¿Cómo podar la Itea?

Las Iteas son arbustos de floración estival con largas espigas perfumadas y melíferas. La Itea de Virginia (Itea virginica), la más popular, tiene un follaje caduco que adquiere deslumbrantes tonos en otoño. Se revela muy rústica y es ideal para vestir zonas húmedas. Menos resistente al frío, pero con menos exigencia de agua, la Itea de hojas de acebo (Itea ilicifolia) es interesante por su follaje persistente y sus largas yemas ornamentales al final del verano.

La Itea es fácil de cultivar y no requiere muchos cuidados, pero unos cuantos gestos permitirán conservar un arbusto bonito, equilibrado y en plena salud. La poda, aunque no es obligatoria para estas plantas de crecimiento lento, tiene varias ventajas. De hecho, permite:

conservar una silueta armoniosa ;
favorecer la ramificación, para un arbusto más denso ;
airear el centro del arbusto para que la luz natural entre mejor ;
evitar la proliferación en las especies vigorosas.

Así que aquí tienes nuestros consejos y nuestro tutorial para lograr una buena poda de tu Itea, en terreno abierto y en maceta.

arbusto — *La imponente y majestuosa Itea ilicifolia*

¿Qué variedades de Itea se prestan a la poda?

Todas las variedades de Itea se pueden podar:

Itea ilicifolia o Itea de hojas de acebo;
Itea virginica o Itea de Virginia, la más extendida ;
sus distintas variedades, como ‘Henry's Garnet’, o las más compactas ‘Little Henry’, ‘Love Child’ y ‘Scentlandia’.

arbusto Itea — *La hermosa Itea virginica en flor*

¿Cuándo podar la Itea?

La poda de la Itea se realiza después de la floración. Para la Itea de Virginia y sus distintas variedades, se practica por tanto a finales del verano, hacia el mes de agosto. Para la Itea ilicifolia, intervén al principio del otoño, en octubre. Una poda más tardía podría afectar la formación de las yemas florales para el año siguiente.

Esta poda se suele hacer cada 2 o 3 años, en función del crecimiento y de las condiciones de cultivo de tu arbusto.

También puedes hacer una poda a finales del invierno (entre febrero y abril según las regiones) antes de que se reanude la actividad vegetativa. En ese caso, elimina únicamente las partes aéreas que hayan sufrido daños durante la estación fría: ramas y brotes helados, o estropeados por otras condiciones climáticas (viento, lluvias intensas…).

Los chupones (drageones) podrán podarse o retirarse, por su parte, en otoño.

Los diferentes pasos para podar tu Itea

Poda de las partes aéreas

Las partes que se deben podar son:

los tallos demasiado largos que descompensan la silueta del arbusto ;
los tallos dañados, rotos, secos ;
los tallos mal colocados ;
la madera vieja (ramas antiguas).

Para acertar con la poda de la Itea.:

con ayuda de un tijeras de podar bien afilado y previamente limpio, corta los brotes justo por encima de un ojo (excrecencia que forma una yema en la axila de una hoja o en la parte superior de un tallo), o bien justo por encima de una ramificación (división) ;
poda aproximadamente 1/3 de la longitud, sin exceder nunca la mitad.

Poda de los chupones

Unas condiciones de cultivo demasiado ricas (un suelo especialmente con materia orgánica o aportes regulares de abono) pueden provocar la formación de chupones en las Iteas cultivadas en terreno abierto. Esto ocurre sobre todo en la Itea de Virginia. Se trata de brotes que se originan desde la base de la planta madre, y que se desarrollan y se propagan alrededor de la zona de plantación. Permiten que la planta se multiplique creando nuevos arbustos idénticos.

Para evitar que estos chupones se extiendan demasiado, o si quieres mantener tu arbusto en una zona concreta, puedes retirarlos.

Espera a que alcancen entre 10 y 20 cm de longitud y, después, :

con ayuda de una pala, excava alrededor del chupón (sé delicado para no correr el riesgo de dañar el sistema radicular principal) ;
corta la raíz que une el chupón con la planta madre para separarlo (usa la pala o unas tijeras de podar).

Es posible replantar estos chupones si quieres multiplicar tu Itea, ya sea en terreno abierto, en otra parte del jardín, o en maceta. Riégala regularmente mientras el arbusto se desarrolla y se vuelve más vigoroso.

A veces basta con una poda a ras de los chupones que salen de la tierra, y además resulta más rápido que retirarlos.

Para más consejos: « Mi arbusto está dando chupones. ¿Por qué? ¿Qué hacer? »