Kalanchoe en interior: nuestros consejos para un cuidado exitoso

La exposición, el secreto de una floración bonita para el Kalanchoe

El Kalanchoé es una verdadera planta de luz. Para crecer bien y, sobre todo, para florecer, necesita mucha luminosidad. En especial el Kalanchoé de Blossfeld (Kalanchoe blossfeldiana), la especie más común en jardinería, que ofrece inflorescencias en panículas o en cimas, con colores muy variados. Aun así, el Kalanchoe thyrsiflora nos regala altas bohordos floridos, formados por flores amarillentas con forma de urna.

¿Dónde colocarlo?

Un kalanchoé debe beneficiarse de una luminosidad óptima. Por eso puede colocarse cerca de una ventana muy bien orientada, idealmente al sur o al oeste. Le gusta el sol directo, especialmente en invierno, cuando los rayos son menos intensos. En verano, si el sol es abrasador, con una ligera gasa o apartarlo unos centímetros basta para evitar quemaduras en las hojas. En particular en los kalanchoés de follaje velloso, como el kalanchoé tomentoso (Kalanchoe tomentosa). También puede estar a gusto en una veranda bañada por la luz.

El kalanchoé necesita mucha luz, pero no sol directo (aquí un Kalanchoe tomentosa).

Para mantener la buena salud del kalanchoé y poder esperar una floración, es imprescindible evitar los rincones oscuros. Sin luz, se estirará, es decir, crecerá hacia arriba y perderá su forma compacta, y no florecerá.

Riego moderado del Kalanchoe

El kalanchoé es una planta suculenta, por lo que almacena agua en sus hojas carnosas, porque en su entorno natural está sometida a condiciones difíciles. Además, cuenta con un sistema radicular poco profundo, adaptado a suelos pobres y con buen drenaje. En interior, el kalanchoé es capaz de tolerar muy bien los olvidos de riego, pero mucho menos el exceso de agua.

¿Cómo regar y con qué frecuencia?

• Durante la época de crecimiento, en primavera y en verano, hay que aportar agua aproximadamente 1 vez cada 10 a 15 días. Se recomienda esperar siempre a que el sustrato esté bien seco en profundidad antes de regar. Basta con rascar el sustrato con el dedo. Si está seco, es el momento de regar.
• En otoño y en invierno, se separan los riegos, a razón de 1 vez cada 3 a 4 semanas, o incluso menos si el ambiente es fresco.
  

  Un kalanchoé nunca debe regarse sobre el follaje carnoso (nuestra foto Kalanchoe thyrsiflora)

Es sobre todo esencial recordar que al kalanchoé le disgusta tener las raíces en el agua, lo que provocaría la pudrición de las raíces. Por lo tanto, no deje nunca agua residual en el platillo o en la maceta de cubrimiento.

El riego siempre es mejor con agua no calcárea a temperatura ambiente. Asimismo, debe hacerse siempre en la base de la planta, sin mojar nunca el follaje carnoso.

¡Un trasplante regular para un Kalanchoe bien asentado en sus raíces!

El kalanchoe no necesita que lo trasplanten con frecuencia. Cada 2 a 3 años es más que suficiente. Sin embargo, este trasplante es importante para renovar el sustrato, que se agota rápidamente. El mejor momento para hacerlo es en primavera, justo antes de que se reanude el crecimiento.

¿Cómo trasplantarlo?

El kalanchoe se planta o se trasplanta en un sustrato ligero y muy drenante. Así, un sustrato específico para plantas crasas es perfecto, pero también puedes preparar tu propia mezcla con 2/3 de sustrato universal de calidad y 1/3 de arena o de perlita para favorecer el drenaje.

Un kalanchoe (aquí la especie marmorata) debe trasplantarse cada 2 a 3 años

Por supuesto, hay que elegir una maceta con agujeros, de un diámetro ligeramente superior al de la anterior, preferiblemente de barro cocido, que tiene la ventaja de ser porosa. El agua se evapora más rápido, lo que reduce los riesgos de pudrición de las raíces. El drenaje mejorará considerablemente con una capa de bolitas de arcilla en el fondo de la maceta.

