¿En qué sentido hay que plantar los bulbos?

¿Qué es exactamente un bulbo?

Antes de hablar del significado, hagamos quizás un pequeño punto sobre qué es realmente un bulbo. Quizás incluso sea más acertado hablar de una planta bulbosa, porque el bulbo es la base carnosa que constituye una reserva de alimento. Se trata, en cierto modo, de una reserva natural, un órgano de almacenamiento subterráneo que ya contiene todo lo necesario para que crezca una planta. Dentro de él se desarrollan los futuros brotes, y a veces incluso las primeras raíces pequeñas. También se almacenan reservas de nutrientes.

Las plantas bulbosas pasan obligatoriamente por un período de latencia, y estos bulbos les permiten sobrevivir a los momentos difíciles. Así, algunos bulbos, a menudo originarios de Sudáfrica, tienen un período de latencia estival para sobrevivir a la sequía. Otros, como los tulipanes, los narcisos, las jacintos… permanecen en latencia hasta la primavera para evitar el frío del invierno.

Se pueden distinguir cuatro tipos de bulbos:

• Los bulbos verdaderos: estos bulbos poseen escamas carnosas, formadas por hojas o por tallos de hoja. Estas escamas forman hileras concéntricas fijadas sobre una base plana de la que salen las raíces. Los bulbos aumentan de tamaño añadiendo escamas y producen bulbillos. En esta categoría encontramos los tulipanes, los narcisos, los amarilis, las jacintos, los ajos ornamentales, las fritilarias…
• Los cormos: los cormos o cormus se forman a partir de un solo bloque, no de escamas encajadas. Constituyen una base gruesa y subterránea de un tallo. En realidad, poseen escamas casi invisibles y, al cortarlos, se aprecia que están hechos de una sola pieza. Los cormos se reemplazan cada año formándose uno o varios cormos nuevos. Entre las plantas con cormos se encuentran los lirios, las crocosmias, los gladiolos, los crocus, algunas especies de iris, los watsonias, las freesias, las babianas, las hasmanthes, las ixias, las moraea, las sparaxis, las tritonias y las tigridias.
  

  En el sentido de las agujas del reloj, los bulbos verdaderos, los cormos, los rizomas y los tubérculos.

• Los tubérculos: este término agrupa las raíces tuberosas (dalias, renonculos…), los tubérculos verdaderos (Caladium…), los tallos tuberosos (anémona de Caen, begonia tuberosa, ciclámenes) y los tubérculos aéreos (begonia vivaz, Ceropegia woodii).
• Los rizomas: son tallos subterráneos engrosados que crecen de forma horizontal por encima o por debajo de la superficie del suelo (cannas,muguet, iris des jardines, achimènes, anémona de bosque, anigozanthus).

Aprender a distinguir estos diferentes bulbos permite entender cómo plantarlos.

¿En qué sentido plantar cada bulbo?

Debido a su forma diferente, los distintos “bulbos” no se plantan de la misma manera:

• los bulbos verdaderos: se plantan con la punta hacia arriba y la parte plana hacia abajo.
• Las cormos: suelen tener una forma ligeramente aplanada, con “ojos” o yemas en la parte superior. Hay que identificar bien esta parte, porque de ahí será de donde saldrá la planta.
• Los rizomas: se colocan en horizontal, justo bajo la superficie del suelo, asegurándose de orientar hacia arriba las yemas u ojos que darán lugar a los futuros brotes.
• Los tubérculos: aquí hay que identificar la parte superior (de la que salen las yemas) y la inferior (raíces). Se plantan con los ojos hacia arriba, como las patatas.


Los bulbos verdaderos se plantan con la punta hacia arriba

En caso de duda, ¿qué buscar en el bulbo?

A veces, puede ser difícil distinguir de verdad la parte superior de la inferior, sobre todo con formas de bulbos menos clásicas como los cormos, los tubérculos o los rizomas. Otros indicios pueden ayudar:

• Hay que buscar las raíces : si se identifica una base más rugosa, con pequeños filamentos o con un aspecto fibroso, por lo general se trata de la parte inferior, tanto si es un bulbo, un cormo o un tubérculo.
• Hay que localizar las yemas o los brotes : ya sea una pequeña punta verde en un bulbo, un «ojo» en un tubérculo, o un botón latente en un rizoma o en un cormo, ¡suele ser la parte superior!
• Hay que observar la forma : la mayoría de los bulbos son cónicos (más anchos en la parte inferior y puntiagudos en la superior). Los tubérculos suelen ser irregulares, pero los ojos o brotes deben apuntar hacia el cielo. Los rizomas, en cambio, se plantan en horizontal, con las yemas hacia arriba, justo bajo la superficie.
  

  Botón latente en un cormo

Y si aún no está seguro, sepa que la naturaleza está bien hecha. La mayoría de las plantas encontrarán su camino hacia la luz, aunque se planten un poco torcidas. El bulbo simplemente gastará un poco más de energía para corregir su trayectoria. La floración solo corre el riesgo de estar un poco desfasada: una tija puede crecer torcida, pero la planta se adapta perfectamente.

¿Cuándo plantar y a qué Profundidad plantar un bulbo?

Una vez localizado el sentido, también hay que pensar en el momento adecuado y en la profundidad correcta. Mini recordatorio rápido:

• Bulbos de primavera (floración en marzo-abril) : plántalos en otoño (de septiembre a noviembre).

• Bulbos de verano (dalias, gladiolos, etc.) : plántalos en primavera, cuando ya no haya heladas.

Para la profundidad, una regla sencilla: los bulbos se plantan a una profundidad equivalente a 2 a 3 veces su altura. Así, un bulbo de 4 cm de altura se planta a una profundidad de 8 a 12 cm.

Algunos consejos más, pequeños y prácticos

• Preparar bien el suelo : debe ser ligero y con buen drenaje. ¡Los bulbos no soportan el agua estancada!
• Añadir arena o grava en el fondo del hoyo si el suelo es pesado.
• Plantar los bulbos en grupos : es más natural y más bonito que en línea recta.
• Marcar el lugar : sobre todo en otoño; si no, se olvida rápidamente dónde se plantaron.
• No hace falta regar a fondo : salvo en periodos de sequía, los bulbos no necesitan mucha agua.