El tilo fresco: un aliado natural para múltiples usos

Recolectar el tilo para usar flores y hojas frescas

Las virtudes sedantes y calmantes, relajantes, pero también expectorantes y antitusivas del tilo son bien conocidas y cuentan con respaldo documentado científicamente. Se recomienda sobre todo para aliviar a las personas estresadas o ansiosas.

Si la infusión de tilo seco es el uso más habitual para aprovechar todos sus beneficios, e incluso para la repostería (una vez triturado hasta hacerlo polvo, aporta, como el té matcha, un bonito tono verde a tus galletas), el tilo recién cortado se usa con mucha menos frecuencia. Y sin embargo… no le falta originalidad en muchos contextos.

Con el tilo hay que tener ojo, porque la recolección, tanto si quieres usar el tilo fresco como si deseas dejarlo secar, se realiza en un máximo de diez días, especialmente durante los cinco primeros días de la floración; después, las flores se estropean un poco y se transforman poco a poco en pequeñas bolitas blanquecinas, las futuras semillas. El tilo se recolecta en plena floración, lo que puede adelantarse o atrasarse varias semanas según el tiempo y la región. Se considera que, sobre todo, son beneficiosas para la salud las flores y las hojas del Tilia platyphyllos (más tempranas en junio, con hojas grandes) y del Tilia cordata (más bien en julio). Las flores y las hojas son, en realidad, ambas comestibles. El aroma dulce y ligeramente meloso impregna el jardín y da la señal para empezar a recoger. Los ramilletes de flores amarillas, llenas de polen, son perfumados, pero también las brácteas claras, verde pálido, que están unidas justo debajo. En el momento de la recolección, procura separar las dos cosas a la vez.

El tilo en la cocina

El perfume tan delicado del tilo no se invita solo a las tazas y los vasos por la tarde (N.B.: el tilo seco se conserva durante un año; pasados ese tiempo, su perfume es menos intenso y sus cualidades son menores). Así es como puedes invitarlo a la mesa:

En ensalada

Las hojas jóvenes, tiernas y casi translúcidas, se pueden comer en ensalada. Conviene cosecharlas al comienzo de la primavera, cuando aún están muy tiernas. Se mezclan con otras plantas tiernas o con mezclas de brotes del huerto (mesclun), y si quieres, con algunas flores comestibles para añadir color.

En forma de gelatina con flores de tilo
Al mezclar las flores y las brácteas con azúcar especial para confituras o un gelificante (porque la pectina no está presente en el tilo), además de limón y agua, y cociéndolo todo hasta el hervor, se obtiene una gelatina muy original y fina, que concentra todos los aromas del tilo en una consistencia que se funde sobre las tostadas. También se utiliza como acabado en tartas de frutas, aplicándola con un pincel para conseguir un brillo uniforme y un resultado de nivel profesional. Los más pasteleros entre nosotros también pueden crear láminas de gelatina para postres sofisticados.

Para perfumar postres
Se piensa menos, pero las flores frescas también pueden perfumar ciertos postres. Entre las opciones culinarias fáciles con flores frescas de tilo, puedes perfumar fácilmente ensaladas de frutas.

Recién recolectadas y infusionadas en crema líquida o en leche, las flores de tilo activan sutilmente las papilas en helados, panna cotta, cremas tostadas (crème brûlée) o mousses. Aportan un toque floral donde las hojas de verbena aportan un matiz vegetal. Este tipo de postre combina muy bien con miel en lugar de azúcar y también con flor de azahar.

Para preparar bebidas refrescantes

Las flores frescas de tilo también pueden transformarse en siropes, limonadas o licor (dejas macerar las flores y sus brácteas en aguardiente y azúcar). También puedes añadirlas directamente a un sirope casero; por ejemplo, a un sirope de saúco.

♥ Unas cuantas recetas para entrar en calor…

La receta de la gelatina de tilo

Un postre sorprendente para sentirte como un chef: Crumble cremoso de mandarinas y gelatina de flores de tilo.

Un helado floral y original, el helado de flores de tilo.

La mousse de flores de tilo con frambuesas y la Panna cotta de pistacho y albaricoques confitados con tilo, dedicándole un gran protagonismo a la cosecha de verano.

El tilo en cosmética

En cosmética, el tilo también tiene mucho que aportar, gracias a sus numerosas cualidades. Por lo tanto, sería una pena no aprovechar un exceso de hojas y flores de tilo en cuidados de belleza caseros. En el comercio se encuentra principalmente en champús, porque nutre, ilumina y aporta brillo al cabello. Pero en casa también podrás descubrirle otros usos.

Agua de tilo o hidrolato de tilo

Es el hidrolato de tilo, también llamado agua de tilo, el uso más frecuente en el cuarto de baño. Esta agua elaborada con hojas de tilo destiladas actúa como un tónico muy suave para las pieles sensibles y secas. Calmante y refrescante, ilumina el rostro o, si se utiliza como loción capilar, revitaliza el brillo del cabello apagado.

El hidrolato o agua de tilo se obtiene por destilación con vapor de agua, a partir únicamente de sus flores.

→ Descubre más sobre las aguas florales y los hidrolatos en nuestro tutorial y Cómo preparar una loción con plantas para que el cabello quede brillante ?

El baño de tilo
Para quienes dispongan de una bañera en el cuarto de baño, preparar un baño aromático con hidrolato de tilo convierte ese momento en una sensación de calma aún mayor. Solo tienes que verter unas cuantas cucharadas para disfrutar de un baño relajante y de desconexión total. Otra opción, con flores frescas: hierve un buen puñado 10 a 15 minutos en 1/2 litro de agua, que luego también se añadirá al agua del baño. Lo ideal es hacerlo por la noche, después de una sesión de deporte agotadora, para relajarte por completo. Combina el efecto relajante del tilo fresco con unas cuantas manojos de copos de avena ecológica, que suavizan, y que colocarás en una bolsita de muselina que sujetarás al grifo por donde sale el agua del baño.

También puedes elaborar en casa un vinagre de enjuague infusionado con tilo o un jabón de tilo, cuando tengas como mínimo nociones básicas sobre la saponificación.

El tilo en casa

Más allá de sus usos culinarios y cosméticos, el tilo recién recolectado puede venir a completar unos popurrís de hojas, muy aromáticas, o bien mezclarse con otras flores u hojas en saquitos de armario, donde acabará secándose de forma natural. Por último, si sabes fabricar tus velas tú mismo, las flores de tilo están especialmente indicadas para difundir en casa una fragancia suave, dulce y muy relajante.