¿Cómo cultivar cáñamo?

¿Qué es el Cáñamo?

El cáñamo, ya sea agrícola, textil o industrial, es una subespecie del Cannabis sativa: Cannabis sativa subsp. sativa. Esta subespecie se ha seleccionado a lo largo de los años por el tamaño de su tallo y su bajo contenido en tetrahidrocannabinol o THC, la sustancia psicotrópica que contiene la especie tipo Cannabis sativa.

La planta pertenece a la familia de las Cannabáceas, como una planta muy conocida de nuestras latitudes, el lúpulo (Humulus lupulus). Cannabis sativa es una planta anual, originaria en un principio de las estribaciones del Himalaya y que puede alcanzar en pocos meses una altura de varios metros, a veces hasta más de seis metros. Los folíolos de sus hojas son finos. El tallo acanalado es flexible y hueco.

El cáñamo se cultiva desde el Neolítico en Asia (utilizado desde la Edad Media entre nosotros), pero se ha olvidado un poco durante las últimas décadas en favor de otras fibras textiles y, sobre todo, debido a la normativa sobre el uso de psicotrópicos.

Sin embargo, el cultivo del cáñamo recupera el interés gracias a la concienciación medioambiental y a las nuevas hibridaciones, más productivas y con muy poco THC. Así, los países europeos intentan impulsar de nuevo el cultivo del cáñamo, ya que la planta ofrece múltiples ventajas.

N.B.: por metonimia, el término «cáñamo» también designa la fibra textil obtenida de la planta.

¿Por qué se cultiva cáñamo?

El cultivo de cáñamo ofrece numerosas ventajas ecológicas, económicas y prácticas, lo que lo convierte en una opción interesante para los agricultores, pero también para los jardineros. Estas son algunas razones por las que el cultivo del cáñamo puede ser beneficioso:

• Sostenibilidad : El cáñamo es un cultivo de bajo impacto medioambiental. Requiere pocos pesticidas o fertilizantes químicos, y además es eficaz para la rotación de cultivos, contribuyendo así a mejorar la calidad del suelo.
• Rentabilidad : El cáñamo tiene un rendimiento elevado y puede resultar muy rentable, sobre todo si puedes aprovechar varios de sus usos, como las fibras y las semillas.
• Absorción de CO2 : El cáñamo absorbe una gran cantidad de CO2 durante su crecimiento, ayudando así a mitigar los efectos del cambio climático.
• Resistencia : El cáñamo es una planta robusta que puede resistir diferentes condiciones climáticas, lo que lo convierte en una opción viable para los agricultores en diversas regiones. Además, tiene pocas exigencias en cuanto a suelo y agua.
• Propiedades medicinales : El cáñamo también se cultiva por sus propiedades medicinales, especialmente en la producción de CBD, que se utiliza para tratar diversas condiciones, incluida la ansiedad y el dolor crónico.
• Alimentación : Las semillas de cáñamo son ricas en proteínas, ácidos grasos esenciales y otros nutrientes, lo que las convierte en un superalimento saludable.

En el jardín o en bricolaje, es común utilizar cordajes de cáñamo. También se emplea para hacer rollos, diales o virutas de acolchado.

Entre los posibles usos del cáñamo: cordajes, tejidos y alimentación

Punto sobre la legislación

En Francia y en Bélgica, la legislación sobre el cultivo del cáñamo es bastante estricta y varía según si usted es agricultor o particular. En Francia, los agricultores deben cumplir la normativa europea y solo pueden cultivar variedades de cáñamo inscritas en el Catálogo europeo de especies y variedades. Estas variedades deben contener menos de un 0,2 % de THC, la sustancia psicoactiva del cannabis. A menudo es necesaria una declaración previa ante las autoridades competentes, y también puede ser obligatorio aportar muestras para su control.

Para los particulares en Francia, el cultivo de cáñamo con fines personales no está regulado de forma explícita, pero el contenido de THC debe ser imperativamente inferior al 0,2 %. Sin embargo, la legislación es compleja y puede estar sujeta a diferentes interpretaciones; por ello, se recomienda informarse en las autoridades locales.

