¿Dónde se esconden las babosas durante el día? Sus refugios, al fin, revelados

Las babosas, criaturas de la noche

A veces, durante el día, aprovechando una buena lluvia, se puede ver una babosa que se desliza tranquilamente sobre el suelo húmedo del jardín. Pero, por lo general, las babosas son gasterópodos que prefieren la frescura de las noches al calor del día. Simplemente porque el calor, la luz directa del sol y la sequedad son sus enemigos declarados.

El calor, la luz directa del sol y la sequedad son los enemigos declarados de las babosas.

En efecto, llas babosas son animales ectotermos, es decir, de sangre fría. Su actividad depende en gran medida de la temperatura: su actividad óptima se sitúa alrededor de los 18 °C, se vuelven inactivas a los 0 °C y suelen morir a –3 °C si no logran enterrarse. Además, en ausencia de humedad, las babosas no pueden producir su baba (la babilla translúcida que dejan a su paso), indispensable para su locomoción y para protegerse contra la deshidratación: se refugian en el suelo a la espera de condiciones más favorables.

Luego, las babosas sienten un rechazo real por la luz directa. La exposición a una luz demasiado intensa, combinada con el calor, puede desencadenar estrés oxidativo, deteriorar los tejidos y anular la producción de baba.

Así que, en cuanto amanece, se apresuran a esconderse en lugares frescos, oscuros y húmedos. Allí pasarán el día. Su punto máximo de actividad llega cuando cae la noche, sobre todo en primavera y en otoño.

¿Cuáles son los escondites preferidos de las babosas?

Por supuesto, aunque no las veamos, las babosas se esconden en sus refugios, lejos de la vista de los jardineros, pero nunca lejos de las ensaladas. ¿Y si nos damos una vuelta por el jardín para descubrir sus escondites favoritos?

Bajo tierra y el acolchado

El suelo es su primer escondite. Bajo una capa de acolchado, encuentran la sombra y la humedad que tanto les gusta. También pueden enterrarse un poco en la tierra, sobre todo si es esponjosa y rica en materia orgánica. Las hojas secas y los restos vegetales ofrecen un refugio perfecto. ¡Y además de tener donde cobijarse, encuentran la comida!

Bajo los objetos del jardín

Las babosas se vuelven locas por los rincones oscuros que nosotros, jardineros, creamos sin pensarlo. Una maceta boca abajo, una tabla de madera entre dos parcelas para evitar pisar la tierra, una teja olvidada, una lona colocada sobre el suelo… todo esto se convierte en un refugio para babosas, comodísimo. Durante el día, se esconden tranquilamente allí, protegidas de las miradas y del sol.

En rincones sombreados y húmedos

Las babosas prefieren las zonas con hierba húmeda

Cerca de un muro orientado al norte, a la sombra de un arbusto denso, bajo un follaje bien frondoso… tantos escondites naturales como ellas agradecen. Sin el menor pudor, en mi jardín incluso se instalan bajo el follaje de melisa o de menta, plantas que, por cierto, son conocidas por sus propiedades repelentes para muchos otros insectos. Estos lugares se mantienen frescos incluso a plena luz del día, lo que les permite esperar hasta la caída de la noche. El montón de compost, bien húmedo y caliente, es también un lugar de predilección durante el día.

En las estructuras del jardín

No descuide los refugios de jardín, los invernaderos, los bordes de las losas o los intersticios entre las piedras. Basta con una pequeña grieta en un muro bajo. Las babosas son muy hábiles para colarse en el más mínimo rincón.

¿Por qué es fundamental conocer estas escondidas?

Habéis leído todo sobre la lucha contra las babosas. Y la caza nocturna, con la linterna en la mano, es sin duda el mejor método para deshacerse de esos molestos gasterópodos. Pero también se entiende perfectamente que prefieras pasar la noche en el fondo de tu cama en lugar de en el jardín, persiguiendo babosas.

Conocer los escondites de las babosas no responde solo a la curiosidad. Es el primer paso para controlarlas y proteger mejor tus cultivos. Así, te resultará mucho más fácil, al amanecer o a última hora de la tarde, inspeccionar esos lugares y rentabilizar la caza.

Encontrarlas para recogerlas a mano

Como huyen de la luz y del calor, las babosas se refugian en rincones frescos y húmedos en cuanto amanece. Ahí es donde descansan… y donde podemos localizarlas. Si inspeccionas estos escondites, por ejemplo debajo de las macetas, bajo las tablas o entre un acolchado (mantillo) denso, puedes recogerlas fácilmente a mano, plenamente de día. No hace falta dar la vuelta al huerto a medianoche. Incluso puedes ir un paso más allá ofreciéndoles deliberadamente esos refugios para atraparlas mejor. Y el más eficaz (según mi experiencia como gran cazadora de babosas) es, sin duda, la teja volteada, debajo de la cual encontrarás algunos restos de cultivo.

Colocar trampas donde realmente hace falta

Su amor por la humedad y la oscuridad puede jugar a tu favor. Por ejemplo, puedes colocar una tabla húmeda en el suelo: las babosas acudirán para esconderse y bastará con levantarla por la mañana para recogerlas. Es sencillo, no tóxico y tremendamente eficaz si colocas la trampa cerca de sus escondites naturales. Y con una tabla acanalada, tipo lama de terraza, todavía mejor.

Evitar ofrecerles refugios involuntarios

Conocer los escondites de las babosas permite controlarlas mejor

Un viejo tiesto abandonado, un rincón con hierbas altas, una planta con un follaje muy denso… todos estos elementos pueden convertirse en refugios perfectos para las babosas. Identificando y limitando esas zonas, haces el jardín menos acogedor para ellas, lo que reduce su presencia sin ni siquiera tener que intervenir directamente.

Colocar las barreras naturales de forma estratégica

Las babosas evitan las superficies secas y abrasivas: ceniza de madera, cáscaras de huevo trituradas, arena o bandas de cobre. Pero ojo: estas barreras serán mucho más eficaces si sabes de dónde salen. Si trazas sus “rutas” desde sus escondites hasta tus plantas jóvenes, podrás colocar tus protecciones en el lugar adecuado.

¿Y el compost y el acolchado, hablamos?

El compost y el acolchado (mantillo) son sitios perfectos para las babosas: caliente, húmedo, lleno de restos vegetales para el compost… Si notas que las babosas se refugian en el cubo de compost, piensa en alejarlo un poco del huerto. También puedes rodearlo con una zona seca o con un borde natural para limitar sus excursiones nocturnas.

En cuanto al acolchado, es más complicado. Puedes evitar ponerlo o retirarlo en algunos cultivos que atraen a las babosas. Y prueba a distraerlas instalando ese acolchado en otro lugar, alrededor de plantas menos atractivas. Y una vez que tus lechugas hayan adquirido cierta fuerza, vuelve a acolcharlas para mantener la humedad del suelo.