Enfermedades y parásitos del Árbol de Júpiter o Lagerstroemia

El oídio

Descripción y síntomas

El oídio es una enfermedad criptogámica, es decir, que está causada por un hongo. Es una de las enfermedades más frecuentes en el jardín. Si también se llama «enfermedad del blanco», es porque uno de sus principales síntomas permite reconocerla. Se identifica, en efecto, por el fieltro blanco-grisáceo de aspecto harinoso que deja en las plantas. Esta enfermedad afecta a todas las partes aéreas: hojas, tallos y yemas florales.

Con el tiempo, provoca su secado, la caída prematura de las hojas, la deformación de las flores y de los brotes jóvenes.

El oídio aprecia especialmente las condiciones cálidas y húmedas, así como los ambientes cerrados. La enfermedad aparece en primavera o en otoño y es muy contagiosa. Puede propagarse rápidamente a las plantas vecinas.

Prevención

Como medida preventiva, puedes poner en práctica distintas acciones para evitar la aparición de oídio, pero también de otras enfermedades criptogámicas en general.

1. Empieza por cuidar las condiciones de cultivo de tus Lilas des Indes. Respeta sus necesidades cultivándolos en un lugar bien soleado, protegido del viento. Evita los suelos calizos o demasiado pesados, que retendrán el exceso de humedad. Si cultivas varios ejemplares, por ejemplo en seto, asegúrate de respetar las distancias de plantación para favorecer la aireación natural. Evita cultivar un Lagerstroemia en una parcela que se haya contaminado recientemente en el pasado: las esporas pueden, de hecho, sobrevivir durante mucho tiempo en el suelo.
2. Inspecciona regularmente tus plantas para poder identificar rápidamente cualquier inicio de enfermedad y evitar la propagación.
3. Durante los trabajos de poda (poda de equilibrado, retirada de flores marchitas, etc.), piensa siempre en desinfectar previamente tus herramientas de corte con alcohol. Esto reduce el riesgo de transmisión de enfermedades entre plantas.
4. Al regar, evita mojar o salpicar el follaje.
5. Si abonas tu Lilas des Indes, limita las aportaciones demasiado altas de nitrógeno, que pueden debilitar la planta y hacerla más sensible a las enfermedades.

Tratamientos naturales

En cuanto aparezcan los primeros síntomas, corta inmediatamente las partes afectadas y elimínalas en el punto limpio. No las pongas en el compost, para evitar que las esporas sobrevivan y contaminen otras plantas en el futuro.

Como tratamiento, puedes utilizar un fungicida a base de sulfato de cobre, como la mezcla bordelesa. Este polvo se puede usar en agricultura ecológica. Sin embargo, su uso sigue siendo controvertido, ya que una utilización sistemática y en cantidades excesivas alterará el equilibrio del suelo, generará contaminaciones y favorecerá el desarrollo de nuevos patógenos. Por lo tanto, utiliza este producto con moderación. También puedes optar por un fungicida a base de azufre.

Aunque su eficacia no está científicamente demostrada, las purinas o decocciones de plantas son muy apreciadas por muchos jardineros, tanto como medida preventiva como en caso de tratamiento. Las purinas de ortiga y de prêle servirían para reforzar las defensas naturales de las plantas y tendrían propiedades antifúngicas. Deben usarse siempre diluidas en agua y, después, pulverizarse sobre las partes infectadas, protegiéndolas de los rayos del sol. Encuentra nuestro tutorial para hacer purín de ortiga o también nuestro tutorial para preparar purín de prêle.

Para obtener más información sobre esta enfermedad, descubre nuestros artículos complementarios « El oídio o la enfermedad del blanco» y « Todo sobre las enfermedades criptogámicas » .

Manifestación del oídio en las hojas de las plantas

Las arañas rojas

Descripción y síntomas

Se trata de pequeños ácaros que apenas miden 1 mm y se alimentan de la savia de los Árboles de Júpiter. Por su reducido tamaño, cuesta verlos, pero su presencia se detecta cuando aparecen telas en los vegetales, que hacen pensar en finos hilos de araña y explican su nombre. Además, el follaje puede mancharse de amarillo o blanco. Posteriormente se irá secando hasta acabar cayéndose. La fotosíntesis de la planta puede verse afectada. En caso de una infestación especialmente intensa, estos parásitos pueden provocar su debilitamiento.

Las arañas rojas se desarrollan en ambientes cerrados, más bien cálidos y secos, por lo que es habitual encontrarlas en cultivos en veranda o bajo invernadero. El verano es una época especialmente favorable y estos parásitos se desarrollan muy rápido.

