Calamagrostis: plantar, cultivar y cuidar

Descripción y botánica

Las Calamagrostis son gramíneas ornamentales, perennes, que forman mechones de follaje decorativo, lineal, y presentan una floración en panículas. Se cuentan entre 260 y 300 especies. Se encuentran principalmente en regiones templadas del hemisferio norte, especialmente en Europa y Asia, hasta Rusia, pero también en América del Norte. Varias especies crecen de forma silvestre en Francia, como Calamagrostis arundinacea, Calamagrostis canescens, o Calamagrostis epigejos… Las especies más cultivadas son, con mucho, Calamagrostis acutiflora, y en particular la variedad ‘Karl Foerster’.

Las Calamagrostis, como muchas gramíneas, son plantas sólidas y muy rústicas. Son capaces de soportar al menos entre -20 y -25 °C, e incluso más. Son plantas fáciles y poco exigentes, duraderas.

Calamagrostis pertenece a la gran familia de las Poáceas, como las hierbas que componen el césped, los cereales que consumimos (trigo, avena, etc.), o las gramíneas ornamentales en jardines (Stipa, Pennisetum…). Se trata de una familia inmensa, que cuenta con más de 11.000 especies. Estas plantas a veces se confunden con las Cyperáceas (Papiro, Carex…) y las Juncáceas (Juncos). Son plantas que pueden ser bastante discretas (flores pequeñas y poco coloridas), follaje lineal, muy simple… pero de gran importancia a nivel económico, alimentario, y incluso paisajístico y ecológico. Las Poáceas son, por lo general, plantas herbáceas de hojas lineales con nervaduras paralelas, portando pequeñas flores, muy reducidas, organizadas en espiguillas, agrupadas en panículas (grandes inflorescencias).

Calamagrostis neglecta : Plancha botánica

Étymologicamente, el nombre Calamagrostis proviene del griego Calamus, que significa caña, y Agrostis: hierba. Es, de hecho, curioso constatar que Calamus (palmera) y Agrostis (pequeña hierba de pradera o césped) son los nombres de otras dos plantas. El nombre de especie acutiflora significa: « a flores agudas », probablemente porque las panículas son más apretadas y finas, más estrechas, que en otras especies. Karl Foerster (1874–1970) era un jardinero, paisajista y escritor alemán, que dio su nombre a la famosa variedad. Calamagrostis brachytricha tiene varios sinónimos: también se le llama Calamagrostis arundinacea, o Stipa brachytricha.

Las Calamagrostis son gramíneas que crecen rápidamente y forman mechones erguidos y amplios. Tienen una forma bastante recta, con crecimiento vertical que aporta volumen. Miden entre 60 cm y 1,80 m de altura (con 50-60 cm de ancho), sabiendo que la mayoría de variedades superan con creces 1 m de altura. Aumentan de altura cuando están en plena floración. Sus tallos no están ramificados. Son erguidos, rectos, más o menos arqueados. Con su silueta majestuosa, Calamagrostis aporta verticalidad y constituye un elemento estructurante en un macizo.

La Calamagrostis comienza su crecimiento bastante temprano en la primavera. Es interesante a lo largo de todo el año: incluso si entra en reposo vegetativo en invierno, permanece decorativa en ese periodo porque mantiene su forma bien vertical, estructurante. Hay que esperar al final del invierno, hacia febrero, para podar severamente el follaje cerca del suelo, justo antes de que la planta vuelva a producir nuevas hojas.

Las Calamagrostis son cespitosas, formando mechones. Algunas especies (como Calamagrostis epigejos) tienen rizomas rastreros, gracias a los cuales se extienden.

Las Calamagrostis ofrecen una floración larga, desde el inicio del verano hasta el otoño: según las variedades, la floración tiene lugar entre junio y octubre. La floración de Calamagrostis brachytricha es más tardía, apareciendo a finales del verano, hacia agosto, y permaneciendo decorativa hasta octubre-noviembre.

Las inflorescencias de Calamagrostis pueden integrarse perfectamente en ramos de flores frescas o secas.

Como en otras gramíneas, el follaje de Calamagrostis es lineal: muy largo y fino. Combinado con la forma alta de la planta y su floración ligera, plumosa, contribuye a hacerla una planta muy gráfica. Las hojas son estrechas, glabras, brillantes y elegantemente arqueadas. Miden entre 40 y 90 cm de longitud.

Las hojas, por lo general, son de verde medio, pero algunas especies tienen hojas panachadas. Por ejemplo, están estriadas en blanco crema en la variedad ‘Overdam’. Calamagrostis ‘Avalanche’ también ofrece hojas panachadas, bordeadas de blanco.

El follaje panachado de Calamagrostis ‘Overdam’ (foto Drew Avery) y las hojas verdes de Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’

Las Calamagrostis toman tonalidades marrón claro–amarillo en otoño, con colores suaves y cálidos que se combinan muy bien con las tonalidades otoñales de ciertos árboles o arbustos (Cornus, Nandina, Acer, Parrotia, Liquidámbar…) y de plantas perennes.

Como otras gramíneas, las Calamagrostis producen frutos llamados cariópsides. Las infrutescencias (cabezas de semilla) siguen decorativas en invierno.

