¿Cómo cultivar el Asparagus de interior?

Las diferentes especies de asparagus

Los Asparagus pertenecen a la familia de las Asparagáceas, unas plantas herbáceas cuyas raíces son rizomatosas o están engrosadas en tubérculos. En cuanto al follaje, de aspecto plumoso y con una gran finura, es muy atípico. En efecto, las hojas han tomado la forma de escamas. Por eso, son los tallos, divididos en cladodios filiformes, los que se encargan de la función clorofílica. Estos tallos están muy ramificados y, a veces, realzados con espinas. En cualquier caso, este “follaje” destaca por su aspecto vaporoso, muy ligero y aéreo, de un verde bastante intenso. En lo que respecta al porte de los asparagus, es indudablemente arbustivo, tupido, erguido o colgante, según las especies.

Porque el asparagus es plural. Además del espárrago (Asparagus officinalis), que reservaremos para el huerto, el asparagus más común es, sin duda, el que se conoce como de los floristas. Se trata del Asparagus plumosus sin. setaceus, que a veces también se llama espárrago de los ramos. Esta planta tiene tallos finos y muy ramificados, y hojas reducidas a brácteas escamosas. La punta de las ramificaciones es muy delgada, casi en forma de agujas, lo que da un aspecto general de plumas (de ahí el nombre plumosus). Originaria de Sudáfrica, esta especie, de porte primero erguido y luego tabular, no supera los 50 cm de altura.

Tres especies de asparagus: plumosus, densiflorus y falcatus

Otro asparagus muy extendido es el Asparagus densiflorus sin. sprengeri, es decir asparagus de Sprenger. Esta planta se caracteriza por sus ramificaciones colgantes, en cuya axila brotan nuevas ramificaciones, o sea, las hojas, muy finas, estrechamente lineales y de un verde brillante. La variedad Asparagus densiflorus ‘Meyerie’ (o ‘Myersii’), que recibe el nombre de “espárrago cola de zorro”, ofrece tallos en penachos realmente tupidos que forman conos. Se cultiva en el exterior, en regiones de clima templado. Su rusticidad es de alrededor de -4 °C.

También podríamos mencionar el Asparagus falcatus, comúnmente llamado “asparagus en falso”, gracias al aspecto curvado de sus largas hojas. Esta especie presenta tallos rectos y alcanza 1 m de altura. O bien Asparagus umbellatus, una especie originaria de las Islas Canarias que lleva aguijones afilados y cladodios rígidos.

Los asparagus pueden florecer de forma muy discreta en verano. Las diminutas flores blancas dan lugar a pequeñas bayas que pasan del verde al rojo. Estas bayas son tóxicas.

Flores y bayas del Asparagus densiflorus

La plantación del asparagus

El asparagus es una planta muy resistente que se cultiva en interior, en maceta o incluso en exterior. Pero habrá que tener en cuenta su umbral de tolerancia al frío bastante bajo (hasta -7 °C para el asparagus densiflorius, alrededor de -4 °C para el resto de especies). Por su sensibilidad al frío, los asparagus también pueden adornar macetas de plantas de floración anual en balcones y terrazas. Su follaje plumoso llamará la atención.

De cultivo fácil y poco exigente, los asparagus pueden conformarse con una tierra franca de jardín o con un sustrato arenoso y permeable. Su crecimiento será más favorable en un sustrato rico en materia orgánica, formado por tierra de hojas y arena. Aun así, un sustrato para plantas verdes, al que se añada perlita o de vermiculita para aligerarlo, puede ser suficiente. Lo más importante es que la mezcla sea permeable y flexible.

El asparagus en maceta prefiere un sustrato humífero y ligero

Además, habrá que elegir una maceta de terracota de tamaño reducido, ya que el asparagus le gusta tener las raíces apretadas. En cambio, como el asparagus tiene un crecimiento rápido, los trasplantes serán regulares, cada 2 años. Como los asparagus necesitan un sustrato perfectamente drenado, es fundamental colocar una buena capa de bolitas de arcilla en el fondo de la maceta.

La plantación en exterior: ofrézcale al asparagus un suelo perfectamente drenado, humífero y más bien fresco, y que, si es posible, tienda a ser ácido.

¿Dónde fijarse?