La fertilización, sin excesos, del Kalanchoe

Aunque el kalanchoé no sea muy exigente, una pequeña fertilización de vez en cuando permite igualmente potenciar su crecimiento. En efecto, un kalanchoé cultivado en maceta extrae los nutrientes del sustrato. Y, con el paso de los riegos, el sustrato se agota y pierde nutrientes de forma considerable. Por lo tanto, la fertilización estimulará el crecimiento, favorecerá una floración abundante y reforzará las defensas inmunitarias de la planta. Pero ojo: esta fertilización no debe ser excesiva para proteger sus raíces. Una vez más, como ocurre con el riego, es mejor quedarse corto que pasarse.

El kalanchoé (Aquí Kalanchoe beharensis) no es muy exigente, pero se puede aplicar una fertilización ligera

¿Cómo y cuándo fertilizar?

La fertilización se realiza desde la primavera hasta finales del verano, es decir, de marzo a septiembre. Con aportar abono cada 4 a 6 semanas suele ser más que suficiente. Y, durante el otoño y el invierno, se detiene la fertilización para permitir que la planta entre en reposo invernal.

La fertilización se hace con un abono líquido, que se diluye al regar. Puedes elegir un abono especial para plantas con flores o un abono especial para plantas suculentas y cactus. Es imprescindible respetar la dosis indicada, o incluso reducirla ligeramente. Por supuesto, no tiene sentido aportar abono a una planta que acaba de ser trasplantada. Hay que esperar, como mínimo, seis semanas.

La poda del Kalanchoe: opcional, pero útil

Aunque el Kalanchoe no crezca muy rápido, una pequeña poda regular puede ayudar mucho a mantenerlo bonito, compacto y lleno de vitalidad. Esta poda le permitirá conservar una bonita forma compacta y armoniosa, eliminar las ramitas marchitas o desprovistas de hojas, estimular la ramificación y refrescar la planta después de la floración.

¿Cuándo y cómo podar?

El mejor momento para podar es justo después de la floración. Cuando las flores se hayan marchitado y retirado, basta con acortar un poco los tallos si son demasiado largos o están descompensados, con unas tijeras de podar limpias y desinfectadas, justo por encima de un par de hojas. También conviene no dudar en pinzar los brotes jóvenes para favorecer las ramificaciones.

Enfermedades y parásitos del Kalanchoe

El kalanchoe es bastante resistente, pero puede tener algunos enemigos entre las plagas habituales en interior o las enfermedades. Entre las plagas, las cochinillas suelen instalarse en el envés de las hojas, dejando una especie de algodón blanco, para alimentarse de la savia. Debilitan la planta. Algo parecido ocurre con los pulgones, menos frecuentes, que se agrupan en los brotes tiernos y en los botones florales. Un tratamiento natural con jabón negro diluido en agua puede ser suficiente. Pero las cochinillas, más persistentes, también pueden eliminarse con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol a 70 °C.

El exceso de agua y la humedad es la causa principal de las enfermedades que pueden aparecer en el kalanchoe. Las hojas blandas, ennegrecidas en la base o la pudrición de las raíces son los principales síntomas. En estos casos, hay que detener los riegos, comprobar el sistema radicular y trasplantar.

Una floración siempre renovada

El kalanchoé de Blossfeld es famoso por sus racimos de pequeñas flores coloridas en rojo, naranja, rosa, amarillo o blanco… Florece de forma natural en invierno o a principios de la primavera, pero con algunos trucos, se puede provocar la floración de los kalanchoés más perezosos.

A partir de mediados de octubre, el kalanchoé necesita días cortos para iniciar su floración. Esto se conoce como una planta de día corto. Es posible “forzar” una nueva floración colocando la planta en oscuridad total durante 14 a 16 horas al día, es decir, bajo una caja de cartón o en un armario, durante unas 6 semanas. El resto del tiempo, debe recibir luz intensa. Este tratamiento imita la llegada del invierno tropical y, después de esas 6 semanas, la planta empezará a producir sus pequeños botones florales.

El kalanchoé de Blossfeld es fácil de forzar para conseguir una floración espectacular

Pero en cuanto aparezcan los primeros botones florales, el kalanchoé debe retomar un ciclo de luz normal. Este también es el momento ideal para aportar una fertilización suave, con un poco de abono líquido para plantas floridas, reduciendo las dosis a la mitad. Después, durante la floración basta con un aporte cada 15 días.