Stipa tenuifolia: un follaje flexible y luminoso

Muy de moda actualmente, el Stipa tenuifolia o Stipa tenuissima, es una gramínea que se encuentra con frecuencia en jardines contemporáneos. Sin temer al viento, su follaje perenne ligeramente arqueado, verde fresco con espigas doradas en verano, ondea con la más leve brisa y brilla bajo los rayos del sol. Esta maravillosa gramínea se vuelve dorada en otoño y promete un efecto decorativo durante todo el invierno. Cabello de ángel prefiere suelos drenados, pedregosos y secos, así como exposiciones cálidas y soleadas donde crece rápidamente. En apenas dos años, esta gramínea alcanza 50 cm en todas direcciones. Muy resistente al frío y a la sequía, esta planta requiere poco mantenimiento: a finales del invierno, elimina simplemente el follaje seco peinándolo con la mano. Sedoso y aéreo, el Stipa tenuifolia se integra perfectamente en rocallas o jardines secos en compañía de lavandas, de sedum (por ejemplo ‘Red Cauli’), de cardos (‘Tiny Jackpot’, ‘Blue Hobbit’) o también de milenramas que ofrecen numerosos colores de flor. También puedes cultivar Stipa en una maceta grande, para adornar una terraza o un balcón.

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Stipa tenuifolia

Melica ciliata: pura elegancia

Muy decorativa y poco conocida, Melica ciliata queda eclipsada por las célebres stipas, pennisetums y eulalias, aunque merece ser más conocida. De hecho, Espiguillas de seda presenta una bonita silueta en forma de fuente que alcanza 80 cm de alto por 30 cm de ancho. Sus pajas ligeramente curvadas se ponen en movimiento y bailan con elegancia al viento. En sus extremos, espigas plumosas provistas de cilios van cambiando de color con las estaciones: primero verdes, pasan a blanco crema y luego adquieren un beige más marcado. Las hojas estrechas y flexibles, combinadas con las inflorescencias, aportan una sensación de ligereza y un encanto enorme a Espiguillas de seda. También llamada Hierba de las perlas, Espiguillas de seda prefiere situaciones de pleno sol y suelos secos donde se siembra de manera natural con facilidad. Con buena resistencia al frío, es de fácil cultivo y mantenimiento. En una escena naturalista, Melica ciliata puede asociarse con plantas voluminosas como la salvia rusa ‘Blue Spire’ así como con plantas de pradera como la equinácea púrpura, el Dianthus carthusianorum y los gordolobos.

Melica ciliata

Carex pendula: sencillo y eficaz

En la familia de las cyperáceas, el cárice colgante es apreciado por su gran rusticidad y por su atractivo aspecto herbáceo. El Carex pendula es una vivácea robusta de crecimiento rápido, de preferencia en media sombra, en suelo fresco a húmedo. También llamado cárice grande, este carex puede medir entre 60 cm y 1,20 m de altura y extenderse hasta 60 cm de envergadura. Sus hojas flexibles son de color verde oscuro y más claras en el envés. Durante el verano, de junio a julio, aparecen las flores sobre las pajas, en forma de espiguillas de unos 10 cm, pardas y colgantes. Muy fácil de cultivar y mantener, basta con peinar la mata a mano para retirar el follaje seco antes de que empiece la primavera. Con su porte silvestre y su predilección por las zonas frescas, planta el cárice colgante junto a la Gunnera magellanica, planta cubresuelos para suelos húmedos por excelencia, a la robusta Lysimachia fortunei, a la reina de los prados (Filipendula ulmaria) o incluso a helechos.

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Carex pendula

Lagurus ovatus: espigas irresistibles

Lagurus ovatus (‘Bunny Tails’ en inglés) es una pequeña gramínea, frecuente en el litoral mediterráneo y en la costa oeste de Francia. También conocido como cola de liebre enana o ‘Gros minet’, crece con facilidad en suelos arenosos, a orillas del mar y en el matorral mediterráneo. De crecimiento rápido, Lagurus forma una mata de unos treinta centímetros en todos los sentidos a madurez. El gran atractivo de esta planta es su floración elegante en espigas suaves y sedosas. Al principio, teñidas de verde y rosa, luego blancas y, por último, doradas, estas inflorescencias ovales de 2 a 4 cm se alzan de junio a octubre por encima de su follaje de aspecto herbáceo. Las hojas también cambian de color con el tiempo, pasando del verde al rubio antes de volverse marrón dorado. Esta gramínea poco exigente solo necesita un suelo bien drenado y sol para prosperar. Sin embargo, se utiliza más bien como planta anual, ya que es sensible a las heladas. En bordes de césped, en rocalla o en macetas, combina las espigas claras de Lagurus con flores de aspecto ligero y de colores suaves, azulados o rosados, tales como la pequeña verbena ‘Virgo Sky Blue’, la arañuela ‘Miss Jekyll Blue’ o la begonia ‘Maxima Rose Bicolor’. Así preservarás toda la suavidad y la delicadeza de esta planta ornamental. Ten en cuenta que sus flores son excelentes para ramos secos.

