Acondicionar una rocalla alpina

¿En qué consiste una rocalla alpina?

Una rocalla alpina tiene como objetivo recrear de forma artificial algunos paisajes que podemos encontrar en la montaña, donde distintas plantas crecen sobre terrenos en pendiente salpicados de rocas. En este tipo de entorno, las plantas suelen estar bien expuestas al sol y el agua que reciben de las precipitaciones no se estanca a nivel de las raíces o del cuello (unión entre las partes aéreas y subterráneas). Además, las rocas presentes almacenan el calor del día para devolverlo durante la noche, creando así un microclima favorable. Asimismo garantizan cierta frescura (el agua se evapora menos rápido entre las piedras), que las plantas pueden aprovechar sin riesgo de sobrealimentación.

Crear una rocalla en el jardín permite así reproducir algunas de estas condiciones y cultivar plantas que quizá no aceptarían crecer sin este pequeño empujón. En efecto, una humedad ambiental alta o un suelo pesado, sobre todo si se combinan con temperaturas frías y sostenidas, corren el riesgo de asfixiar las raíces de las plantas alpinas y eso puede ser mortal para ellas.

Un paisaje natural de montaña: una pendiente, un suelo rocoso y plantas de altitud típicas de este entorno

¿Cómo crear una Rocalla?

• Para copiar lo más fielmente posible la Naturaleza, es imprescindible trabajar con un terreno que tenga un mínimo de desnivel. Así, el agua baja por la parte inferior de tu ‘talud’ y las plantas nunca acaban encharcadas. Si tu terreno ya tiene pendiente, ¡aprovéchala! En caso contrario, crea una pendiente artificial formando un montículo. Esto se puede hacer reservando para este fin una parte de la tierra extraída durante la construcción de una casa. En un terreno ya existente, siempre puedes solicitar que te traigan tierra vegetal. ¡Tranquilo, no hace falta que montes un Everest en tu jardín! Un desnivel global equivalente a 60 cm cada 2 metros es más que suficiente. Si la pendiente es mayor, no pasa nada, siempre que estabilices bien todo el conjunto con las rocas. En lugar de dar forma a una pendiente regular, intenta más bien crear terrazas y escalonamientos, con algunas partes que suban un poco de vez en cuando, como ocurre en el medio natural.
  

  Esquema de pendiente, boceto © Jean-Christophe Aumont

• Una vez materializado tu talud, ya puedes añadir los elementos minerales a tu rocalla. Elige rocas de dimensiones diferentes, y algunas deben ser lo bastante grandes para a la vez crear el decorado y retener la tierra. Se recomienda priorizar las piedras locales por motivos de integración en el paisaje y en las construcciones del entorno, pero también para limitar su huella ecológica. Coloca tus rocas de forma aparentemente aleatoria y lo más natural posible. Para las rocas más imponentes, haz zanjas para enterrar la base al menos 1/3, e incluso 2/3 si realmente son muy grandes, con el fin de garantizar su estabilidad. Estas piedras también cumplen la función de retener la tierra de tu macizo y evitar que el sustrato acabe bajando por tu realización bajo el efecto de las precipitaciones. Con una intención estética, alternar rocas más grandes y otras más modestas. Las piedras más pequeñas y las piedrecitas también ayudan a imitar los derrubios rocosos que se producen en las laderas de las montañas.
• Al diseñar, prevé el mantenimiento futuro. Debes poder acceder a tu macizo. Según el tamaño, la inclinación y la forma de tu rocalla, piensa incluso en habilitar senderos, no japoneses, ni escalones, para que te resulte más fácil.
• La pendiente crea un drenaje natural, pero increméntalo añadiendo a la tierra una buena proporción de material drenante, como grava de distintos tamaños y arena gruesa. Las plantas alpinas que crecen en suelos pobres, la adición de materia orgánica rara vez es necesaria.

