¿El compost atrae a las ratas?

¿Por qué tengo ratas (u otros roedores) en mi jardín?

Desde el principio, quizá sea conveniente distinguir entre todos estos pequeños roedores que se ven en el jardín o en el huerto. ¡Porque estos pequeños mamíferos corren rápido y, a veces, es difícil identificarlos de verdad!

El ratón es de color gris-marrón, tiene orejas redondas y grandes y una cola larga. El topillo es bicolor: su dorso y su cabeza son beige, y su vientre es blanco. En cuanto a la rata, el roedor tan odiado, es claramente más grande que el ratón y el topillo (sobre todo la rata parda, o rata de las ciudades, también llamada rata campestre). En el jardín, lo más común es que se cruce con la rata negra (Rattus rattus), o rata de campo, sobre todo si tiene gallinero. Es más pequeña que su prima de las alcantarillas, con una cola más larga, y ojos y orejas más grandes.

El topillo o rata topo tiene el pelaje marrón oscuro y una cola relativamente corta; su hocico es redondeado. Vive esencialmente bajo tierra, donde excava galerías, así que hay pocas posibilidades de encontrarlo (por ejemplo, en el compost). ¡Aunque, claro está!

Por último, la musaraña se reconoce de inmediato por su hocico puntiagudo y largo y por sus diminutos ojos negros. Pero la diferencia principal reside en su alimentación: la musaraña es insectívora, mientras que los ratones, las ratas y los topillos son roedores, omnívoros.

La rata, el ratón, la rata topo y la musaraña

Todos pueden instalarse en su jardín, atraídos por las verduras que crecen allí (para los topillos y los mulots), por el grano de sus gallinas (para los ratones y las ratas) o por algunos restos o desperdicios que se dejan por ahí… El compost también resulta muy atractivo para ellos.

En cambio, las musarañas son bienvenidas para ayudarle a librarse de insectos dañinos como las babosas y los caracoles.

Para saber más, no dude en consultar nuestros artículos sobre estas pequeñas criaturas:

• Luchar contra la rata topo de campo o topillos
• Topillos: reconocerlos mejor para deshacerse de ellos
• Aliada del jardín: la musaraña

¿El compost atrae a las ratas?

Indudablemente, el compost puede atraer ratas, pero también ratones o topillos. Sencillamente, porque allí encuentran todo lo que hace felices a estos pequeños roedores. En efecto, las ratas se meten en el compost, ante todo, porque allí tienen techo y comida.

• El compost suele estar lejos de la casa, al fondo del jardín. Es un lugar agradable, apartado del ir y venir de los miembros de la familia, donde pueden encontrar un refugio con total seguridad. Sobre todo en invierno, cuando buscan un sitio para hibernar, más o menos. Por eso, las ratas suelen aprovechar el compost en otoño. Y no es imposible que descubras un nido de ratas, ¡tanto porque el lugar es acogedor!
• El compostador es una despensa de autoservicio donde las ratas encuentran desechos orgánicos, trozos de cáscaras de frutas y verduras, restos de mesa, cáscaras de huevo… a montones
• Al descomponerse, los desechos orgánicos producen calor. Un calor muy apreciado para criar a sus crías.

Aun así, tener una rata en el compost podría verse como algo positivo, ya que al revolverlo, lo remueve y lo airea. Del mismo modo, no supone un peligro real. Lo más molesto quizá sea la proliferación, un argumento igualmente válido para las ratas y los ratones.

En cuanto al musarañizo, no siempre es bienvenido en el compost, ya que allí se come las lombrices de tierra y las larvas de cetonia, que son muy útiles para la descomposición de la materia orgánica.

¿Qué elementos evitar para dejar de atraer a las ratas en el compostador?

Para responder a esta pregunta, conviene preguntarse qué come una rata. La rata es omnívora y puede devorar, prácticamente todo lo que se le ponga al alcance de los incisivos. ¡Y en particular, los residuos orgánicos de un compostador! Eso sí, algunos le resultan más atractivos que otros.

Así, para evitar la instalación de ratas en el cubo de compost, es primordial no añadir ciertos residuos, como:

• Pan duro
• Restos de platos preparados que contengan carne o pescado
• Pasta y arroz cocidos
• Los bordes de queso.

Quedan, entonces, los restos de limpieza de verduras y frutas, y otros residuos de cocina vegetales que también pueden atraer a las ratas. En lugar de dejarlos encima del montón, entiérralos entre los residuos de siega o de poda, las malas hierbas, el poso de Cafeto, las flores marchitas… que componen el compost.

¿Cómo alejar a las ratas del compost?

Y sobre todo evitar que entren en el cubo de compost para instalarse allí de forma duradera. Hay varias soluciones, relacionadas tanto con el mantenimiento de su compost como con su equipamiento.

Antes que nada, es preferible tener un compostador cerrado, ya que la tapa es un obstáculo adicional que un ratón tendrá que superar. Si ha fabricado su cubo de compost con tablas de madera separadas, que dejan pasar el aire, será mejor colocar en el fondo y en las paredes una malla de acero galvanizado, con un entramado muy fino. Esta malla impedirá las intrusiones de los roedores.

El compostador debe estar cerrado para alejar a las ratas

Si opta por un compostador de plástico, no olvide añadir rejillas de protección anti-roedores que rellenen los agujeros de ventilación. Del mismo modo, coloque su compostador sobre una rejilla de base anti-plagas: permite que los gusanos de tierra y otros insectos del suelo vuelvan a subir, pero impide que las ratas accedan al compost. Algunos compostadores ya vienen directamente equipados con estos elementos de protección.

Por último, algunos gestos indispensables para elaborar un buen compost serán una buena barrera contra las ratas :

• El volteo regular del compost favorece la descomposición al aportar aire. Este simple gesto con la horca puede desanimar a los intrusos
• La humectación del compost puede ser necesaria si tiene demasiados residuos marrones o secos, o si hace mucho calor. Una vez más, esta aportación de agua (sin excesos) puede desanimar a las ratas.

¿Y si las ratas de verdad se fijan?

A veces, pese a todos nuestros esfuerzos, los ratones encuentran el alojamiento tan agradable que se instalan allí, construyen su nido y se reproducen. ¡Esto ya es una prueba de que quizá no visitas lo suficiente tu compostera! Recuerda que, a partir del 1 de enero de 2024, los residuos orgánicos estarán prohibidos en los cubos comunes. Así que, mejor acostúmbrate a hacer compost desde ahora. Si haces idas y vueltas al cubo, ¡deberías desalojar rápidamente a los ocupas de cuatro patas!

Si no, te queda la solución del trampeo. Por razones de humanidad, te recomendamos olvidar las trampas mortales en favor de las trampas no lesivas. El ratón se capturará en una jaula con la ayuda de un cebo y se soltará lejos de tu compostera.

Adoptar un gato también es una solución eficaz para los mimos y los ronroneos, pero también para ahuyentar a las ratas. Aunque algunos gatos (como mi gatita, ¡la mía!) no las atrapen (y mucho menos se las coman), las ahuyentan solo con su presencia.

Otros depredadores como el cárabo común o el bubo real harán su comida con esas ratas indeseables. Solo tienes que atraerlos instalándoles, en alto y en árboles grandes, o en un granero, cajas nido específicas.

Por último, también puedes intentar de plantar alrededor de tu compostera plantas conocidas por sus propiedades repelentes (al menos para los topillos) como las incarvillias, la fritillaria imperial o la euphorbia épurge. Las plantas aromáticas, como la menta, también pueden molestar a las ratas, igual que el purín de saúco negro. ¡Pero sin garantías!