¿Cómo cuidar un bonsái?

¿Qué es un bonsái?

El bonsái es mucho más que una simple planta de interior o de exterior en maceta. Es un verdadero arte japonés, una forma de expresión de la naturaleza a escala reducida. Los bonsáis se cultivan a partir de plántulas jóvenes de árboles comunes, cuidadosamente podadas y moldeadas para adquirir una apariencia de madurez y una belleza verdaderamente impactante. Estos pequeños árboles a menudo tienen un significado cultural y espiritual profundo, que representa la armonía, el equilibrio y la conexión entre el ser humano y la naturaleza.

Los consejos que debes seguir son orientativos, pero cada especie tiene sus propias particularidades, y es muy importante tener también en cuenta las indicaciones específicas.

Por otro lado, aun si los bonsáis son muy bonitos y atractivos en el vivero, no los compres por impulso. Infórmate bien sobre la especie en la que has puesto tu atención y toma conciencia de la inversión inicial.

Último punto a modo de introducción: inspecciona la planta antes de comprarla para comprobar que no haya algunos parásitos por ahí.

Bonsáis de interior

Existen variedades de bonsáis adecuadas para el cultivo en interior y en exterior. Los bonsáis de interior son una invención reciente, no japonesa, creada para responder a un mercado. Recuerda que los bonsáis son, sobre todo, árboles. Solo algunas especies pueden prosperar en interior con calefacción durante todo el año. Las condiciones de humedad probablemente serán insuficientes, así que prepárate para proporcionar cuidados muy atentos.

Los bonsáis que se pueden cultivar todo el año en interior, aunque son menos, son especies subtropicales. Prefieren ambientes cálidos y húmedos.

Son :

• El Ficus.
• El árbol de Jade, Crassula o Portulacaria.
• El olmo de China, es decir, la especie Ulmus parviflora.
• El árbol de té, o sea la especie Ehretia microphylla, también conocida como Carmona retusa.

El Ficus es la especie más fácil de cultivar, ideal para principiantes o para quienes no buscan complicaciones. La Crassula le sigue de cerca: es perfecta para quienes no quieren dedicarle demasiado tiempo. El olmo y el Carmona son mucho más exigentes y difíciles de mantener en interior.

Todos los bonsáis de interior se pueden cultivar como bonsáis de exterior, pero lo contrario, evidentemente, no es posible.

Bonsáis de exterior

Se puede cultivar una mayor variedad de especies de árboles en bonsái de exterior. Los bonsáis llamados de exterior incluyen especies como el pino, el arce o el enebro. Estos ejemplares requieren estaciones bien diferenciadas, con un periodo de dormancia invernal, en un lugar libre de heladas y sin calefacción, y después una estación de crecimiento que se realiza en el exterior, en un balcón, una terraza o en el jardín. Elige un bonsái de exterior solo si puedes proporcionar estas condiciones.

Un bonito bonsái de exterior en flor. Hay más especies y más variedades distintas en los bonsáis de exterior (especies con flores, follaje colorido)

¿Cuál es el mantenimiento común a todos los bonsáis?

El bonsái requiere unos cuidados específicos, que no se pueden comparar con los de sus plantas de interior. Por ejemplo, no debe colocarse en una maceta profunda con un sustrato para plantas verdes y su sustrato debe permitir una oxigenación máxima de las raíces.

¿Cómo regar los bonsáis?

El riego del bonsái es muy específico y crucial. Como su sustrato es similar a pequeñas piedras, que no se adhieren a las raíces, necesita riegos frecuentes, sin olvidos. Cuanto más drenante sea el sustrato, más agua necesita la planta.

Se riega abundantemente, en el exterior o en un fregadero, donde el agua pueda evacuarse sin problemas y sin miedo a que se estropee todo. Una boquilla para manguera o para ducha es ideal, y no hay que tener reparo en regar el follaje; al contrario.

Se realiza un segundo riego abundante al cabo de unos minutos.

Cuando la planta esté “escurrida”, ya se puede volver a colocar en su sitio.

Regar abundantemente los bonsáis, con la boquilla de la manguera o de la ducha

¿Cómo trasplantar (rempotar) un bonsái?

Los bonsáis se deben trasplantar cada dos o tres años (a veces un año para las especies más vigorosas) para garantizar una buena salud radicular y permitir un crecimiento óptimo. Haga el trasplante a principios de la primavera , antes de que se reanude el crecimiento. Debe trasplantar cuando observe que las raíces se desarrollan en círculo alrededor de la planta. Si no es así, espere un año más.

Utilice una mezcla bien drenante y específica para bonsái para evitar que las raíces se pudran. Hay dos opciones posibles:

• Se encuentran sustratos para bonsái a base de turba, corteza de pino, puzolona y tierra vegetal, que suelen ser la elección de los principiantes o de las especies menos propensas.
• Los amantes del bonsái preparan ellos mismos su mezcla a base de roca volcánica, arcilla y material orgánico como las cortezas de pino, sin ninguna tierra ni sustrato. Este segundo tipo de sustrato favorece una oxigenación óptima de las raíces y no tiene riesgo de pudrición.

Durante el trasplante, se podan las raíces del árbol en miniatura para limitar su desarrollo y dejar espacio en la maceta. Una vez desenredado el cepellón radicular, se elimina aproximadamente 1/3 del sustrato y de las raíces reduciendo el tamaño de las raíces más gruesas para favorecer el brote de raicillas, que son más capaces de absorber el agua y los nutrientes.