El objetivo es crear una pendiente, importante, pero irregular, y colocar rocas de tamaños diferentes

¿Qué exposición elegir?

Las plantas alpinas prefieren las ubicaciones despejadas y bien expuestas. En las regiones con veranos muy calurosos y muy secos, puede convenir una exposición hacia el oeste. En otros lugares, se puede considerar el suroeste e incluso el sur.

¿Cómo plantar una rocalla?

La plantación en rocalla sigue, en general, los mismos principios que los de un macizo clásico.

1. Asegúrese de que la tierra haya sido bien desherbada.

2. Para los arbustos, que requieren hoyos de plantación más importantes, utilice una azada pequeña y excave un agujero equivalente, si es posible, al doble del tamaño del tiesto. Una pala de jardín tradicional basta para crear los hoyos de plantación de las vivaces y de los bulbos (nota: existen pala de jardín estrechas especiales para rocallas). Proceda de la misma manera que para los arbustos, guardando todas las proporciones.

3. Si es necesario, añada un poco de material drenante a la tierra.

4. Después de poner en remojo su arbusto en un cubo de agua para empapar el sustrato, saque el tiesto e instálelo en el centro del hoyo.

5. Rellene con el resto del sustrato y compacte ligeramente con la mano cerrada. 

6. Riegue abundantemente sus plantaciones a modo de lluvia, pero hágalo en varios riegos pequeños.

7. Una vez terminadas las plantaciones, distribuya una capa de grava sobre la superficie del suelo, alrededor de las plantas y de las rocas. Esta capa desempeña a la vez un papel aislante contra el frío, pero además permite evitar que el collar de las plantas esté en contacto directo con la humedad, sin hablar del aspecto estético que aporta.

La plantación de una rocalla alpina es similar a la de un macizo una vez creada la distribución

¿Qué plantas para una rocalla alpina?

Se pueden utilizar diferentes plantas para vegetalizar una disposición de este tipo, desde las más altas y con porte erguido hasta las que adoptan un porte rastrero y tapizante. Sin embargo, presta atención a ajustar el tamaño de tus plantas al de tu composición para mantener un buen equilibrio. Cuanto más grande sea tu rocalla, más puedes permitirte instalar ejemplares de gran desarrollo.

• De forma general, los arbustos alpinos suelen ser persistentes y están representados en su mayoría por coníferas, lo que les permite hacer frente mejor a los caprichos del clima (frío, viento, nieve…).
• Con las vivaces, juega con las floraciones, pero piensa también en los follajes que aportan color durante más tiempo, en particular en el caso de las persistentes, cuya presencia alegra tu rocalla durante todo el año.
• Por último, no olvides los bulbos de floración temprana que abren el baile, muy al inicio de la temporada para algunos y algunas gramíneas por su ligereza.

Arbustos persistentes

Entre los arbustos y subarbustos de follaje persistente que puedes utilizar en una rocalla alpina, piensa, por ejemplo, en las brezos (Erica), cotoneaster o en la camarina negra. Resulta difícil, o incluso imposible, imaginar una instalación así sin las coníferas de rocalla, que combinan un desarrollo lento, dimensiones modestias y, a veces, colores sorprendentes y cambiantes a lo largo de las estaciones. Cryptoméria, cipreses, píceas, enebros, pinos o tuyas son solo algunos ejemplos de arbustos de porte erguido o más globulosos, incluso rastreros, que permiten crear bonitas oposiciones de formas y siluetas. Además, sus follajes se presentan en distintos verdes, pero también en amarillos luminosos, azules intensos o anaranjados sorprendentes que nunca dejan indiferente.

Las coníferas enanas son indispensables en rocalla

Arbustos caducos

Los arbustos caducos permiten variar la paleta y completar las escenas con floraciones o fructificaciones alegres, perfumes embriagadores o follajes interesantes. Entre los que pueden integrar tu rocalla, recurre, entre otros, a las berberis, caryopteris, coronillas, retamas o potentillas.