Lagurus ovatus

Pennisetum massaicum ‘Red Bunny Tail’: inflorescencias coloridas

Bastante raro y, sin embargo, muy ornamental, el Pennisetum massaicum ‘Red Bunny Tail’ ofrece una floración muy distinta a la de los Pennisetum más conocidos. Este cultivar procedente de una especie de origen africano se aprecia por el color de su floración de verano. De julio a septiembre, esta variedad de Sericura se cubre de numerosos cilindros sedosos, que evolucionan de marrón rosado a rojo oscuro. La vegetación densa y compacta de esta gramínea se desarrolla con rapidez y la planta alcanzará 80 cm de altura en flor y 60 cm de diámetro. Resistente a temperaturas de hasta -15 °C, este Pennisetum se cultiva tanto en macizos como en macetas. A pleno sol o a media sombra, para contrarrestar la curvatura de los bohordos floridos, asocia Pennisetum massaicum ‘Red Bunny Tail’ con plantas erguidas: Veronicastrum virginicum ‘Fascination’, Helenium ‘Waltraut’, Liatris spicata ‘Alba’ y bergamotas silvestres.

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Pennisetum massaicum ‘Red Bunny Tail’

Phalaris arundinacea: un gigante de estilo natural

Phalaris arundinacea es una gran gramínea que retoña por la raíz, particularmente bien adaptada a ambientes húmedos, pero perfectamente capaz de resistir periodos de sequía. Creciendo rápidamente gracias a sus potentes raíces rastreras, se aconseja plantar el alpiste cinta en cestas para sumergir en el agua y así evitar que invada orillas y charcas. Creciendo muy deprisa, Phalaris produce grandes panículas plumosas en el extremo de los bohordos floridos que a veces culminan hasta 2 metros de altura. ¡Esta gramínea extremadamente rústica y tolerante a temperaturas de hasta -30 °C también se conoce como Hierba doncella o Alpiste cinta por sus hojas acintadas, de color uniforme o bicolor, como en la variedad ‘Picta’. Esta gramínea perenne es una planta valiosa por muchas razones: tiene la capacidad de descontaminar los suelos, estabilizar las orillas de los cursos de agua, sirve como materia prima para la fabricación de pasta de papel y se utiliza como combustible para centrales de biomasa. En suelo fresco y en exposición a media sombra, combina el alpiste cinta con astilbes, con la cala etíope o con la lechetrezna de pantano.

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Phalaris arundinacea (foto Wikipedia)

Leymus arenarius: un follaje azulado

Leymus arenarius también es una buena alternativa para jardineros con prisa. Esta gramínea, cuyos Tallos con flores pueden alcanzar hasta 1,20 m de altura, es vigorosa y puede volverse invasiva a causa de su cepa trazadora. Por lo tanto, es preferible utilizar Leymus como planta tapizante. Si es necesario, es perfectamente posible instalar una barrera antirrizoma en el momento de la plantación para contener la planta. Leymus es conocido por su Follaje perenne azul plateado, cubierto por una fina capa cerosa y que toma un tono amarillo dorado desde el otoño. Sus espigas, bien erguidas y que aparecen de junio a septiembre, se parecen mucho a las espigas de trigo. De ahí su nombre común trigo azul. Además, también se la conoce como Hierba azul de la playa, ya que esta planta de suelo seco tiene la facultad de estabilizar los suelos arenosos. El amplio follaje lineal y azulado del trigo azul se presta bien a una plantación en un jardín blanco, en compañía de la col marina, de Osteospermum ‘Summersmile Cream’ y de la Silene marítima ‘Weisskehlchen’. Si prefieres jardines de colores vivos, combina el Leymus arenarius ‘Blue Dune’, de azul grisáceo aún más intenso, con plantas de flores rojas: Achillea millefolium ‘Summerwine’, chispa ‘Lucifer’ o salvia ‘Ananas’ (en suelo fresco para esta).

Leymus arenarius ‘Blue Dune’