Cultiva la capuchina en pot, ¡para tener flores en abundancia!

¿Por qué plantar una capuchina en maceta? ¿Qué especies o variedades elegir?

La capuchina tuberosa es poco exigente, fácil de cultivar. Se adapta perfectamente a espacios reducidos, lo que la convierte en una elección ideal para balcones, terrazas o pequeños jardines. Las capuchinas atraen a polinizadores como las abejas y las mariposas. Su valor ornamental es indiscutible, con flores de colores vivos y variados sobre un bonito follaje redondeado. Además, los botones florales, las flores y las hojas de la capuchina son comestibles, y aportan un agradable toque picante a las ensaladas. Los botones florales se cocinan como las alcaparras, en vinagre.

Las capuchinas son, con más frecuencia, especies no resistentes al frío, por lo que se cultivan como anuales, aunque también existen especies vivaces, en particular la capuchina tuberosa o Tropaelum tuberosum, poco resistente, y el Tropaeolum ciliatum.

Estas dos últimas son especies trepadoras, como las anuales procedentes de Tropaelum majus. Se pueden cultivar en maceta, con un soporte para trepar o instalarlas en suspensión, para que puedan ir cayendo en cascada desde una buena altura.

También existen variedades enanas que mantienen un tamaño compacto de aproximadamente 30 cm de alto por 30 cm de ancho y se cultivan en maceta clásica formando una mata redondeada.

Por último, puedes elegir comprarlas en mini macetas o en maceta, en bulbo para las vivaces, pero también puedes sembrar las capuchinas anuales muy fácilmente.

¿Qué tipo de maceta? ¿Qué tamaño?

La maceta ideal para la capuchina debe ofrecer suficiente espacio para permitir un buen desarrollo de las raíces. Apuesta por un contenedor de al menos 20 a 30 cm de profundidad y de ancho. Las capuchinas enanas pueden contentarse con macetas más pequeñas, mientras que las variedades trepadoras necesitan más espacio para desarrollarse.

También puedes elegir una suspensión o una jardinera. Si es necesario, prepara una espaldera para que la planta trepe.

El material de la maceta es otro aspecto importante a tener en cuenta. Las macetas de barro cocido se aprecian por su capacidad para regular de forma natural la humedad, pero son más pesadas. Los contenedores de plástico o de resina son ligeros y resistentes, pero pueden retener más humedad. Sea cual sea el material que elijas, asegúrate de que la maceta tenga suficientes agujeros de drenaje para evitar el encharcamiento, perjudicial para la salud de las capuchinas.

¿Qué sustrato?

Un sustrato de calidad es esencial para el crecimiento de las capuchinas. Apuesta por un sustrato ligero y bien drenante, enriquecido ligeramente con materia orgánica. Las capuchinas prefieren un suelo ligeramente pobre, ya que un exceso de nutrientes, en particular de nitrógeno, puede favorecer el desarrollo del follaje en detrimento de la floración. Puedes optar por un sustrato universal al que añadirás un poco de arena para mejorar el drenaje, o elegir una mezcla especialmente diseñada para plantas en maceta. También puedes mezclarlo con tierra de jardín.

Asegura el drenaje en el fondo de la maceta añadiendo bolitas de arcilla, puzolana o grava en los primeros centímetros.

Prepara un acolchado orgánico para conservar la humedad de tus riegos.

¿Cuándo y cómo plantar?

Las capuchinas son sensibles al frío y solo deben plantarse en exterior después de las últimas heladas. En general, la plantación puede realizarse a partir de mediados de mayo en la mayoría de las regiones templadas. Si quieres conseguir una floración más temprana, puedes comenzar las siembras en interior, aproximadamente entre 4 y 6 semanas antes de la fecha prevista de la última helada, y luego trasplantar las plántulas en maceta al exterior cuando ya no haya riesgo de heladas.

Las especies vivaces frías se guardarán desde los primeros fríos, o se mantendrán en una veranda a buen calor durante todo el año.

Cómo plantar:

¿Dónde colocar la capuchina?

Las capuchinas aman el sol y necesitan al menos 5 a 6 horas de luz directa al día para florecer de forma abundante. Sin embargo, en regiones muy cálidas, una protección frente al sol de la tarde puede ayudar a prevenir el marchitamiento de las hojas y a prolongar la duración de las flores. Si compruebas que tus capuchinas no florecen lo suficiente, plantéate moverlas a un lugar más soleado.