Vivaces altas

Las vivaces alpinas cuyo desarrollo supera el metro no son muchas, pero algunas pueden crear verticales interesantes, como los epilobios de floración estival, los cardos ornamentales de un dibujo original, o la genciana amarilla, cuya floración luminosa requiere paciencia.

Vivaces bajas, en cojín o tapizantes

Muchas vivaces de rocalla adoptan un porte bajo, en cojines densos o extendiéndose en alfombras que se adaptan a la forma del terreno. Ideales en primer plano, también sirven de marco para sus vecinas más altas. Por ejemplo: las muy populares cestillo de oro, Aubriete, Iberis y algunas Erigerons, sin olvidar la genciana de los Alpes, los Phlox musgoso, la Aster alpino, la Sagina y, por supuesto, el emblemático Edelweiss.

Los Phlox musgoso y algunos saxífragas son buenas plantas para rocalla alpina

Vivaces mediterráneas y del desierto

No te prohíbe nada salirte de las rutas (montañeras) habituales e incorporar plantas que no son en absoluto plantas alpinas, pero que, como ellas, aprecian los suelos drenados y el sol. Sempervivum, cactus, maguey, Aloe, crassula, Delosperma, echeveria, Mangave y compañía permiten dar un toque de originalidad y exotismo; el límite se juega en términos de rusticidad, según tu región.

Una rocalla con plantas del desierto y mediterráneas

Bulbos

Es fácil insertar aquí y allá grupos de bulbos que despiertan el final del invierno y la primavera con sus colores chispeantes. Fáciles de cultivar, constantes cada año, a veces incluso se naturalizan; son la garantía de una rocalla que florece pronto y con facilidad. Croco, Iris pumila y reticulata, Ipheion, narcisos botánicos, campanilla de invierno, Scille ‘Tubergeniana’ o tulipanes botánicos… ¡todos tienen motivos para conquistarnos!

Gramíneas

Las gramíneas aportan flexibilidad y movimiento a una rocalla. Como las plantas alpinas suelen ser bajas, mantente en esta línea seleccionando, por ejemplo, la Avena azul, las fescueces o los cabellos de Ángel.

Por último, las gramíneas pequeñas como las fescueces en cojín son muy buenas plantas de rocalla

Mantenimiento de una Rocalla

El mantenimiento de una rocalla no tiene nada de complicado, sobre todo porque las plantas crecen y cubren el suelo.

• Una escarda inicial antes de la plantación es, por supuesto, la base, pero debe hacerse en el tiempo, cuando sea necesario, para que las hierbas indeseadas no compitan con tus plantas protegidas y para conservar un aspecto cuidado en la composición.
• Conviene regar tus plantas justo después de la plantación, pero también debes vigilar que la tierra no se seque demasiado durante los primeros meses, mientras tus plantas se establecen. Las plantas presentadas aquí aceptan bien las condiciones secas, pero los cambios climáticos que sufrimos ahora cada año pueden obligar al jardinero a regar de vez en cuando en caso de sequía prolongada. Riega en lluvia fina para no arriesgarte a desplazar la grava de la superficie o a dejar sin asiento las plantas.
• Retira las flores marchitas cuando sea necesario y corta las partes secas que se hayan vuelto poco atractivas.
• Al cabo de unos años (3 a 4 años, de media), algunas plantas ganan si se sacan de la tierra para dividirlas y así revitalizarlas.
• Algunas plantas delicadas pueden requerir protección invernal en forma de una placa de policarbonato transparente. Esta, mantenida por estacas clavadas alrededor de la planta, deja pasar la luz, pero evita que las precipitaciones alcancen su centro, preservándola así de la pudrición.

Para ir un paso más allá...

• Descubre nuestra amplia gama de vivaces alpinas !
• Encuentra más inspiración gracias a nuestras vivaces de rocalla.
• Aprovecha la gran diversidad de coníferas de rocalla !