Así, al hacer el trasplante, no es imprescindible cambiar el tamaño de la maceta, pero sí renovar el sustrato y aprovechar para podar las raíces.

¿Cómo podar un bonsái?

La poda es una fase indispensable para mantener el bonsái sano y lograr un crecimiento armonioso. Realice podas ligeras, pero lo bastante frecuentes, para conservar la forma deseada y fomentar un crecimiento compacto. Hay que retirar las ramas muertas o débiles para favorecer el desarrollo de nuevos brotes. Pode con unas tijeras bien afiladas los brotes a 4 o 5 hojas para llevarlos al estadio de 3 o 4 hojas. Los bonsáis de exterior crecen más rápido que los bonsáis de interior.

Para dar forma al bonsái, se realizan atados (ligaduras), que consisten en sujetar y envolver suavemente un alambre de aluminio o de cobre alrededor de las ramas y del tronco. El objetivo principal de la ligadura es controlar el crecimiento y la dirección de las ramas, creando formas artísticas y estéticas que evocan la talla y la forma de árboles maduros en la naturaleza.

Las podas y las ligaduras son un aprendizaje paciente y una auténtica forma de arte.

Un bonsái de pino de exterior en su sustrato mineral, podado con unas tijeras

¿Cómo cuidar un bonsái de interior?

¿Cuál es la mejor ubicación y exposición para los bonsáis de interior?

Los bonsáis de interior prosperan en ambientes bien iluminados, pero sin una exposición directa permanente al sol abrasador. Colócalos cerca de una ventana muy bien iluminada. El bonsái necesita una luz intensa y, en algunos casos, unas horas de sol si es el de la mañana o el de final de la tarde. Vigila los cambios de temperatura y las corrientes de aire, ya que pueden afectar a la salud de tus plantas de interior.

¿Cómo regar correctamente un bonsái en interior?

El riego es crucial para los bonsáis de interior. Es esencial mantener un nivel de humedad constante en el sustrato, sin dejar que las raíces se encharquen. Controla regularmente la humedad del sustrato y riega en cuanto la capa superior empiece a secarse. Pulverizar las hojas con agua no calcárea también ayuda a mantener la humedad ambiental. Los bonsáis lo agradecen. También puedes colocarlos sobre una bandeja con agua.

Un bonsái Ficus de interior, que aprecia la pulverización de sus hojas

¿Qué fertilización necesitan los bonsáis de interior?

Las plantas de interior en maceta y, en particular, los bonsáis necesitan aportes regulares de nutrientes, porque los riegos frecuentes “lavan” los nutrientes. Utiliza un abono equilibrado en forma líquida, formulado especialmente para bonsáis. Aplícalo durante el periodo de crecimiento activo, generalmente en primavera y verano, pero evita hacerlo cuando la planta esté en reposo. Viértelo en el agua de riego cada 15 días durante el periodo de crecimiento.

¿Cuáles son los problemas más comunes de los bonsáis de interior?

Si tu bonsái pierde las hojas, lo más frecuente es que se deba a una ubicación poco luminosa o a un riego inadecuado, aunque algunas especies también pierden las hojas de forma natural en otoño. Los problemas más comunes en los bonsáis de interior incluyen ataques de plagas como pulgones y cochinillas, así como enfermedades fúngicas. Revisa tu planta con regularidad y actúa con rapidez para aislarla y tratar los problemas en cuanto aparezcan.

¿Cómo cuidar un bonsái de exterior?

Las especies cultivadas en bonsáis de exterior necesitan un periodo de letargo invernal, que se realiza en una habitación sin heladas y no climatizada. Durante la época de crecimiento, se colocan en el exterior.

¿Cuál es la mejor ubicación y exposición para los bonsáis en exterior?

Los bonsáis de exterior necesitan luz directa del sol para prosperar. Colócalos en un lugar soleado de tu jardín o en tu terraza, asegurándote de que reciban al menos seis horas de sol al día. Gira el tiesto con regularidad para favorecer un crecimiento uniforme.

¿Cómo regar bien un bonsái en exterior?

El riego también es crucial para los bonsáis de exterior, ya que pueden secarse más rápido debido a la exposición al sol y al viento. Comprueba la humedad del sustrato con frecuencia y riega abundantemente cuando la capa superior se seca. Utiliza una bandeja debajo del tiesto para retener el exceso de agua y mantener una humedad constante alrededor de la planta. En periodos estivales calurosos y secos, un bonsái de exterior puede regarse hasta 2 veces al día. En la época intermedia, a menudo es 1 vez al día, y en invierno se riega apenas: una vez cada 2 o 3 semanas.

¿Qué fertilización para los bonsáis de exterior?

Los bonsáis de exterior, por los motivos mencionados en el capítulo anterior, agotan rápidamente los nutrientes del suelo. Utiliza un abono formulado específicamente para bonsáis, rico en potasio, fósforo y nitrógeno, para favorecer un crecimiento sano. Aplica el abono de forma equilibrada a lo largo de toda la temporada de crecimiento activo.

¿Cuáles son los problemas más comunes de los bonsáis de exterior?

También están expuestos a los ataques de parásitos y a las enfermedades fúngicas. Sin embargo, en cuanto a los parásitos, aunque en el exterior son más sensibles, también encuentran insectos auxiliares beneficiosos, a diferencia de las plantas de interior. Muchos problemas pueden tratarse con soluciones naturales, como el jabón negro para combatir, por ejemplo, los pulgones y las cochinillas, o las aceites esenciales.