Grand Canyon, Monument Valley y Yosemite. El ambiente respira los tonos cálidos de la tierra y la polvareda ocre, un terreno árido salpicado de plantas notablemente gráficas y resistentes a la sequía y al calor, que se recortan sobre el fondo de un cielo azul. La roca, la tierra y la arena rubia se convierten en elementos decorativos por derecho propio y se colocan en escena. Algunas floraciones espectaculares refuerzan la sensación de calor y de luz. Esta armonía de colores recuerda la belleza cruda de los desiertos y se caracteriza por:

• Los tonos terrosos : Los marrones, beige, terracota y ocres dominan, recordando el suelo arenoso y las formaciones rocosas típicas de los desiertos. Estos colores naturales sirven como un fondo neutro que resalta la vegetación.
• El amarillo y el naranja : Estos colores cálidos evocan las salidas y puestas de sol que bañan el paisaje desértico y los matices de las rocas. Aportan toques brillantes, alegres y energizantes al jardín.
• El gris-azulado y el violeta : los tonos azulados o violáceos añaden una dimensión de frescura y de misterio a la paleta de colores. Contrastan de forma agradable con los tonos cálidos.
• Lo plateado : refleja la luz del sol, aporta luminosidad y ofrece un contraste refrescante frente a los tonos terrosos.

Iris germanica ‘Evolution’ y Linaria ‘Licilia Azure’

Las buenas condiciones de cultivo

¿Es posible hacerse un pequeño rincón de desierto sin contar con un jardín orientado al sur total, si vives al norte del Loira o en regiones más frías? En realidad, muchas regiones pueden ser adecuadas para ello. El cambio climático está redibujando el paisaje vegetal y las condiciones de plantación en Francia. Cada vez más regiones se ven afectadas por largos periodos calurosos y secos. Algunas especies mediterráneas, como el olivo, ya están migrando hacia el norte para encontrar un poco de aire fresco. En las regiones más frías, habrá que adaptar las plantaciones con una base de plantas que no planteen problemas de rusticidad. En los jardines del norte de Francia, las plantas más sensibles deberán instalarse en grandes macetas, eligiendo con cuidado el lugar más resguardado y soleado, para recrear un ambiente inspirado en el Far West, mientras que otras podrán plantarse directamente en terreno abierto. Algunas solo necesitarán una protección contra las heladas en invierno. Comprueba bien la rusticidad de las plantas elegidas según tu zona climática antes de lanzarte. Para determinar qué plantas se adaptan a tu jardín, ¡usa nuestra aplicación Plantfit!

Para acondicionar un jardín desértico, es esencial recrear las condiciones que permiten que las plantas típicas de los desiertos prosperen. Se trata de reproducir lo mejor posible el ecosistema de esas regiones. Hay que reunir las condiciones óptimas de cultivo:

• Un tipo de suelo adecuado : idealmente, debe ser arenoso o pedregoso para que el agua drene rápidamente. A diferencia de los jardines tradicionales, un jardín desértico requiere un suelo con poca materia orgánica. Las plantas del desierto están adaptadas a condiciones de crecimiento pobres y pueden sufrir si el suelo es demasiado rico.
• Un buen drenaje : la mayoría de las plantas resistentes a las condiciones de calor y a la sequía extrema exigen un drenaje muy eficiente. Se adaptarán incluso a un suelo ordinario siempre que no retenga el agua. El exceso de humedad en el suelo es perjudicial para las plantas adaptadas a ambientes áridos. En suelos pesados o arcillosos, será imprescindible hacer una aportación de materiales drenantes con arena de río y grava. También se pueden añadir rocas y gravas en la superficie para imitar el suelo del desierto y ayudar a retener el calor. Para saber más, consulta nuestras fichas de consejos : ¿Cómo hacer que mi suelo sea más drenante? y Jardinería en suelo seco o filtrante
• Una buena exposición : las plantas desérticas necesitan una exposición muy soleada durante la mayor parte del día. Elige un lugar que reciba al menos seis a ocho horas de sol directo cada día.

¿Qué plantas para un jardín del desierto?

A escala de su jardín, los jardineros deben replantearse, por tanto, la elección de sus plantas para adaptarse a la nueva realidad climática. Ahora se buscan vegetales «de camello». Este tipo de jardín prioriza una flora xerófita, es decir, capaz de sobrevivir sin agua durante largos periodos, por lo que se adapta a condiciones secas. Entre las campeonas perfectamente preparadas contra la sequía y los largos veranos calurosos : los cactus y las plantas grasas, también llamadas suculentas, que tienen la capacidad de almacenar agua en sus tejidos. Se mostrarán imperturbables bajo el sol, frente al calor y si la lluvia decide ausentarse. Las plantas de follajes glaucos o plateados también forman parte del repertorio. Presentan un sistema de defensa para reflejar la radiación solar e incluso adaptaciones morfológicas (hojas pequeñas, pelos, espinas…) que contribuyen a combatir la transpiración y a resistir mejor los periodos de sequía. Algunas anuales o vivaces floridas, especialmente agradecidas, aportarán un toque de color fresco.

