Mis tomates están feas: causas y soluciones naturales

El follaje de mis tomates tiene manchas.

El responsable suele ser una de las enfermedades criptógamas más extendidas en el jardín: el mildiu. La provoca un hongo (Phytophthora infestans), que aprecia las condiciones cálidas y húmedas. Según la región, por tanto, a veces puede aparecer ya a finales de la primavera.

El mildiu primero provoca manchas pardas de aspecto aceitoso en las hojas. Estas se irán extendiendo poco a poco y se volverán negras. Luego, la enfermedad atacará a los tallos y a los frutos, provocando la podredumbre de los tomates y la muerte de la planta. Además, tiene el inconveniente de propagarse muy rápidamente a los vegetales que hay alrededor.

Para prevenir esta enfermedad común, se pueden aplicar algunos gestos.

• Elija variedades resistentes al mildiu, como la ‘Honey Moon F1’ o también la ‘Rose de Berne’, conocida por ser bastante tolerante.
• Evite cultivar tomates en un lugar que ya haya estado contaminado (las esporas pueden permanecer en el suelo durante varios años). Haga rotación de cultivos.
• Evite regar el follaje de sus tomates. Prefiera un riego en el pie, usando el cuello de la regadera. Si lo desea, instale un goteo o bien ollas para un riego más suave.
• Si puede, proteja sus tomates cultivándolos bajo invernadero, bajo túnel o bajo abrigos improvisados. Recuerde ventilar con regularidad.
• Respete una buena distancia de plantación entre sus pies de tomate (al menos 50 a 60 cm) para permitir la aireación natural. A veces se recomienda podar los tomates como medida preventiva contra las enfermedades criptógamas, con el fin de favorecer la ventilación. Pero cualquier poda crea heridas, que justamente pueden convertirse en puertas de entrada para las enfermedades…
• Eventualmente, tutorice sus tomates para evitar que el follaje toque el suelo húmedo.
• Observe sus tomates con regularidad para poder actuar con rapidez desde los primeros indicios de la enfermedad.
• Algunos jardineros se inclinan por los purines de plantas, como el de prêle o de ortiga (aunque su eficacia no está científicamente demostrada), que tendrían virtudes antifúngicas en prevención.
• La mezcla bordelesa es un tratamiento que se usa contra las enfermedades criptógamas, tanto en prevención como en tratamiento. Este polvo a base de sulfato de cobre y cal puede utilizarse en agricultura ecológica, aunque su uso es controvertido (una utilización en grandes cantidades puede, con el tiempo, desequilibrar los suelos y generar contaminaciones).

Desde los primeros síntomas, elimine las partes afectadas utilizando una herramienta de corte limpia y desinfectada previamente. Elimine los restos vegetales en un punto limpio (no los deje en el lugar ni los ponga en el compost).

No existe un tratamiento curativo eficaz si la enfermedad ya está instalada: solo hay formas de ralentizar la propagación.

Como complemento, no dude en consultar nuestros artículos « Tomate : mildiu, otras enfermedades y plagas » y « 7 variedades de tomates naturalmente resistentes al mildiu ».

El mildiu se ve primero en el follaje de los tomates

Mis tomates están agrietadas o reventadas

Pueden aparecer grietas en los tomates, que a menudo empiezan en la zona de unión del pedúnculo. Con el tiempo, estas fisuras pueden provocar la rotura del fruto, dejando al descubierto las semillas. Este defecto se conoce como agrietado de crecimiento. Está causado por un riego mal gestionado, demasiado abundante, que hará que los frutos engorden más de lo necesario. La piel ya no puede soportar esa presión, y acaba agrietándose. Esto afecta a la conservación de los frutos, que se vuelven más propensos a enfermedades y plagas.

Un exceso de lluvias (por ejemplo, en el caso de una tormenta), así como un riego demasiado entusiasta por parte del jardinero, también pueden provocar estas grietas y la rotura del fruto. Para evitar esta situación, es posible mejorar las condiciones de cultivo con algunos gestos.