Riego y abono

Riego

Las capuchinas prefieren un suelo ligeramente húmedo, pero no toleran el exceso de agua. Por eso, es importante regar de forma moderada, dejando que el sustrato se seque un poco entre dos riegos. En periodos de mucho calor, puede ser necesario aumentar la frecuencia de riego, especialmente en las macetas expuestas a pleno sol. Sin embargo, procure no dejar agua estancada en el platillo de la maceta, ya que esto podría provocar la pudrición de las raíces.

Riegue cuando el sustrato esté seco en los primeros centímetros.

Fertilización

Aunque las capuchinas no son muy exigentes en materia de fertilización, un aporte moderado de nutrientes puede favorecer una floración más abundante. Utilice un fertilizante líquido bajo en nitrógeno y rico en fósforo y potasio, diluido a la mitad de la concentración recomendada, una vez al mes. Evite los excesos de abono, ya que podrían favorecer el crecimiento del follaje en detrimento de las flores.

Mantenimiento, recolección y consejos para una Floración prolongada

Punteo y poda

Para favorecer que la planta se vuelva más tupida y tenga una floración más abundante, puedes pinzar las puntas de los tallos cuando las plantas son jóvenes. Esta técnica estimula la ramificación y, por lo tanto, la producción de más flores. Si algunos tallos se alargan demasiado o quedan desordenados, no dudes en podarlos para mantener una forma armoniosa.

La poda regular de las capuchinas es un método eficaz para estimular la producción de flores nuevas. Al retirar las flores marchitas, evitas que la planta dedique su energía a la producción de semillas, animándola así a dar más flores. Esta técnica, conocida como deadheading, se puede hacer simplemente pellizcando las flores marchitas con los dedos.

Además, pinzar las puntas de los tallos puede favorecer un crecimiento más arbustivo y una floración más densa. Esta operación estimula la ramificación lateral y ofrece más superficie para el desarrollo de las flores.

Recolección de flores y hojas comestibles

Para recolectar sin perjudicar a la planta, hazlo con delicadeza y elige las flores y las hojas más vigorosas. Asegúrate de dejar suficiente follaje para que la planta pueda seguir realizando la fotosíntesis y desarrollándose.

La recolección regular de flores y de hojas jóvenes también puede animar a la planta a producir nuevos brotes, contribuyendo a una floración sostenida. No obstante, procura no retirar más de un tercio de la planta de una sola vez, para permitirle regenerarse de forma eficaz.

¡No olvides recolectar las flores para dar un toque especial a tus ensaladas!

Enfermedades y parásitos

Las capuchinas pueden ser objeto de varios parásitos y enfermedades, entre los que se incluyen:

• Los pulgones : Estos pequeños insectos verdes, amarillos o negros suelen agruparse bajo las hojas y en los tallos, succionando la savia de las plantas y debilitando su vigor.
• Las aleurodes (moscas blancas) : Estos pequeños insectos blancos se encuentran en el reverso de las hojas y pueden causar daños similares a los pulgones.
• El óxido : Esta enfermedad fúngica se manifiesta por la aparición de pústulas naranjas o amarillas bajo las hojas, provocando su deformación y su caída prematura.
• El oídio : Este hongo se reconoce por su fieltro blanco que se desarrolla en las hojas, los tallos y a veces en las flores, reduciendo la fotosíntesis y debilitando la planta.

Métodos preventivos

La prevención es la mejor estrategia para proteger tus capuchinas de las enfermedades y los parásitos. Aquí tienes algunas medidas que conviene adoptar:

• Elegir ubicaciones bien ventiladas : Asegúrate de que tus capuchinas en macetas dispongan de una buena circulación de aire para reducir la humedad y limitar el riesgo de enfermedades fúngicas.
• Riego adecuado : Evita el riego excesivo y el agua estancada, que favorecen el desarrollo de las enfermedades. Riega a nivel del suelo para mantener el follaje seco.
• Inspección regular : Examina tus plantas con frecuencia para detectar a tiempo los signos de parásitos o enfermedades, lo que permite actuar rápidamente antes de que el problema empeore.

Tratamientos naturales

Si, a pesar de tus esfuerzos preventivos, tus capuchinas son atacadas por parásitos o enfermedades, aquí tienes algunos tratamientos naturales :

• Para los pulgones y las aleurodes : Un chorro de agua puede ser suficiente para desalojar estos parásitos. Si no, utiliza un jabón insecticida biológico o una solución de agua jabonosa (una cucharada de jabón líquido suave por cada litro de agua) para tratarlos.
• Para el óxido y el oídio : Retira las partes afectadas y aplica un fungicida biológico adecuado. Asegura una buena ventilación alrededor de las plantas para prevenir la reaparición de estas enfermedades.