Los arbustos Melíferas: una ayuda valiosa para la biodiversidad

Según la temporada

En primavera

El espino es un arbusto especialmente melífero, cuya floración se abre en pleno corazón de la primavera, entre abril y junio. Sus flores blancas o rosadas, agrupadas en corimbos, atraen a una multitud de polinizadores, en especial a las abejas. Su riqueza en polen hace que el espino sea, por excelencia, una planta melífera. Contribuye a la producción de miel de calidad y favorece la biodiversidad en el jardín. Los espinos pueblan nuestros campos y se dan muy bien en el jardín: no son exigentes con la naturaleza del suelo, siempre que esté bien drenado. Para disfrutar al máximo de sus umbélulas floridas, plántalo a pleno sol o en semisombra.

Además de su floración primaveral, produce pequeñas bayas rojas en otoño, que sirven de alimento a las aves. Su densidad y sus espinas lo convierten en un seto defensivo excelente y en un refugio para la fauna.

El Fotinia fraseri (y sus cultivares) también es un auténtico campeón para atraer a las abejas y a los insectos libadores, siempre que se le deje expresarse con libertad, sin podarlo. En efecto, aunque es frecuente encontrar este arbusto en setos, también resulta muy interesante cultivarlo como arbusto de macizo, o incluso como arbolito aislado. La fotinia ofrece una floración atractiva: en racimos de flores aterciopeladas blanco-crema, ligeramente perfumadas, muy visitadas por las abejas. Ofrécele un suelo blando y con bastante profundidad. Una vez bien establecido, tolera bien la sequía estival.

En verano

Las floraciones de los ceanotos zumban activamente en verano (o en primavera, según las especies y variedades). En general, son los ceanotos de follaje caduco los que florecen en pleno verano. Estos arbustos ofrecen una profusión de flores azules, blancas o rosadas, agrupadas en racimos, que atraen a las abejas y a otros insectos polinizadores. Fáciles de cultivar, los ceanotos se adaptan a distintos tipos de suelo, aunque prefieren suelos bien drenados y ligeramente ácidos a neutros. Prosperan especialmente en lugares soleados y resisten la sequía una vez establecidos. Las variedades caduces de floración estival, más resistentes al frío que las persistentes, sin embargo, toleran peor la sequía estival.

Los Vitex, o Árboles del casto, florecen de julio a octubre en largas panículas azules, moradas o blancas, sobre ramitas erguidas. También llamados “Arboles al poivre”, su follaje ondulado desprende un aroma a pimienta. Muy apreciados por los insectos libadores, también tienen un follaje decorativo. Plántalos al sol en un suelo bien drenado: resisten la sequía y las salpicaduras de las zonas costeras. Solo son rústicos en la mitad sur de Francia y en la costa oeste, porque temen las heladas fuertes.

En otoño

El otoño hace florecer varios arbustos de la familia de las araliáceas, con excelentes cualidades melíferas. En septiembre y octubre, el fatsia o Aralia de Japón, de follaje exótico, ofrece una floración en pequeños pompones blancos, seguida de frutos negros y redondos. Aprecia una exposición en sombra y un suelo fresco, ligero y no calcáreo, y muestra rusticidad hasta aproximadamente -12 °C. El Aralia elata forma un gran arbusto de follaje muy recortado, con floración en grandes ramos blancos a finales de verano y en otoño. Es una auténtica “bruma” aromática con zumbido de abejas: agradece una exposición de media sombra, o el sol de la mañana, protegida de los vientos fuertes. Se cultiva en suelos frescos y húmedos, fértiles, aunque parece que un suelo pobre produce ejemplares más rústicos y con mayor longevidad.

En invierno

En invierno, el turno es para la mahonia, que ofrece una espectacular floración invernal, en racimos de flores amarillas o naranjas según las variedades, seguidas de bayas azules. El suave perfume de sus flores complementa su floración tan luminosa y los insectos libadores no se equivocan. La Mahonia se cultiva en todo tipo de terreno, excepto en suelos compactos y muy húmedos. Es rústica y le gusta la sombra o la semisombra. Su follaje, espectacular también, es espinoso, salvo en algunas variedades.

La especie Lonicera frangrantissima es un madreselvo de floración invernal, blanca y con un perfume magnífico, con aromas a jazmín y a limón. Durante esta época del año, cuando hay menos flores, este arbusto no trepador es un verdadero regalo para las abejas. Poco exigente, crece en cualquier suelo bien drenado: al sol en el norte o en semisombra en el sur, en un lugar protegido, idealmente en una zona soleada durante el periodo invernal.