1. Recomendamos realizar riegos moderados y espaciados, en lugar de pequeños riegos muy frecuentes. Esto permite, en primer lugar, limitar los riesgos de estrés hídrico. Además, esta forma de regar animará a los tomates a desarrollar raíces más profundas para buscar el agua lejos en el suelo.
2. El riego debe adaptarse al estado de desarrollo de la planta, pero también a sus condiciones de cultivo (en terreno abierto o en maceta, bajo cubierta o al aire libre, según el tipo de suelo, la meteorología…). Para saber más, consulta nuestro artículo « El riego de los tomates: cómo hacerlo ».
3. No dudes en comprobar la humedad del suelo con los dedos antes de volver a regar: si todavía está húmedo en profundidad, puedes esperar.
4. Para un riego progresivo y suave, también puedes instalar ollas. Se trata de cerámicas de riego hechas con un material poroso, que va dejando entrar el agua en el suelo poco a poco, por capilaridad, cuando está seco. De este modo, las plantas de tomate se riegan de forma lenta y regular. Para más información, consulta nuestro artículo « Las ollas u oyas: un sistema de riego eficiente y económico » y nuestro tutorial « Fabricar una olla casera para regar el jardín ».
5. A veces, el exceso de agua se debe a un suelo demasiado pesado. Si es así en tu jardín, aligéralo añadiendo elementos drenantes (arena de río, bolas de arcilla, gravas…), para que el agua de lluvia o de riego escurra con más facilidad.
6. Si el exceso de riego procede de la meteorología, será más difícil gestionarlo. Aun así, puedes intentar proteger los tomates (por ejemplo, con un túnel) o decantarte por un cultivo en maceta si tus veranos suelen ser especialmente lluviosos.
7. Elige variedades bastante resistentes al agrietado, como el tomate ‘Fandango F1’.
8. No esperes demasiado tiempo antes de cosechar tus tomates.

Mis tomates desarrollan zonas negras en su base

Es uno de los otros síntomas bastante habituales en los tomates, que puede hacer pensar, erróneamente, en una enfermedad causada por un hongo. Las manchas marrones o negras aparecen en la parte final de los frutos (el lado opuesto al pedúnculo), lo que ha dado a esta necrosis el nombre de «cul negro». Primero aparecen en los tomates que aún están verdes, antes de extenderse a medida que los frutos maduran.

La podredumbre apical (este es su otro nombre) se debe a un problema de las condiciones de cultivo. Se trata de una carencia de calcio o de una mala asimilación del calcio por parte de la planta. Esto puede estar provocado por un riego mal gestionado (alternar periodos de sequía con abundancia de agua), por un sistema radicular mal desarrollado (con poca adecuación o con una tierra demasiado pesada que no le permite desarrollarse) o por un crecimiento demasiado rápido.

Para prevenir, cuida las condiciones de cultivo.

1. Acuérdate de acolchar tus tomates, para conservar la humedad durante más tiempo en la base y poder espaciar los riegos.
2. Si cultivas en maceta, los riegos tendrán que ser más regulares, ya que el sustrato se seca con mayor rapidez.
3. Si utilizas productos fertilizantes, respeta bien las dosis indicadas por los fabricantes en los envases. Un exceso de fertilización puede estar en el origen de la podredumbre apical.
4. Los suelos demasiado ácidos también pueden contribuir a impedir la asimilación de calcio. Como prevención, puedes intentar corregir el pH aportando enmiendas ricas en cal (dolomita, ceniza de madera, cal agrícola, cáscaras de huevo…).
5. Evita las variedades que se sabe que son especialmente sensibles, como la Cornue des Andes o la ‘Roma’. De hecho, los tomates largos serían más propensos a este desorden fisiológico.

→ Para saber más, lee nuestro artículo: «Cul negro de los tomates: ¿cómo combatirlo eficazmente?«.

Mis tomates están podridas.

La alternariosis o podredumbre negra provoca manchas negras circulares en el follaje, antes de extenderse a los tallos. Esto provoca la defoliación de la planta, antes de que la enfermedad ataque a los frutos, que acaban pudriéndose en el mismo lugar.

Se trata, una vez más, de una enfermedad criptógama causada por un hongo (Alternaria tomatophila). Las temperaturas suaves y la alta humedad favorecen su desarrollo.

Los medios de prevención y tratamiento naturales son los mismos que para el mildiu (véase el 1.er párrafo).

Mis tomates tienen manchas blancas

Siguiendo con la familia de las enfermedades criptógamas, hablemos esta vez del oídio. Este hongo, en primer lugar, provocará el desarrollo de manchas en forma de fieltro blanco en el follaje. A continuación, la enfermedad se extenderá a los tallos y a los frutos. Con el tiempo, las hojas pueden amarillear y desecarse, pudiendo llegar a la muerte de la planta.

Una vez más, las acciones de prevención y de lucha son similares a las del mildiu.

El oídio provoca primero un fieltro gris-blanco en el follaje antes de extenderse a los tomates.

¿Qué hacer con los tomates estropeados?

A veces, aunque tus tomates sean feas, también pueden consumirse y utilizarse. Es el caso de las tomates agrietadas, reventadas o que presentan la parte inferior con el «culo negro». Retira primero las partes dañadas. Luego, utilízalas para preparar gazpachos, una tarta de tomate con mostaza india o bien una salsa de tomate clásica (pero siempre deliciosa).

Por su parte, las tomates afectadas por una enfermedad criptogámica generalmente no serán aptas para el consumo.