Eléagnus o Eleagno: Plantación, poda, consejos de cuidado

Descripción y botánica

El Elaeagnus o chalef es un pequeño árbol o arbusto caducifolio o persistente, a veces espinoso, perteneciente a la familia de las Elaeagnáceas. El género cuenta con 45 especies que crecen de forma espontánea a lo largo de los cauces de los ríos, pero también en pendientes herbosas y en praderas secas de Asia, del sur de Europa y de América del Norte.

Entre las más cultivadas con mayor frecuencia, se encuentran; el Elaeagnus angustifolia, también conocido como Árbol del paraíso, cuyo follaje recuerda al del olivo, el Elaeagnus commutata, un arbusto grande y bello, poco común, con follaje caducifolio gris plateado, el Elaeagnus umbellata y multiflora (goumi), Elaeagnus pungens y el muy extendido Elaeagnus ebbingei, un híbrido persistente entre Elaeagnus macrophylla y pungens, y sus numerosos cultivares.

El arbusto tarda aproximadamente un año en establecerse, y luego muestra un crecimiento medio a muy rápido. La base de algunas especies se extiende mediante la producción de chupones que le permiten engrosarse en apenas unos años. Forma una mata muy densa y ramificada, con tronco corto, pudiendo medir de 1 a 10 m de altura como máximo y con una envergadura casi igual.

El Elaeagnus presenta un porte amplio y variable, erguido, redondeado o ligeramente caído. Algunos, como Elaeagnus angustifolia, ofrecen porte llorón con ramas que se arquean ligeramente con el tiempo. Elaeagnus x reflexa, raramente cultivado, tiene la particularidad de ser una liana persistente semigrimpante equipada con ganchos que le permiten sujetarse a los árboles y hacer que setos sean impenetrables.

El follaje luminoso y siempre en movimiento es el principal atractivo del Elaeagnus. La vegetación caduca o persistente se sostiene en ramas y ramitas, a menudo ligeramente espinosas o provistas de fuertes espinas afiladas decorativas en invierno. El arbusto tiene la particularidad de estar cubierto de escamas plateadas, lo que le confiere un aspecto brillante.

Desde la primavera, revela sus brotes jóvenes, ramas y pecíolos recubiertos, especialmente en el revés, de escamas plateadas o marrón bronceado características. Esta ramura particularmente decorativa porta hojas coriáceas, enteras, alternas, de 2 a 10 cm de longitud, elípticas o lanceoladas, lustrosas, mates o vellosas, a menudo onduladas en el borde. El limbo está salpicado de pequeños puntos estelares y translúcidos con reflejos metálicos en la cara superior, sorte de polvo de estrellas. En el revés, ellas también están cubiertas de numerosas escamas marrones o plateadas.

Las hojas toman, según las variedades, todas las tonalidades de verde, de amarillo o de gris, cuya intensidad varía a lo largo de las estaciones. Verde oliva, muy plateadas en primavera, verde grisáceo en verano, evocando las hojas de un sauce u olivo en Elaeagnus angustifolia, verde amanda a gris, gris-plateado en Elaeagnus commutata Zempin, o aún verde oscuro con reflejos gris, las hojas en el reverso más claro, son notablemente abigarradas en algunas especies, verde manchado de amarillo oscuro en el centro para Elaeagnus pungens Maculata. Todas brillarán con el menor rayo de sol.

Los cultivares de Elaeagnus ebbingei, como ‘Limelight’, ‘Gilt Edge’ o ‘Eleador’, se distinguen por su luminosidad y exhiben un bonito follaje brillante abigarrado de amarillo dorado y verde, aún más notable porque persiste durante los meses gris de invierno.

Con la condición de no podar con demasiada severidad cada año, este arbusto que florece en las yemas de año, tendrás la oportunidad de disfrutar de su floración discreta pero deliciosamente perfumada. Según las especies y variedades, la floración es primaveral en Elaeagnus angustifolia, estival en Elaeagnus commutata ‘Zempin’ o otoñal en todos los Elaeagnus de Ebbingei. Los botones florales, como el resto de la planta, están cubiertos de escamas con reflejos metálicos.