Prevención

Como medida preventiva, cuida aquí también las condiciones de cultivo de tus Árboles de Júpiter. Las plantas cultivadas respetando sus necesidades serán, de forma natural, más resistentes a los ataques de parásitos y enfermedades.

Un seguimiento regular del follaje de tus plantas también permitirá detectar antes la aparición de los primeros ejemplares.

Evita los aportes de abono demasiado ricos en nitrógeno, ya que vuelven las partes aéreas de las plantas más apetecibles para los insectos que pican y succionan.

Si tu Árbol de Júpiter se cultiva en un ambiente seco y cerrado, recuerda ventilarlo con regularidad y, si es posible, sacarlo al exterior durante la buena temporada.

Como a las arañas rojas les gustan las condiciones secas, puedes colocar un acolchado orgánico en la base de tus plantas para mantener la humedad durante más tiempo.

Los purines de ortiga y de prêle también ayudarían a alejar a los indeseables y a limitar los ataques parasitarios.

Tratamientos naturales

Al inicio de la infestación, puedes rociar con agua el follaje para que caigan los indeseables. Hazlo a resguardo de los rayos del sol, que podrían dañar el follaje. Si puedes, aísla la planta afectada mientras compruebas que las arañas rojas se han eliminado por completo, para reducir el riesgo de contagio.

Si el ataque es importante, utiliza un insecticida natural a base de jabón negro. Para ello, mezcla en un pulverizador 1 o 2 cucharadas de sopa de jabón negro en 1 l de agua tibia (preferiblemente de lluvia). Deja enfriar hasta alcanzar la temperatura ambiente. Pulveriza sobre las partes afectadas a resguardo del sol. Repite al cabo de 1 semana si es necesario. Ten en cuenta que, incluso siendo natural, este insecticida no es selectivo. No dudes en asegurarte antes del tratamiento de que no haya otros insectos beneficiosos en tu Árbol de Júpiter.

Si la planta está demasiado infestada, su supervivencia puede estar en peligro, sobre todo si se trata de un ejemplar joven. En ese caso, puede ser preferible eliminarla para evitar la propagación a otras plantas.

Para saber más: « Araña roja: identificación y tratamiento»

Vista ampliada de las arañas rojas en las hojas. A veces se aprecian más los hilos de las telas

Las Moscas blancas o aleurodes

Descripción y síntomas

Como indica su nombre, la mosca blanca es un insecto pequeño que se parece a una mosca blanca. Tiene 2 pares de alas, de textura harinosa.

Cuando te acercas a una planta infestada, se levanta una nube de pequeñas moscas blancas que delata su presencia.

Estos insectos dañinos prefieren las condiciones cálidas y secas, en espacios cerrados y con poca ventilación, igual que las arañas rojas.

Al picar las plantas para alimentarse de su savia, las debilitan. Sobre todo, como los pulgones, secretan melaza, una sustancia que favorece el desarrollo de una enfermedad criptogámica: la fumagina. Esta se reconoce por el depósito de hollín negro y pegajoso que deja en las hojas, limitando así la fotosíntesis. Además, las moscas blancas pueden transmitir otros agentes patógenos y facilitar la entrada de otras enfermedades.

El crecimiento de la planta se ve afectado: las hojas se vuelven amarillas y la floración es menos abundante. Una infestación de moscas blancas incluso puede llevar al decaimiento de un Árbol de Júpiter.

Prevención

Los métodos de prevención son los mismos que para las arañas rojas (ver arriba).

Como complemento, favorece la biodiversidad en el jardín, para atraer a los depredadores naturales de las moscas blancas. Para ello, evita el uso de productos químicos, deja algunas zonas con barbecho, cultiva plantas con flores melíferas, instala hoteles para insectos, ofrece puntos de agua, etc.

Tratamientos naturales

Los tratamientos naturales son los mismos que para las arañas rojas (ver arriba): ducha el follaje, utiliza un insecticida natural a base de jabón potásico o prueba los purines de plantas.

Además, puedes optar por la lucha biológica, que consiste en introducir un depredador de las moscas blancas (microavispas Encarsia formosa, chinches verdes Macrolophus pigmaeus, pequeña mariquita negra Delphastus pusillus) para eliminarlas. Sin embargo, estos productos requieren utilizarse en condiciones muy específicas para funcionar y resultan más eficaces como tratamiento en un espacio reducido.

También es posible atrapar a las moscas blancas adultas mediante la instalación de bandas de colores adhesivas. No obstante, aunque es un dispositivo eficaz, no es selectivo, por lo que también puede afectar a otros insectos, incluso aunque no sean dañinos.

Para saber más: « Mosca blanca o aleuródido: identificación y tratamiento» y «Lucha biológica en el jardín y en el huerto: los insectos auxiliares».

Las moscas blancas o aleuródidos