El iris: una planta vivácea prolífica que se ofrece en verano.
Este año, con la llegada precoz del calor en todas nuestras regiones, pronto podremos plantar o dividir lirios azules del jardín. Porque hay que esperar a que estén en periodo de reposo, cargados de reservas y cocidos por el sol para manipular sus grandes rizomas.
Quizás sean de los que, cada verano, ofrecen iris a sus vecinos, amigos, colegas y conocidos. Probablemente han perdido sin duda su identidad al enredarse entre sus macizos. Entonces, como yo, ofrecen iris como se ofrece una cesta de ciruelas o albaricoques en los años en que el árbol da tanto que hay que hacer mermelada: « Para el color, ¡será una sorpresa! Hay de blanco, azules, amarillos, naranjas, rosas y hasta casi rojos » digo con entusiasmo a mis interlocutores.
Ustedes, que un día cayeron bajo su encanto, ¿siguen siendo tan incondicionales?
El inicio de una pasión
Los descubrí hace… toda una eternidad, hojeando una revista de jardinería a la que estaba suscrita. Eso fue mucho antes de la invención de Internet… Decir que me entusiasmaron los iris des jardins sería un eufemismo. Asombrada, cautivada, hechizada, luego mordida sería más exacto. Hasta el punto de pedirlos como la única recompensa si obtenía el Bachillerato. Eso era así en nuestra casa. Me saqué el diploma, y mi primer pedido de iris. Los grandes rizomas sin gracia fueron plantados a la carrera como se esconde un tesoro en el jardín familiar, al borde del huerto. Hoy quedan aún pocos supervivientes anémicos que ni la falta de cuidados, ni la hierba, ni la sombra, ni los gasterópodos han logrado eliminar por completo. Los años han pasado, los veranos se han sucedido, los jardines y los pedidos de iris también, jalonados por mis favoritos, que solían aparecer irremediablemente cuando los del jardín florecían. Nuevos colores, nuevas formas, reservando para el año siguiente a aquellos que codiciaba, ¡los quería todos!
En el momento en que me enamoré de los iris, descubrí con asombro en un obtentor de Var unos híbridos bastante fantásticos, llamados « Arilbred », resultados de cruces entre nuestro Iris germanica y especies botánicas originarias de las zonas áridas y semi-desérticas del Cercano y Medio Oriente. Sin duda, demasiado difíciles de cultivar en nuestros climas medios, no tan floríferos, no tan rentables, estas maravillas han ido desapareciendo poco a poco de su catálogo, y nadie habla de ellas. En Francia, a mi entender, solo un aficionado (de origen inglés) pone a la venta algunas variedades que hibrida y cultiva con precauciones infinitas. Sigo buscando esos iris un poco míticos bautizados con bonitos nombres persas, babilonios, fenicios, nombres que evocan Las Mil y Una Noches o no sé qué fabuloso Nabucodonosor…
Una planta no tan fácil
Ahora debo confesarlo: tras haber amado a los iris des jardines, mi entusiasmo ha caído un poco. Aquí va mi testimonio:
Muchos años junto a ellas me han enseñado que estas plantas, a simple vista muy resistentes, en realidad requieren cuidados regulares, y por ello bastante tiempo. No nos engañemos: a diferencia de los iris originarios, sobrios al extremo y casi indestructibles, nuestras hermosas variedades modernas con enormes corolas exigen un suelo bastante fértil y lo suficientemente profundo para cumplir sus promesas.
En primavera deben enfrentarse a una horda de pequeños ogros blandos, sin patas y hambrientos; me veo dirigiendo la lucha todos los días a su lado para proteger los pedúnculos florales. Desde el amanecer, armada con un paquete de gránulos anti babosas, mantengo el ojo bien abierto para descubrir a la muy verde nocturna que sabe ser muy discreta y se levanta mucho antes que yo!