En el sentido de las agujas del reloj: Espino, Photinia, Vitex, Aralia elata, Fatsia, Mahonia, Lonicera frangrantissima

Según la exposición

Si la mayoría de los arbustos en floración muy melífera prefieren el sol e incluso el pleno sol, hay algunas excepciones. Tal y como se mencionó en el capítulo anterior, las araliáceas aprecian las exposiciones a media sombra, e incluso en sombra, al igual que las mahonias.

A la sombra, sobre todo en el sur, el pyracantha o piracanta es un arbusto rústico, con follaje perenne y espinas afiladas. Su interesante floración tiene lugar en mayo-junio, en forma de una multitud de pequeñas flores blancas, muy visitadas por las abejas. En otoño, la abundante fructificación hace aparecer una profusión de bayas, cuyos colores varían del rojo al anaranjado según las especies. La pyracantha se adapta con facilidad a todo tipo de suelos y se desarrolla bien a media sombra, incluso en sombra en climas cálidos. Una vez bien establecida, es capaz de resistir perfectamente la sequía estival.

La Pyracantha es florífera y melífera incluso a la sombra

Según el tipo de suelo o el Clima

En suelo calizo

Muchos arbustos melíferos originarios del Mediterráneo aprecian los suelos calizos. Entre los citados anteriormente, es el caso del Vitex.

El espino aguanta bien también el calizo en el suelo. Otro arbusto de la misma familia es un campeón en polen. Se trata del Crataegus azarolus o Azarolier, un árbol frutal caducifolio, ligeramente espinoso, que ofrece una bonita floración blanca en primavera (con un olor poco agradable). La floración tiene lugar en abril, en forma de racimos o corimbos de muy pequeñas flores blanquecinas, muy visitadas por las abejas. El Azarolier solo ofrece sus frutos de sabor ligeramente ácido en un clima mediterráneo. Muy rústico, tolera muy bien la sequía estival y los suelos calizos.

En suelo ácido

Arbustos de floración primaveral o estival según las especies y variedades, las espireas, muy apreciadas en el jardín, crecen en suelo ácido a neutro, más bien fresco, y bien drenado, en situación soleada o a media sombra. Sin embargo, también se adaptan a suelos más pobres y secos y toleran un poco de caliza. De abril a agosto según las especies, la floración en racimos de pequeñas flores varía del blanco puro al rosa e interesa a numerosos buscadores de néctar.

Los Physocarpus son también arbustos muy melíferos, con flores en corimbos blancos o ligeramente rosados, que florecen entre mayo y julio. De crecimiento bastante rápido, los Physocarpus se plantan en un suelo rico, suelto, profundo, preferiblemente neutro a ácido, en situación soleada o a media sombra. Solo les preocupa el exceso de caliza y languidecen en suelos pobres.

En suelo pobre

En suelo pobre, piensa en el campeón cubierto de visitantes que es el Genêt d’Espagne. Su floración amarillo dorada, realmente bonita en primavera, es extremadamente perfumada y embriagadora. El Spartium junceum se planta en cualquier tipo de suelo bien drenado, incluso pedregoso, arenoso, pobre. Es indiferente al pH del suelo, que puede ser ácido o incluso muy calizo. Eso sí, exige una exposición a pleno sol y teme los suelos pesados, arcillosos, asfixiantes. Ojo: en las condiciones que prefiere, se muestra realmente invasivo.

El Cytise à grappes o Laburnum anagyroides es un gran arbusto que puede alcanzar rápidamente los 8 m en todas direcciones. Produce largos racimos de flores colgantes, de un formidable color amarillo dorado, muy melíferas y perfumadas entre mayo y julio. Muy rústico, crece en todo tipo de suelos bien drenados, pobres y calizos. Aprecia el sol o la media sombra, pero si es posible, protegido del viento.

Los céanothus persistentes crecen en un suelo bien drenado incluso pobre y muy seco.

El Laburnum o cytise es una maravilla en suelo calizo, muy melífero

En clima fresco

El Sorbier des oiseleurs o Sorbus aucuparia teme la sequía y aprecia los climas frescos, y se puede encontrar hasta en Islandia y en el norte de Asia. Es un árbol que no le gusta la luz demasiado intensa ni las altas temperaturas. Aprecia un suelo rico y fresco, pero bien drenado, sin demasiada caliza. De mayo a junio, aparece una profusión de pequeñas flores blancas en corimbos, extremadamente melíferas, en este arbusto conocido por sus bayas apreciadas por las aves.