El espárrago ornamental (asparagus) le gusta la luminosidad, pero no el sol directo. Por eso, en interior, tendrás que colocarlo en una estancia con luz intensa y difusa, fuera de los rayos directos del sol. Así, en invierno, el asparagus agradecerá la luminosidad de una veranda. Además, el exceso de calor no le sienta demasiado bien. Si no tienes una veranda, coloca tu asparagus en una habitación luminosa, a una temperatura inferior a 20 °C. Idealmente, una temperatura de 15 °C será perfecta para él. Y puede soportar temperaturas de hasta 5 °C. Por lo tanto, una veranda o un jardín de invierno sin calefacción en invierno es el lugar ideal para el asparagus. En cualquier caso, al asparagus le costará mucho tolerar ambientes demasiado secos y temperaturas superiores a 25 °C.

En verano, al asparagus le gustará estar en el exterior, en el jardín, en un balcón o en una terraza, a la sombra o en semisombra, simplemente iluminado por el sol de la mañana. También debe estar protegido de las corrientes de aire.

En terreno abierto, el asparagus se plantará siempre en semisombra.

El follaje original del asparagus densiflorus ‘Meyeri’

¿Cómo cuidar los espárragos?

Relativamente resistente, poco exigente, el Asparagus requiere un mantenimiento reducido, siempre que se respeten sus necesidades en cuanto a sustrato y luz. Algunos cuidados son esenciales.

El riego

Los asparagus agradecen los riegos abundantes, dos o tres veces por semana en verano, con calor intenso. En invierno, con un riego cada 10 días es más que suficiente. Concretamente, el cepellón nunca debe secarse del todo, lo que significa que debe mantenerse ligeramente húmedo entre riegos. En cambio, no hay que dejar que se acumule agua en el platillo o en la maceta de cubremaceta.

Si la habitación donde se encuentra tu asparagus tiene un ambiente seco, se recomienda pulverizar el follaje con agua no calcárea, idealmente agua de lluvia. Del mismo modo, puedes colocar la maceta sobre un lecho de bolas de arcilla empapadas.

Dicho esto, ten en cuenta que una falta de agua temporal no es letal. El follaje puede amarillear y caerse, pero, con la reanudación de los riegos, recuperará su belleza.

En tierra abierta, el asparagus también se riega de forma regular para que el suelo se mantenga fresco.

La fertilización

En una maceta, el sustrato se agota bastante rápido. Por eso puede hacerse una aportación de abono líquido especial plantas verdes una vez al mes durante la época de crecimiento, es decir, de abril a octubre.

La protección contra el frío

En invierno, como todas las plantas verdes, el asparagus entra en periodo de latencia. Por eso se recomienda colocarlo en una habitación luminosa y fresca, idealmente con una temperatura entre 5 y 15 °C. Una veranda o un jardín de invierno son soluciones que encajan muy bien para el asparagus.

En tierra abierta, un asparagus debe protegerse del frío con un acolchado grueso, por ejemplo de hojas muertas. Así podrá resistir algunas heladas pequeñas y temporales.

El asparagus aprecia pasar el verano al aire libre, en semisombra

La poda

Los asparagus tienden a perder algunas hojas y espinas. Así muestran largos tallos desnudos, poco estéticos. Para evitar esta caída de hojas, un recorte de los tallos más viejos permite estimular la subida de brotes jóvenes. Además de eso, esta poda tiene la ventaja de mantener un porte compacto.

El trasplante

El asparagus se beneficia de un crecimiento relativamente rápido. A menudo, se vuelven visibles sus raíces tuberosas, que le permiten almacenar la humedad. Es el momento de trasplantar. Pero este trasplante debe ir siempre acompañado de una reducción de las raíces, que suelen ser muy vigorosas y pueden volverse invasivas.

Esta división del tocón y el trasplante se realizan en primavera. Basta con sacar el cepellón de la maceta y cortar las raíces con una podadora en dos o tres trozos, que se replantarán en nuevas macetas.

En general, el trasplante se hace cada 2 años.

→ Leer también: Asparagus de interior: ¿cómo cuidarla estación por estación?

Los principales problemas de cultivo del espárrago

Relativamente resistente, el asparago a veces puede sufrir ataques de parásitos o enfermedades. Si el ambiente está demasiado seco, los pulgones y las cochinillas pueden invadir el follaje. Con pulverizaciones del follaje basta para evitar estas invasiones. En cambio, si las cochinillas y los pulgones ya están instalados, hay que actuar rápido. Le explicamos todo: Cómo deshacerse de los pulgones en las plantas de interior y Cochinilla: identificación y tratamiento.

Para los ataques de arañas rojas, una buena pulverización del follaje con agua de lluvia resulta muy eficaz. Para saber más: Araña roja: identificación y tratamiento.

Si no, si el follaje amarillea y se cae, puede tratarse de falta de agua o de falta de luz. En cambio, un exceso de agua puede provocar que los rizomas se pudran.