De mayo a noviembre, pequeñas flores blanco plateadas o blanco amarillentas aparecen, discretamente agrupadas en ramilletes de 3 o 4 en las axilas de las hojas. Estas diminutas corolas tubulares, a veces colgantes, terminadas en 4 pétalos desplegados, miden de 1 a 10 cm de largo.

Aunque bastante discretas, ocultas bajo el follaje, desprenden sin embargo un perfume exquisito, a veces muy intenso, de jazmín, fresa o miel perceptible a varios metros. Muy melíferas y nectaríferas, son muy visitadas por mariposas y otros polinizadores.

Ellas ceden la lugar en otoño, a pequeños frutos escamados ellos también, de 1 a 3 cm de largo, evocando pequeñas aceitunas amarillas, marrón‑anaranjado y luego rojas con pruina plateada al madurar, muy apreciadas por las aves. Todas las bayas de las distintas especies de Elaeagnus son comestibles recogidas cuando están maduras, aunque las de Elaeagnus multiflora, conocido como goumi, son especialmente sabrosas, ácidas y dulces. Mejor consumidas cocidas en confituras o en pastelería, estas bayas son más bien secas y harinosas, pero muy ricas en vitaminas y minerales.

El Elaeagnus es de una adaptabilidad fuera de lo común, poco exigente y muy fácil de cultivar. Resiste a casi todo: la sequía, la contaminación, las brisas marinas como los vientos fuertes. Crece por toda Francia, gracias a su notable rusticidad, del rango de -15°C a 20 °C. Acepta todo tipo de suelo bien drenado. También tolera suelos pobres e ingratos. Pero teme los suelos pesados, calcáreos y la humedad estancada, especialmente en invierno.

El Elaeagnus tiene su lugar en todos los jardines, junto al mar o en jardín seco. Su tamaño moderado y su silueta densa permiten numerosas utilizaciones; en una cerca mixta, podada o floreciente, en seto frutal como en cortavientos, también se puede cultivar aislado y en macizo. ¡Y incluso podado en topiario!

Elaeagnus significa «olivo sagrado» en griego antiguo. El término vernáculo «chalef» significa «sauce» en árabe, probablemente porque las hojas de algunas Elaeagnus se parecen a las de los sauces con los que se pensaba que estaban emparentados.

Elaeagnus angustifolia – Olivo de Bohème – Rama en flor y detalle de la flor

Especies y variedades

Los más populares

Nuestras favoritas

Elaeagnus ebbingei

El follaje de este Eleagno es persistente, lo que lo hace indispensable en seto, ya sea recortado o no, o también como cortavientos

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 3 m

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Elaeagnus angustifolia - Árbol del paraíso

Cuenta con una abundante floración primaveral muy aromática y un follaje suntuoso que se asemeja al olivo. Será perfecto en un seto mixto o en fondo de macizo

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 5 m

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Elaeagnus ebbingei Limelight

Un Eleagno con un bonito follaje verde panaché de amarillo que animará los setos y aportará alegría a los macizos algo apagados!

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 3 m

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Elaeagnus ebbingei Gilt Edge

Un Eleagno muy luminoso, ideal en seto recortado, pero también en seto libre, macizo de arbustos, aislado o incluso en maceta

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 2 m

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Elaeagnus commutata Zempin

Forma rápidamente un arbusto voluminoso con follaje gris plateado que juega admirablemente con el viento y la luz. Una excelente planta para setos o para macizos

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 3 m

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Elaeagnus ebbingei Eleador

Un hermoso arbusto persistente, con una vegetación particularmente armoniosa y tupida que causará sensación en un seto medio!