Entre estas bellas de temperamento resistente:

• La Agave americana : ¡Imprescindible! Muy arquitectónica, forma rosetas monumentales que pueden alcanzar 1,50 m de altura con grandes hojas suculentas y bordeadas de espinas, de color gris-azul. Rústica hasta aproximadamente -8°C en un suelo perfectamente drenado, se cultivará en suelo abierto en climas templados, en grandes macetas para resguardar durante el invierno en cualquier otro lugar. La Agave montana es otra especie igual de gráfica, rústica hasta -20 °C, más fácil de aclimatar en casi todas nuestras regiones.
• El Dasylirion wheeleri : esta planta de clima semi-desértico desarrolla de enormes erizos espectaculares azulados de entre 80 cm y 1 m de ancho. Rústica hasta -15 °C, se planta en la mayoría de nuestros jardines y resiste bastante bien el frío.
• El Senecio mandraliscae : una bonita suculenta persistente valorada por su hermoso follaje azul-plateado, que tapiza el suelo formando un arbusto bajo de hasta 1 m de altura y más de 2 m de anchura con el tiempo. Es sensible al frío (-5 °C en suelo perfectamente seco en invierno), se cultiva con facilidad en maceta, lo que permite protegerla de las heladas en invierno fuera de la zona de los naranjos.
• La Santolina chamaecyparissus : aún otro arbolito persistente, armado contra la sequía y adaptado a suelos pedregosos. Forma matas de follaje gris-plateado, muy aromáticas al roce, con un aire que recuerda al del ciprés, y se cubre en verano con pequeños botones amarillo dorado. Rústica hasta -20°C, se instala al sol en cualquier sustrato que no retenga la humedad.
• El aeonium en árbol ‘Schwarzkopf’ : este curioso arbusto, que recuerda a las plantas del desierto, lleva al final de sus ramas rosetas de hojas suculentas, rojo-marrón casi negro. Poco rústico (-4°C), se cultiva en maceta sin dificultad, lo que permite resguardarlo del frío en invierno.
• El Iris germanica ‘Evolution’ : un iris de los jardines, vivaz, rústico, resistente a la sequía y amante de suelos bien drenados, más bien secos. En abril-mayo, levanta de pequeñas flores con pétalos color arena cobrizo y sépalos grises rematados con barbas de un amarillo dorado.
• La linaría del Marruecos ‘Licilia Azure’ : una anual que florece durante todo el verano en diferentes tonos de azules refrescantes. Naturalizada en el sureste de Estados Unidos, esta bonita californiana aprecia el sol, el calor, así como los suelos pedregosos o arenosos muy bien drenados.
• El aloe ‘Safari Sunrise’ : esta suculenta de tonos suaves y cálidos forma una roseta erizada de hojas verde grisáceas, persistentes y dentadas, coronadas, a finales de invierno, por espigas de flores en tonos crema y luego coral. Poco rústica, conviene reservarla para climas templados, aunque también se cultiva muy bien en maceta.
• La amapola de California ‘Alba’ : con sus corolas blanco crema a amarillo pastel, aportaun toque tierno al decorado, al sembrarse fácilmente en suelos ligeros.
  

  Agave americana ‘Mediopicta’, Dasylirion wheeleri, Senecio mandraliscae, Aeonium arboreum ‘Schwarzkopf’, Aloe ‘Safari Sunrise’ e Iris germanica ‘Evolution’

  → Leer también : Adenium, rosa del desierto: cultivo y cuidados.

Perfecto el decorado

Para perfeccionar el código de color de tierra y arena, elija materiales naturales. El material tierra se encuentra en las macetas de barro, el ladrillo y permite crear una decoración auténtica que prioriza lo natural y los materiales brutos, de acuerdo con las exigencias medioambientales. Se integrarán perfectamente en este tipo de decoración y contribuirán a esa ambientación que transporta a otros lugares. Estos tonos arenosos y terrosos pueden destacarse mediante macetas o grandes jarras de terracota. 

Las rocas y las gravas trazan caminos sinuosos, borduras o simulan lechos de ríos ya secos. La ocasión también para usar escolleras o acolchados minérales a base de puzolana o de gravas basálticas para reducir la evaporación del agua, controlar las malas hierbas y reforzar el aspecto rústico. La grava, especialmente en tonos claros, imita la apariencia del suelo desértico y facilita el mantenimiento. Un pintura ocre o terracota podría recubrir, por ejemplo, un muro o algunas macetas. Estos colores realzan los demás tonos, aportando contraste o armonía con las floraciones cálidas y la vegetación del entorno.

Aeonium arboreum ‘Schwarzkopf’