Los iris del jardín exigen de nuestra parte un deshierbe regular y minucioso, bajo pena de verlos hundirse bajo las malas hierbas que retienen la humedad, mantienen la sombra nefasta a su maduración y constituyen un refugio ideal para las babosas.
Sus corolas son a veces tan pesadas que hunden los tallos hasta el suelo. El viento o la lluvia agravan, por supuesto, el problema.
Para cada variedad, una vez pasadas las dos o tres semanas de gloria primaveral, sólo subsisten las hojas, al final bastante banales. En verano, si hace calor, tienen mal aspecto.
Plantas glotonas y prolíficas, se recomienda dividirlas y replantarlas en suelo nuevo cada cuatro años… Misión imposible para un coleccionista de iris que no dispone de mucho tiempo libre ni de un jardín realmente muy soleado, es decir, de un verdadero campo de cultivo!
En consecuencia, la distribución de rizomas se impone de forma periódica y ritual, aun más delicada porque vuestras relaciones, ampliadas al círculo más amplio y ya cargado por vuestros regalos, declinan vuestra oferta agradeciéndolo educadamente. Es decir, que obviamente, su jardín, al igual que el vuestro, no es extensible!
L'iris des jardins sauvages et des bords de route
Todo esto dicho y hecho, quería en pocas líneas rendir homenaje a nuestros iris “sauvages”, que tienen poco que ver con las variedades modernas.
¿Recuerdan sus flores llamativas en tonos malva-violáceos y azules, sus pétalos de seda casi transparentes? ¿Su auténtico perfume de polvo de arroz a la antigua, cálido, dulce, suave, capaz de vestir todo un macizo a la sombra de un día de abril bien caluroso? Son aquellos que se ven en flor en los bordes de las carreteras mucho antes que los demás, cuando no pasas muy rápido en coche. Son aquellos que erigen sus tallos florales cargados de decenas de flores al viento, aferrados a un talud, magníficos en su simplicidad y dignidad en su soledad. También los encuentras no lejos de un jardín bien cuidado, apartado, resucitados en un montón de residuos vegetales donde una mano furiosa los arrojó.
Conservo en mi corazón un lugar muy especial para aquellos que mi abuelo plantó en 1896 en su «enclos» (así se llama los jardines cerrados de muros en el Midi). Han sobrevivido al abandono y forman hoy una inmensa alfombra al pie de un gran sicomoro que apenas puede impedir que florezcan.
Para decirlo: mantengo estos mismos “sauvages” un poco fuera de mi propio jardín que podrían colonizarlo rápidamente: cada verano, en verano, arranco algunos rizomas de los surcos que se han hecho demasiado grandes para instalarlos a lo largo del camino privado que conduce a mi casa. Allí, al pie de la valla persistente, en una tierra realmente ingrata, tienen espacio para extenderse y no molestar a nadie. Y son los únicos, junto con la vipérine, la rúcula silvestre, la malva y la chicoria, en hacerlas crecer y florecer con entusiasmo. Entre ellos, algunos logran ofrecer flores casi a la sombra! ¿Lo creerías? Tienes razón: la sombra, en Provenza, a menudo es luminosa.
Y ya que mencionamos la sombra seca, ¿conocen el Iris d’Alger (Iris unguicularis), persistente, con largas hojas de aspecto graminoide, ¿que florece desde febrero bajo los grandes árboles?
La orchidée du pauvre
Vamos, seguimos adorando, aun así, los iris modernos. Y también me gustan: la prueba es que siempre me he llevado uno o dos sacos llenos de rizomas anónimos cada vez que me he mudado. Probablemente por agradecimiento hacia estas plantas que tanto me han dado. Sigo apegada a sus corolas extravagantes y siento un gran respeto, sí, por estas flores que son, aun así, bastante extraordinarias.
El Iris des jardins, flor real, divina mensajera de los dioses, espíritu del arco iris, deja a su paso un velo fluido, irisado y multicolor. El iris germanica original, planta rústica de tierra ingrata, porta como un faro su apodo de ’Orchidée du pauvre!
Comentarios