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 1,75 m

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Elaeagnus pungens Maculata

Nos gusta su follaje persistente y variegado y su floración blanco plateado otoñal con aroma penetrante

• Altura en la madurez 3,50 m

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Elaeagnus ebbingei Maryline

Este hermoso Eleagno persistente se distingue por la luminosidad de su follaje fuertemente marcado de amarillo claro y bordeado de verde oscuro, perfecto en seto mixto o persistente

• Periodo de floración Octubre a Diciembre
• Altura en la madurez 2 m

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Plantación

¿Dónde plantar Eleagno?

 La Elaeagnus se instala en casi toda Francia, variedades caducas, dotadas de una buena resistencia al frío que son capaces de soportar heladas de alrededor de -20 °C. Algunas especies perennes, como Elaeagnus ebbingei, ofrecen una rusticidad menor. Aunque son capaces de resistir heladas cortas de alrededor de -12 °C, en suelo perfectamente drenante, se deben plantar más bien en climas templados. Elaeagnus persistentes soportan perfectamente la sequía estival una vez bien establecidos; los caducos son más resistentes al frío, un poco menos a la sequía.

Su sistema radicular adventicio le permite fijar el suelo y resistir a vientos violentos.Soporta bien las salpicaduras de mar, se encuentra frecuentemente en jardines junto al mar. Es un arbusto poco voluminoso que conviene bien a pequeños jardines o jardines de ciudad, además resiste bien a la contaminación.

 Elaeagnus se planta indistintamente al sol o a media sombra, a salvo de la luz solar directa en clima cálido, donde su follaje (especialmente para variedades panachadas) podría quemarse por una exposición demasiado caliente. Su resistencia a la sequía permite una cultivo en suelos inhóspitos, incluso pedregosos y pobres, ya que es capaz de enriquecer la tierra circundante, gracias a la presencia de bacterias en sus raíces.

Indiferente respecto de la naturaleza del suelo, crece por lo tanto en toda buena tierra de jardín bien drenada: solo teme suelos pesados, compactos y saturados de agua, especialmente en invierno y la caliza. ¡Un suelo constantemente húmedo puede matarlo casi con certeza! Con la excepción de Elaeagnus commutata Zempin, una selección hortícola que soporta todo: la caliza, suelos arenosos, secos o húmedos!

Con crecimiento rápido, Elaeagnus será perfecto para formar un seto con rapidez. Decorativas durante todo el año, las variedades persistentes son una excelente opción en seto libre o recortado compuesto por una o varias especies. Con sus espinas afiladas, también constituye hermosos setos defensivos.

Los cultivares con follaje panachado amarillo y verde claro, como ‘Gilt edge’ o ‘Limelight’, serán más adecuados para la plantación en aislado en el corazón de un macizo. El tamaño modesto de algunas variedades permite cultivo en maceta en una terraza o un balcón para disfrutar plenamente de su fragancia notable.

¿Cuándo plantar Eleagno?

Planta Elaeagnus indistintamente, ya sea en primavera en marzo o en otoño en septiembre, lo cual favorece el enraizamiento antes del invierno. No obstante, puede plantarse de febrero a mayo, evitando periodos de heladas o de altas temperaturas.

Cómo plantar Elaeagnus

1) En tierra

En seto: espacia las plantas de 0,80 a 1 m y planta en suelo ligero, bien drenado sin exceso de caliza.

• Cava un agujero o una zanja tres veces más ancha que el cepellón y profundo de 40 a 50 cm
• Mezcla la tierra extraída con sustrato para la mitad
• Haz un buen lecho de grava o bolas de arcilla para asegurar un drenaje perfecto
• Coloca el arbusto en el centro del agujero, el collar a nivel del suelo
• Vuelve a cubrir con la tierra extraída para enrosar las raíces y rellenar el agujero
• Mantén el arbusto bien derecho y apisonarlo con el pie
• Riega copiosamente en la plantación y cada semana durante el primer año de plantación para favorecer la recuperación

2) Cultivo en maceta

El cultivo en maceta es posible, en un recipiente suficientemente profundo de al menos 30 cm de alto y 40 cm de diámetro. Hay que elegir variedades con follaje persistente y formas muy compactas como Elaeagnus ebbingei Compacta, la Elaeagnus ebbingei ‘Maryline abrela’. Plántelo en una mezcla terrena rica, muy drenante, ya que no soporta la humedad estancada. Haz una buena cama de bolas de arcilla. Riega regularmente. Trasplántalo cada 3 años.

