Apio en rama BIO

El Apio nabo para cortar desarrolla un follaje aromático siempre a mano. Procedente de semillas biológicas de Apium graveolens var. secalinum, este apio nabo de hoja forma una mata compacta, muy perfumada, para cosechar según las necesidades. Esta planta soporta cortes repetidos manteniéndose bien frondosa. En un Huerto familiar, ofrece una nota fresca e intensa a los platos y potajes.

El apio nabo para cortar pertenece a la familia de las apiáceas, como el Perejil o la Zanahoria. Corresponde al tipo "hoja" de la especie Apium graveolens, denominada Apium graveolens var. secalinum. Esta denominación agrupa diversos apios nabos cultivados por su follaje y sus tallos finos, seleccionados en Europa y Asia por su aroma muy marcado.
Es una Planta herbácea aromática de ciclo bianual: el primer año, produce un ramo denso de Tallos frondosos, el segundo, si se deja en su lugar, florece y luego sube a semilla. El tocón está soportado por una raíz principal carnosa, menos desarrollada que en el apio nabo-rábano. La planta forma una mata erguida y compacta de 30 a 40 cm de alto, con una envergadura de unos veinte centímetros. Los tallos son verdes, huecos, estriados, más finos y numerosos que los del apio nabo de rama. Las hojas, portadas sobre cortos peciolos, son pinnadas, finamente divididas en segmentos triangulares dentados, de un verde medio a verde oscuro, brillantes. Recuerdan visualmente a un perejil vigoroso, pero con un olor y sabor de apio nabo mucho más marcados. Este follaje es caduco: en Clima frío, la parte aérea puede desaparecer en invierno, la planta rebrotando del tocón la siguiente primavera si la helada no ha sido demasiado intensa. La floración se observa de junio a agosto. Se presenta en forma de pequeñas umbelas blancas a verdosas, típicas de las apiáceas, muy melíferas y polinizadas por una gran diversidad de insectos (abejas, Escarabajos sírfidos, pequeñas moscas). Las flores dan frutos secos minúsculos, diaquenios ovoides, marrón claro, que corresponden a las “semillas de apio nabo” utilizadas como especia. La planta puede se siembra de manera natural si se dejan algunas Umbelas llegar a madurez.

Comparado con el apio nabo de rama (Apium graveolens var. dulce) o con el apio nabo-rábano (var. rapaceum), el apio nabo para cortar no forma ni grandes lados carnosos ni bulbo tuberosas. Toda su energía va al follaje, más fino, más perfumado, muy rico en aceites esenciales. Su sabor es más potente, a veces ligeramente picante; es una excelente hierba aromática para realzar los platos.
Se encuentra tradicionalmente en muchas cocinas europeas y asiáticas como hierba de sopa.

La cosecha: recoge las hojas en la base según tus necesidades, a partir de 5 a 6 meses después de la siembra. Antes de las heladas invernales, puedes retirar entero el cepellón para almacenarlo en bodega durante varias semanas.

La conservación: Las hojas del apio nabo para cortar se consumen frescas para aprovechar plenamente su aroma. Sin embargo, se pueden congelar.

En cocina: El apio nabo para cortar se utiliza como un perejil con sabor a apio nabo, con las hojas y los tallos finos. Crudo, puedes picarlo sobre ensaladas, verduras y horalizas crudas, patatas, lentejas, en vinagretas, mantequillas o quesos con hierbas, así como en sándwiches y wraps donde aporta una nota fresca y muy perfumada. Cocido, realza sopas, caldos, guisos, salteados de verduras, platos de pasta o arroz, añadido preferiblemente al final de la cocción para conservar todo su aroma.
Su sabor siendo bastante potente, empieza con pequeñas cantidades y ajusta según tus gustos. Puedes utilizar tanto las hojas como hierba aromática como los tallos picados en tus bases de cocción.
Las semillas se utilizan como una especia. Se cosechan de las umbelas bien maduras, se dejan secar y luego se utilizan enteras o ligeramente machacadas. Su perfume es muy concentrado, más potente y un poco más cálido que el del follaje: unas pizcas bastan. Puedes ponerlas en marinadas, encurtidos y tarros de Pepinillo, ensaladas de col o patata, salsas de tomate, caldos y guisos.
También se emplean para preparar el famoso “sal de apio nabo”: basta con moler finamente las semillas secas y mezclarlas con sal fina, lo que da un condimento muy aromático para jugo de tomate, huevos, verduras a la parrilla o pescados. Consérvalas bien secas, protegidas de la luz, en un pequeño tarro cerrado: mantendrán su perfume durante largos meses.

El pequeño truco del jardinero: Para limitar los riegos, te aconsejamos, a partir de finales de mayo, acolchar el suelo con finas capas sucesivas de recortes de césped, si es posible mezcladas con hojas secas. Esta protección, que permite al suelo mantenerse húmedo, también reduce el deshierbe.