5 plantas medicinales para aliviar las picaduras de insectos
Fáciles de encontrar en la naturaleza, estas plantas son de gran ayuda para combatir los inconvenientes de las picaduras de insectos.
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¡Ay, pica! Paseando por el campo, durante la siesta a la sombra de un bonito árbol, comiendo con sus seres queridos en el jardín… El verano es una estación agradable para disfrutar de la naturaleza y del exterior. Pero, lamentablemente, el verano también es la temporada de todos los peligros para quienes son alérgicos (o simplemente temerosos) a las picaduras de estos insectos tan odiados, que tienen un placer particular en picarnos para así inocular su veneno. En algunas personas, las consecuencias son menores y pasajeras. Para otras, una simple picadura de mosquito o de avispa desencadena reacciones (cutáneas) en cadena: picor, sensación de ardor, enrojecimiento, hinchazón e incluso fiebre.… Y, por supuesto, ¡nunca tenemos a mano la crema calmante o antiinflamatoria realmente eficaz!
Aun así, la naturaleza nos ofrece una multitud de plantas conocidas y reconocidas por sus propiedades medicinales. A menudo basta con agacharse para recolectar algunas hojas o sumidades floridas que nos proporcionarán un alivio después de una picadura de insecto. Otras se preparan con antelación para curar esos pequeños problemas relacionados con los insectos. Descubre las 5 mejores plantas para aliviar las picaduras de insectos.
¡Los consejos y las normas de seguridad, ante todo!
¿Se te ocurriría comer un hongo encontrado en una esquina del bosque que no puedas identificar con total seguridad? Evidentemente, no. Con las plantas ocurre lo mismo. Como ocurre con los hongos, algunas plantas pueden ser tóxicas, e incluso mortales. Por eso es imprescindible aprender a reconocerlas con total certeza, sin la menor duda. Y ante la más mínima incertidumbre, mejor no recogerlas ni utilizarlas. Existen muchos pequeños manuales para aprender a identificar las plantas silvestres. Aun así, es un aprendizaje a veces un poco largo. No obstante, algunas especies son bastante fáciles de reconocer y no presentan ningún riesgo.
Entre estas plantas medicinales, muchas crecen de manera natural en nuestros campos. Por lo tanto, es fundamental conocer los entornos donde se desarrollan. De hecho, cada planta tiene necesidades distintas en cuanto al tipo de suelo, la humedad, la cantidad de sol… Aprender a conocer esas necesidades permite encontrar y reconocer más fácilmente estas plantas útiles.
Del mismo modo, antes de recolectar cualquier planta, hay que informarse sobre su estatus. En algunas regiones o zonas con protección regional o nacional, ciertas plantas están protegidas y, por tanto, está prohibida su recolección.
No olvides tampoco que, para permitir que estas plantas se reproduzcan, lo más sensato es recoger solo una parte de la planta sin arrancarla. Si necesitas unas cuantas hojas, no hace falta extraer la planta del suelo…
Por último, el último consejo de rigor, y no el menos importante: da prioridad a recolectar plantas en un entorno sano, alejado de los campos cultivados que podrían estar saturados de productos fitosanitarios, como fertilizantes o pesticidas, y lejos de las grandes vías de circulación.
Para reducir todos los riesgos de error o de contaminación, lo ideal es dedicar una pequeña parcela de tu huerto o de tu jardín al cultivo de estas plantas medicinales, en su mayoría autóctonas. En general, la mayoría se cultiva con facilidad y solo requiere un mantenimiento mínimo. Se multiplican o incluso se siembran solas con facilidad (¡a veces, incluso un poco demasiado, con el riesgo de volverse invasivas!).
El plantago lanceolado, una planta perenne rizomatosa
El plantain lanceolado (Plantago lanceolata) es una planta rizomatosa, de tamaño pequeño, de la familia de las Plantagináceas, medicinal, melífera y comestible. Se reconoce por su roseta de hojas lanceoladas y largas, provistas de nervaduras paralelas bien marcadas, que se estrechan en la base. En las axilas de las hojas aparecen bohordos floridos erguidos, acanalados y cubiertos de pelos cortos y rectos. En la parte superior de estos tallos florales, se levantan espigas florales cónicas y luego cilíndricas que florecen de mayo a septiembre.
El plantain lanceolado crece en praderas y campos, en caminos rurales y terraplenes, en bosques claros, pero también en escombros y rellenos.
El plantain lanceolado es famoso por sus propiedades antitusivas y expectorantes; por lo tanto, se recomienda para los problemas respiratorios gracias a su contenido en mucílagos. También tendría cualidades digestivas y ayudaría a combatir la falta de apetito.
Pero son sus virtudes antibacterianas, antiinflamatorias y antisépticas las que resultan eficaces contra las picaduras de insectos.
¿Cómo hacerlo? Recolectar hojas y estrujarlas entre los dedos, y luego aplicar directamente el jugo fresco que se desprende sobre la picadura de insecto (o de ortiga). También se pueden triturar las hojas.