→ Más información en nuestra ficha de consejos: Cultivar un Elaeagnus en maceta

Cuidado y poda

Una vez bien instalado, l’Elaeagnus requiere muy pocos cuidados, es un arbusto resistente al frío como a las altas temperaturas. Se irá endureciendo con los años.

De marzo a octubre, durante el periodo de crecimiento vegetativo, riega más pero con moderación: no soporta que el agua se estanque a sus pies. Una vez bien establecido, ya no necesitará riego, incluso en clima cálido. Los primeros años, instale un mantillo de hojas muertas o helechos para proteger la base de las fuertes heladas.

En todos los Elaeagnus abigarrados, toda rama que vuelva a verdecer debe ser eliminada. Corte los brotes verdes y los chupones verdes (fenómeno a veces observado en variedades con follaje abigarrado), de lo contrario terminarán por dominar.

Se recomienda podar con regularidad. Elaeagnus crece muy rápido y, si tiene la ventaja de formar setos rápidamente, hay que podarlo con frecuencia, al menos dos veces al año para que conserve un porte bien tupido, una buena apariencia y, sobre todo, la altura deseada. Se poda fácilmente según la forma y la altura que desee darle, en seto recortado o en topiario. Cuando no está podado, Elaeagnus ebbingei se muestra sarmentoso y tiende a trepar si encuentra un soporte.

Elaeagnus no teme a la poda y puede incluso ser podado severamente si es necesario, pero entonces perderá su floración odorosa. Intervenez en fin de invierno para no comprometer la floración.

• Los primeros años, practique una poda de formación: podar a un tercio de la altura para favorecer la aparición de nuevos tallos y un desarrollo muy denso.
• Para constituir un seto separador bien denso, se recomienda podar de preferencia dos veces al año: una vez a finales de invierno y una segunda vez a mediados del verano.
• En seto libre o en plantación aislada, se contentará con una poda de equilibrio para mantener una silueta armoniosa y conservar un porte compacto, una floración y una fructificación generosas y un follaje denso. En febrero-marzo, cuando la planta aún está en reposo, y para poder disfrutar de las flores y de los frutos, corte las ramas dañadas o muertas y elimine las ramas rebeldes, excéntricas o enmarañadas.

Enfermedades y posibles plagas

Instalado en condiciones de cultivo adecuadas, Elaeagnus es un arbusto coriáceo resistente a plagas. Solo tiene pocos enemigos. En suelo empapado y mal drenado, estará amenazado por enfermedades causadas por hongos devastadores como el hongo coralino, reconocible por sus pequeñas pústulas anaranjadas (¿cómo evitarlo?), que provocan un marchitamiento, e incluso una defoliación total del arbusto.

En suelo demasiado calcáreo o demasiado húmedo, puede sufrir de clorose que se manifiesta por un amarillamiento progresivo de las hojas y, a la larga, por el marchitamiento del arbusto.

Un suelo bien drenado y enriquecido regularmente con un aporte de compost o turba permitirá evitar estos ataques. Algunas ramas pueden secarse por completo de forma repentina, lo que denota una falta de agua. Elimine las ramas secas y riegue sin excederse, sin embargo.

Los psílidos, un género de pulgones chupadores, pueden infestar el arbusto y debilitarlo: amarillamiento de las hojas, brotos jóvenes pegajosos y deformados, presencia de filamentos cerosos son señales de su presencia. Realice pulverizaciones de jabón negro diluido al 5%, como para los pulgones. También podrán ser erradicados por depredadores naturales como las coccinelas o las sírfidos.

→ Para saber más sobre las enfermedades y parásitos del Elaeagnus en nuestra ficha de consejos.

