Pájaro negro con el pico naranja: ¡descubre el mirlo negro!

¿Cómo reconocer el mirlo común?

El mirlo común (o, más simplemente, “mirlo”), Turdus merula, es un gran paseriforme muy común de la familia de los túrdidos, como los zorzales, por ejemplo. El mirlo común está presente en Europa, en Asia, en el norte de África, y ha sido introducido en Australia y en Nueva Zelanda. Su tamaño, desde la cabeza hasta la cola, es de 27 cm, con una envergadura entre 34 y 38 cm. Existen 7 subespecies, pero se considera que el mirlo común de por aquí es la especie tipo o, más precisamente, la subespecie: Turdus merula merula.

¿Cuáles son las diferencias entre macho y hembra en el mirlo común ?

El mirlo común macho es, salvo variaciones entre subespecies o individuos (anomalías del plumaje), completamente negro con un pico amarillo y un anillo amarillo que rodea el ojo. La hembra tiene un plumaje generalmente pardo, con un pico marrón y un círculo ocular pardo claro. Los machos son muy ligeramente más grandes que las hembras. Sin embargo, hay que tener cuidado de no confundir un mirlo joven, cuyo plumaje aún es pardo, con una hembra: el plumaje de los juveniles, en cambio, está salpicado de beige en el pecho. El pico amarillo y el plumaje bien negro solo se aprecian en los machos jóvenes después de un año completo.

Mirlo común macho y hembra

La vida del mirlo común

Hábitat

El mirlo común es, en origen, una especie que frecuenta los bordes de los bosques. Sin embargo, su capacidad de adaptación lo ha acercado al ser humano en nuestros campos y ciudades. El mirlo necesita árboles, principalmente de hoja caduca, y arbustos. Es una de las aves más comunes del jardín.

Alimentación

Los mirlos son relativamente omnívoros. Consumen insectos (larvas e imagos), arañas, lombrices, babosas, caracoles, miriápodos… Muy excepcionalmente, los mirlos pueden alimentarse de renacuajos, pequeños anfibios y lagartos.

Pero los mirlos también sienten gran predilección por los frutos: desde la baya pequeña hasta la manzana. Entonces consumirán lo que encuentren: baya del saúco o troana, cornouillas, moras, cerezas… En invierno, todavía pueden hallar bayas de espino, muérdago, hiedra, cotoneaster o acebo. En el sur de Francia, no es raro que se den un festín de olivas, higos, granos de uva y bayas de mirto… El consumo de todos estos frutos contribuye a la dispersión de las semillas.

Teniendo en cuenta que, durante el periodo de nidificación, los mirlos adoptan una alimentación más bien carnívora (insectos, gusanos, babosas…) para ellos y también para su prole. Mientras que en otoño e invierno son más bien frugívoros. No dejan las comederas llenas de semillas en las épocas más frías, pero prefieren que les dejéis algunas manzanas en el jardín.

En invierno, los frutos y las bayas constituyen la principal alimentación del mirlo común

Comportamiento

El mirlo común es un ave territorial durante la época de reproducción. El macho aleja a otros machos gracias a posturas intimidantes y persecuciones, rara vez más. Es más sociable entre periodos de reproducción, pero nunca forma grandes grupos.

El mirlo se desplaza por el suelo para buscar parte de su alimento, pero se instala en los árboles para anidar, cantar y buscar bayas. El mirlo común también disfruta de los baños de sol, en el suelo, con la cola y las alas extendidas para maximizar la superficie que ofrece al sol. El vuelo del mirlo es directo y, a menudo, bajo.

Teniendo en cuenta que los mirlos comunes pueden ser sedentarios, migradores parciales o migradores “de verdad” según el clima. Por aquí se considera que es más bien sedentario.

Reproducción y nidificación

En primavera, el macho comienza su cortejo nupcial: breve carrera por el suelo, movimientos de cabeza, pico abierto y un canto perfectamente audible. Las parejas de mirlos suelen ser monógamas, pero puede plantearse una “separación” si la reproducción no es óptima.

La nidificación ya empieza hacia el mes de marzo, en un arbusto (arbustivo o trepador), habitualmente a unos 2 m del suelo o en la horquilla de un árbol grande. El nido, confeccionado principalmente por la hembra, tiene forma de cuenco y está hecho con musgo, hierba, pequeñas raíces y ramitas; después se bordea con barro o con hojas empapadas en barro. La hembra pone de 2 a 6 huevos de color azul verdoso, con manchas marrón rojizas.

Nido de mirlo

Las crías son nidícolas (permanecen en el nido mientras no saben volar) y lo abandonan después de 12-13 días. A partir de entonces, las crías todavía se alimentan en el suelo durante 3 semanas y luego se independizan. Entonces puede contemplarse una segunda puesta, a menudo en el mismo nido.

Crías de mirlo en el nido

Peligros y esperanza de vida

Por aquí, la depredación, las enfermedades, la caza y los imprevistos climáticos provocan una mortalidad media que varía entre el 50 y el 80 % según las zonas. Además, el mirlo común parece ser el ave más vulnerable a un virus de origen africano: el virus Usutu. Si no le ocurre nada, el mirlo común puede vivir hasta 16 años.

¿Cómo atraer a los mirlos a nuestros jardines?

Es sencillo: ¡haz lo menos posible! Entiende por ello: prioriza todo lo que puedas la tranquilidad y el aspecto natural en tu jardín.

• se olvidan todos los ecocides (¡los insecticidas, en primer lugar!), incluso los supuestamente naturales;
• se plantan (o se deja crecer) árboles de hoja caduca, arbustos con bayas y arbustos densos : Espinos, Madroño, Cornejo rojo, Cotoneasters, Aligustres… ;
• se dejan rincones más salvajes: sin segar ciertas parcelas para atraer a los insectos, dejando fructificar hiedra o zarzas… ;
• se piensa en los pájaros en invierno : unos cuencos con agua y algunas manzanas colocadas aquí y allá bastarán.

→ Proponemos kits de arbustos para setos que incluyen un kit para un seto de arbustos de campo. Contiene, entre otros, un Aronia, un Cotoneaster lacteus, una Viburnum opulus, un prunellier y un acebo que podrán servir para el mirlo negro.