En Bélgica, la situación es bastante similar. Los agricultores deben respetar normas estrictas sobre las variedades cultivadas y el contenido de THC. Puede ser necesaria una licencia para cultivar cáñamo con fines industriales. En cuanto a los particulares, aunque el cultivo de cáñamo para un uso personal no esté prohibido de manera explícita, está muy controlado, especialmente en lo que respecta al contenido de THC permitido, que debe ser inferior al 0,2 %.

En ambos países, es importante tener en cuenta que el cultivo de cáñamo con fines recreativos es ilegal y puede conllevar sanciones severas. Por lo tanto, es crucial informarse bien sobre la legislación vigente en su país y en su región antes de comenzar el cultivo del cáñamo.

Follaje de Cannabis sativa

El cultivo de cáñamo en el jardín

La siembra

Para tener éxito con tus siembras de cáñamo, la elección de las semillas es un paso crucial. Elige semillas de variedades inscritas en el Catálogo europeo de especies y variedades, que respeten los límites legales de contenido de THC, que en general es inferior al 0,2 %. Asegúrate de comprar tus semillas a proveedores fiables o a viveros especializados para garantizar su calidad. La elección de la variedad adecuada también depende de tus objetivos, ya sea cosechar la fibra, las semillas o el CBD. Además, cada variedad de cáñamo tiene sus propias necesidades en cuanto a suelo, clima y cuidados, así que procura elegir la que mejor se adapte a tu entorno.

Cuando ya tengas las semillas, prepara un suelo rico y bien drenado para recibir tu siembra. El cáñamo, al ser una planta resistente, puede adaptarse a distintos tipos de suelo, pero prefiere los suelos ligeramente ácidos a neutros. Para la siembra, el periodo ideal es en primavera, cuando las temperaturas del suelo se estabilizan alrededor de 10 °C. Siembra las semillas a una profundidad aproximada de 1 a 2 cm y mantén el suelo ligeramente húmedo hasta la germinación.

Una buena exposición al sol favorecerá un crecimiento vigoroso. También es posible sembrar en interior, pero recuerda trasplantar las plantas jóvenes al exterior cuando ya hayan desarrollado un sistema radicular sólido.

El mantenimiento

La poda es un paso importante en el mantenimiento de las plantas de cáñamo. Permite favorecer un crecimiento más robusto y una mejor circulación del aire entre las plantas, reduciendo así los riesgos de enfermedades fúngicas. Retira las hojas y las ramas de la parte baja de la planta para ayudar a prevenir la aparición de moho y las infestaciones de insectos.

La cosecha

La cosecha del cáñamo requiere una atención especial para maximizar el rendimiento y la calidad de las fibras, semillas o cannabinoides como el CBD. El momento ideal para la cosecha dependerá del uso que quieras dar a tus plantas.

Si tu objetivo es cosechar las fibras, el mejor momento suele encontrarse justo antes de la floración de la planta, cuando los tallos ya están bien desarrollados, pero todavía son flexibles. Para las semillas de cáñamo, espera a que alcancen un color marrón y que se desprendan fácilmente. En cuanto al CBD, la concentración suele ser más alta justo antes de que la planta llegue a su plena floración.

Las herramientas también influyen en la cosecha del cáñamo. Se pueden usar tijeras de jardinería bien afiladas, cortasetos de poda o incluso máquinas cosechadoras, según la escala de tu cultivo.

Una vez cosechadas, las distintas partes de la planta deben secarse y almacenarse correctamente. El secado es especialmente importante para preservar las propiedades del cáñamo y reducir los riesgos de moho y descomposición. El secado debe realizarse en un lugar bien ventilado, protegido de la luz directa del sol. El almacenamiento debe hacerse en condiciones que conserven la calidad del producto, a menudo en recipientes herméticos para evitar cualquier contaminación.