Propagación

El Elaeagnus puede multiplicarse por siembra, por separación de chupones y por esquejes. La forma más simple consiste en tomar esquejes semileñosos en verano. La siembra es bastante tediosa y larga, la fructificación no interviene hasta 4 a 5 años después de la siembra.

Esqueje semileñoso

• Realícelo entre mediados de julio y septiembre
• Con unas tijeras de podar, corte ramas justo por debajo de un ojo, a 10 cm de los brotes del año cuya base es semi-leñosa, es decir, más dura y leñosa
• Elimine las hojas de la parte inferior del tallo
• Plante los esquejes en una bandeja, espaciándolos 10 cm entre sí, en una mezcla de turba, arena de río y sustrato
• Colóquelos bajo invernadero o campana o lámina plástica
• Mantenga el sustrato húmedo hasta el enraizamiento
• Una vez bien enraizados, separe cuidadosamente los esquejes y trasplántelos individualmente a macetas llenas de sustrato
• Manténgalos a salvo de las heladas durante el invierno
• Podar los brotes a un tercio de su altura para favorecer la ramificación
• Trasplántelos si es necesario y no replantar a terreno abierto hasta dos años más tarde, en primavera

Por separación de chupones

Puede multiplicar fácilmente El Elaeagnus dividiendo los chupones. En octubre, con una pala, separe los chupones enraizados que replantará de inmediato cuidando de regar bien.

Asociar

Con su follaje luminoso que juega admirablemente con el viento y la luz, el Elaeagnus o Eleagno despierta las zonas un poco apagadas del jardín. Su gran adaptabilidad lo convierte en una excelente planta de seto o de macizo. Su porte arbustivo y el brillo de sus hojas abigarradas lo hacen muy decorativo.

Es valioso en un jardín junto al mar o en un jardín seco. Muy resistente a la contaminación, también es perfecto para jardines urbanos.Se mezcla en setos con todo tipo de arbustos como los cotoneasters o el Cistus laurifolius y en segundo plano de macizos para las variedades más altas, asociadas a plantas abigarradas y perennes, como los cornus o aucubas.

En una haie mixta, será notable junto a otros arbustos muy bellos como Abelia x grandiflora, Arbutus unedo, Amelanchier, Buddleja alternifolia Argentea. Para acompañar el tono luminoso de su follaje, combínalo en un macizo, con otras plantas coloridas como las lavandas, Ceanoto rastrero, lavateras arbustivas.

Los cultivars abigarrados de E. x ebbingei, con hojas perennes manchadas o salpicadas de amarillo intenso o verde contrastan con cultivares azules de Ceanoto o servirán como soporte para enredaderas como Lonicera nitida ‘Lemon Beauty’.

En un seto libre y florido, serán notables junto a Buddleja davidii ‘Masquerade’, en un seto defensivo con un Pyracantha ‘Soleil d’or’.

Para un bonito efecto, varíe las especies de Elaeagnus entre sí en una haie mixta, mezclando a voluntad, persistentes y caducos, y eligiendo para acompañarlos arbustos que florezcan en distintos momentos como Kerria japonica o Kerria, laurustinus, weigelias, cotinus, deutzias, styrax o, además, Forsitia.

Un ejemplo de asociación en seto, para el borde del mar : Eleagnus ebbingei, Tamarix, Buddleja ‘Silver Anniversary’ y Pittosporum tobira ‘Azahar’

Si todos los Elaeagnus caducos se combinan muy bien entre sí, se asocian a la perfección con las Escalonia, Olearia, Taray catina y Griselinia, a la Euonymus Alatus – Evónimo alado, a Amelanchier Spicata. En un seto cortavientos, acompáñalo con la Fotinia.

Si los Elaeagnus caducos son magníficos en primavera, después de la floración vuelven a lucir una apariencia bastante anodina, así que piensa en rodearlos bien. El Buddleia ‘Silver Anniversary’ será el compañero ideal para tomar el relevo del Elaeagnus commutata Zempin en una armonía gris plateada, realzada por rosales antiguos, arbustos con flores azules o, además, potentillas con flores amarillas.