Plantar árboles para luchar contra el calentamiento global puede parecer una solución muy sencilla. Mejor aún, ¡porque lo es!
En un momento en que se tala más de lo que se planta, todos los árboles que puedas plantar en tu jardín resultarán beneficiosos por varios motivos.
Una de las causas del calentamiento global es un exceso de emisiones de Dióxido de carbono (CO2); por tanto, la solución más evidente que viene a la mente es plantar árboles, porque absorben ese CO2.
¿Por qué plantar árboles?
Las plantas en general, pero los árboles en particular, tienen una capacidad de absorción de CO2 extraordinaria. Es un simple resultado de la fotosíntesis. El árbol absorbe el CO2 del aire y lo transforma en carbono y en oxígeno. El oxígeno se libera al aire para nuestra mayor satisfacción, mientras que el carbono se almacena y se libera progresivamente. Los bosques representan así el segundo sumidero de carbono después de los océanos.
Pero eso no es todo, los árboles también son útiles para:
- la regulación de la temperatura y de la higrometría: son auténticos aires acondicionados vivos;
- la filtración del viento y del polvo, mejorando así la calidad del aire;
- la fijación de ciertos contaminantes como los pesticidas o los metales pesados;
- la mejora del suelo aportando biomasa (madera, hojas...) y luchando contra la erosión.
¿Qué árboles plantar para luchar contra el calentamiento global?
1) Árboles autóctonos ante todo
Hay dos grandes ventajas en plantar especies autóctonas:
- están perfectamente adaptados al clima y al suelo
- alimentan y ofrecen refugio a la fauna local
La lista de árboles autóctonos es larga, pero aquí van algunos ejemplos:
- Para el Norte: Arce real, Aliso común, Abedul pubescente, Carpe, Cornejo macho, Fresno norteño, Acebo, Álamo temblón, Olmo común...
- Para el Sur: Madroño, Arce de Montpellier, Aliso napolitano, Castaño, Olivo en tallo, Bellota...
- Para la montaña: Carpe de lúpulo, Olmo, Pino negro...
- Para el litoral: Taray, espino amarillo, Árbol del paraíso, Pino marítimo, Arce campestre, ...
2) Autóctonos, sí, pero no solo...
Algunas autóctonas sufren el cambio climático, mientras que otras más exóticas o especies del sur parecen hacerse un hueco en el norte. Así, los pinos, sin distinción de especie, sufren los ataques repetidos de las orugas de la procesionaria del pino. Mientras que la haya común, las píceas e incluso el abeto blanco ya no soportan nuestros veranos demasiado calurosos y secos. Todos estos árboles también se han vuelto menos resistentes a las enfermedades.
En cambio, algunos árboles ven desplazarse su área de repartición original. Nada sorprendente: ¡siempre ha sido así! Las plantas crecen donde mejor viven. Por eso tenemos problemas con ciertas plantas exóticas invasoras que acaban resultando más adaptadas que las autóctonas en algunos medios naturales. O el hecho de que los bosques de robles vuelvan a imponerse sobre los hayedos, como ocurría... hace apenas dos mil años.
Algunos ejemplos de árboles que se han adaptado al cambio climático
- La Bellota - Quercus ilex : antes limitada al clima mediterráneo, tiende a desplazarse más hacia el norte. Ahora vive muy bien en el litoral atlántico hasta Bretaña y continuará su progresión hacia el centro.
- El Roble de Turquía - Quercus cerris: antes presente únicamente en el sureste del país, ahora se desplaza claramente hacia el norte, hasta el punto de encontrarse incluso en Bélgica...
- El roble pubescente - Quercus pubescens: una especie particularmente adaptada a la sequía que ha salido bien parada en los últimos años.
- El Arce de Montpellier - Acer monspessulanum: a menudo asociado en la naturaleza a la Bellota, sigue la misma trayectoria, avanzando hasta Vendée.
- El Fresno de flor - Fraxinus ornus: primo del Fresno norteño pero mucho menos sensible a la chalarosis, abandona poco a poco Córcega y los Alpes Marítimos para desplazarse más al norte.
- El Jabonero - Koelreuteria paniculata: originario de China y Corea, este árbol resulta, sin embargo, perfectamente resistente a la sequía y a la contaminación urbana.
- El Pino marítimo - Pinus pinaster: presente inicialmente también en el entorno mediterráneo y el litoral, continúa su avance hacia el oeste y el norte.
- La Falsa acacia - Robinia pseudoacacia: este árbol exótico se está convirtiendo poco a poco en el "rey del bosque". Resiste el calor, la sequía y las inundaciones, y se adapta a suelos pobres porque tiene la facultad de fijar nitrógeno. Así, va ocupando poco a poco el lugar de otras especies de árboles.
Como información: la Oficina Nacional de Bosques está realizando actualmente ensayos de plantación de abeto de Bornmuller (Abies bornmuelleriana) en bosques, una especie más adaptada a las sequías que el abeto blanco. Mientras que en Bélgica se llevan a cabo ensayos en los bosques con robles de Turquía y pubescentes e incluso... con pinos de Córcega.
Características generales de los árboles resistentes al cambio climático
Los árboles con resistencia natural a la sequía y a las altas temperaturas estivales suelen presentar características comunes:
- Hojas pequeñas y numerosas: cuanto más grande es la hoja, más agua se evapora. Las hojas pequeñas son, por tanto, el resultado de una adaptación a la sequía;
- Follaje ceroso y/o con pelusa: si la hoja es gruesa o está equipada con pequeños pelos, retendrá el agua de forma más eficaz;
- Conviene comprobar la región de origen del árbol: si procede de la taiga escandinava, es muy probable que sufra en verano... Por el contrario, las especies mediterráneas y de Europa central estarán particularmente adaptadas.
En conclusión
A raíz de los cambios climáticos que se han acelerado estas últimas décadas, habrá que replantearnos qué especies autóctonas están adaptadas a cada región. Algunas, cuya supervivencia requiere humedad y estaciones marcadas, desaparecerán en favor de especies menos exigentes en agua y que no necesitan inviernos rigurosos. En cualquier caso, la plantación de árboles será beneficiosa siempre que elijamos especies sin problemas y capaces de prosperar de forma óptima sin demasiados cuidados. Así que, en conclusión: ¡plantemos árboles!
Para saber más
Algunos investigadores ponen en duda la eficacia de plantar árboles para luchar contra el calentamiento global. En realidad, lo que cuestionan sobre todo es que el CO2 sea el único responsable del calentamiento global y el hecho de que (según ellos) necesitaremos aún más superficies agrícolas para alimentar a la población. Lo ideal sería, sobre todo, dejar de deforestar en lugar de replantar unos cuantos árboles aquí y allá. Si deseas saber más y formarte tu propia opinión sobre la cuestión, lee este artículo: ¿Los bosques: solución a la crisis climática?
Y si aún no lo has visto, aquí están los principales resultados de nuestra gran encuesta sobre los cambios climáticos y la jardinería.
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