El arnica de montaña o Plantain des Alpes, una planta vivácea protegida
El plantain des montagnes (Arnica montana), también llamado arnica de montaña, es una planta vivácea rizomatosa rastrera de la familia de las Asteráceas. El primer año, el rizoma da lugar a una roseta de hojas gruesas, ovaladas, cubiertas de pelos cortos y recorridas por nervaduras longitudinales. En los años siguientes, se elevan tallos tomentosos que llevan 2 a 3 pares de hojas opuestas. En la parte superior, de mayo a agosto, florecen capítulos de flores amarillo anaranjado con lígulas. La planta desprende un olor bastante agradable.
La arnica de montaña crece en altitud, en praderas húmedas o pantanosas, en turberas poco densas y en suelos ácidos. También crece en pastizales, ya que el ganado no se la come. La planta está protegida en muchas zonas porque se está volviendo escasa. Solo puede autorizarse la recolección de las flores en algunas condiciones. Lo más sencillo es cultivarla uno mismo.
La arnica de montaña es conocida por sus efectos antiinflamatorios tras pequeños traumatismos como los hematomas. Pero también puede utilizarse, en uso externo, contra las picaduras de insectos gracias a sus propiedades calmantes.
¿Cómo hacerla?
- En macerado oleoso: poner 200 g de flores frescas en 50 cl de aceite vegetal neutro (girasol, sésamo, oliva, semillas de uva…) en un frasco y dejar macerar durante 4 a 6 semanas a temperatura ambiente. Después, solo hay que filtrar. Los macerados se conservan seis meses, protegidos de la luz y del calor
- En infusión: dejar infusionar 5 g de flores secas en 100 ml de agua hirviendo durante 15 minutos y luego aplicar con una compresa
La Caléndula de las bonitas flores amarillo anaranjadas
El caléndula (Calendula officinalis) es una planta anual de raíz fusiforme. Produce tallos erguidos de 30 a 50 cm de altura, angulosos, vellosos, cubiertos de hojas alternas, oblongo-espatuladas y también vellosas. Ofrece flores liguladas, por lo general naranjas o amarillo-anaranjadas, a veces amarillo limón o rojo anaranjado según las variedades, de mayo a las primeras heladas. Son flores conocidas por sus propiedades melíferas y repelentes contra los nematodos. Además, son comestibles.
Originaria del Mediterráneo, esta planta se cultiva en jardines y huertos. Se siembra muy bien de manera natural.
La caléndula es reconocida por sus virtudes calmantes, astringentes, depurativas, cicatrizantes y antiinflamatorias. Es eficaz para aliviar las irritaciones causadas por picaduras de insectos.
¿Cómo hacerlo?
Coger flores al mediodía sin los tallos y secarlas al sol durante una o dos semanas según la temperatura. Colocar las flores en un frasco sin apretar y llenarlo con aceite vegetal. Dejar macerar al sol durante 3 semanas a un mes, manteniendo el frasco dentro de un papel kraft.
La lavanda con aroma provenzal
Todo el mundo conoce la lavanda (Lavandula augustifolia) con sus espigas azules íntimamente ligadas a los aromas provenzales. Gracias a su rusticidad, la lavanda se cultiva en toda Francia y es fácil tener un ejemplar en el jardín o en el huerto. Además, está provista de todas las virtudes. Es una planta melífera que atrae a los insectos polinizadores, pero también repelente. Además, es una planta medicinal reconocida por sus propiedades diuréticas, bactericidas, antisépticas, cicatrizantes, antiespasmódicas… y calmantes. Por eso puede utilizarse para aliviar los dolores relacionados con las picaduras de insectos.
¿Cómo hacerlo? Recoja una hoja de lavanda, aplástela y frótela sobre la zona dolorida.
El hipérico perforado, una planta de los setos y los matorrales
El hipérico perforado (Hypericum perforatum) es una planta perenne de rizoma subterráneo, muy ramificado. Produce tallos rectos y duros, ramificados en la parte superior. Las flores de color amarillo dorado aparecen de mayo a septiembre en abundantes panículas. Las hojas son opuestas, sésiles o provistas de un peciolado corto, glabras y enteras.
El hipérico crece en las laderas con matorral, en los prados y pastos, en las rocas, bien soleado. Se le atribuyen virtudes calmantes y relajantes, con efectos sobre el insomnio y la ansiedad, pero también propiedades antisépticas y cicatrizantes, entre otras, contra las quemaduras solares, las quemaduras y las heridas. También se puede usar para aliviar las picaduras de insectos.
Los otros hipéricos, esencialmente ornamentales, no tienen las mismas propiedades.
¿Cómo hacerlo?
Poner flores frescas en un frasco y cubrir con un aceite vegetal (pepitas de uva, olivo, girasol…). Dejar macerar al sol durante 6 a 8 y después filtrar.
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