Las principales variedades de Calamagrostis

Las variedades más populares

Nuestras variedades favoritas

Calamagrostis acutiflora Karl Foerster

Es la variedad imprescindible, la más extendida en los jardines. Hay que decir que es muy decorativa, con sus grandes mechones de follaje verde que se vuelven dorados en otoño, coronadas por panículas de color marrón claro - bronce. También tiene la ventaja de ser muy resistente y fácil de cultivar!

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 1,60 m

Ver la ficha del producto

Calamagrostis brachytricha

Una especie que se distingue por su floración realmente pluma y ligera, volviéndose brillante, plateada, bajo los rayos del sol, lo que le debe su apodo de Hierba de los diamantes. Las inflorescencias se parecen a plumillas muy suaves y aireadas.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 1 m

Ver la ficha del producto

Calamagrostis acutiflora Overdam

Este Calamagrostis tiene la particularidad de ofrecer un follaje abigarrado en blanco crema y amarillo, lo que lo hace más luminoso que las demás variedades. También porta panículas ligeras, plateadas, ligeramente púrpuras.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 1,20 m

Ver la ficha del producto

Calamagrostis acutiflora Avalanche

Esta variedad ofrece un follaje gráfico y original, verde marginado de blanco, coronado, a partir de principios de verano, por espigas florales marrón púrpura, volviéndose doradas. Prefiere suelos húmedos y drenantes.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 1,20 m

Ver la ficha del producto

Calamagrostis acutiflora Waldenbuch

Se trata de una variedad bastante compacta, adecuada para pequeños jardines. Forma mechones compuestos de hojas finas y flexibles, verdes, que se vuelven amarillas a finales de año. También ofrece, a partir de junio, panículas ligeras, marrón claro o bronce.

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 90 cm

Ver la ficha del producto

Plantación

¿Dónde plantar?

Planta Calamagrostis, preferentemente al sol, o bien a media sombra (si, por ejemplo, vives en el entorno mediterráneo). Calamagrostis brachytricha soporta mejor la sombra que otras especies. Sin embargo, en general, cuando Calamagrostis recibe sol, su floración es más generosa y su forma más compacta, densa e impresionante, que cuando están a la sombra.

Idealmente, Calamagrostis se desarrolla en suelos húmedos y profundos, frescos o húmedos, pero es una planta poco exigente, que tiene la ventaja de poder crecer prácticamente en cualquier lugar: tolera suelos arcillosos y pesados, pero también se adapta a suelos secos y pobres. Calamagrostis brachytricha y epigejos, sin embargo, necesitan un sustrato más fresco que las demás especies. Si el sustrato tiende a secarse rápidamente, habrá que regarlo de vez en cuando. También puedes instalarlas cerca de una charca.

Calamagrostis puede plantarse aislado (por ejemplo, en césped), o en pequeños grupos de tres a cinco mechones, para aportar estructura y volumen en un jardín… Incluso puedes instalarlo en un grupo grande, para acondicionar bordillos y setos, o para obtener un fondo de macizo homogéneo y ligero. Como es una planta bastante alta y que permanece decorativa durante todo el año, puedes usarla para ocultar una valla, un murete o una cerca. Aunque prefiere plantarse en terreno abierto, es posible cultivar Calamagrostis en una maceta o recipiente grande.

¿Cuándo plantar?

Le recomendamos plantar Calamagrostis en primavera. Sin embargo, también es posible instalarlo en otra época del año; lo más importante es evitar periodos de heladas o de calor extremo.

¿Cómo plantar?

Recomendamos respetar una distancia de plantación de aproximadamente 60 cm, o un poco menos si cultivas variedades más pequeñas que “Karl Foerster” (como Calamagrostis “Waldenbuch”).

1. Coloca el cepellón en un cubo de agua. Esto ayuda a rehidratarlo.
2. Cava un hoyo de plantación, que, idealmente, debe medir dos a tres veces el tamaño del cepellón.
3. Saca el cepellón de su maceta, desenreda ligeramente las raíces, y colócalo en el hoyo de plantación. La parte superior del cepellón debe quedar al ras con el nivel del suelo.
4. Vuelve a colocar la tierra alrededor y compacta con la palma de la mano.
5. Riega abundantemente.

También puedes plantar Calamagrostis en una maceta grande o recipiente. Coloca una capa de drenaje en el fondo (gravas, bolitas de arcilla, fragmentos de maceta…), coloca encima un sustrato ligero, drenante (por ejemplo mezcla de sustrato para macetas con un poco de arena) e instala la planta. Riega.

Te recomendamos seguir regando regularmente durante las primeras semanas, hasta que la planta esté bien establecida. Después, resistirá bastante bien la sequía.

Descubre también nuestra nuestra ficha de consejos sobre la plantación de gramíneas.

Entrevista

Las Calamagrostis aguantan bastante bien suelos secos y no necesitan regarse mucho. Puede bastar con regar solo durante las semanas siguientes a la plantación y, si fuera necesario, durante periodos de sequía. Sin embargo, si las cultiva en macetas o tiestos, los riegos deberán ser más regulares. De igual forma, Calamagrostis brachytricha y Calamagrostis epigejos necesitarán un suelo un poco más fresco que los demás, y por ello requerirán riegos más frecuentes. Puede utilizar acolchado para preservar la frescura del suelo.

Las Calamagrostis siguen siendo decorativas en otoño-invierno, pero hay que podarlas a finales de invierno (febrero-marzo), justo antes de que empiecen de nuevo su crecimiento. Podarlas enérgicamente, dejando la mata a 10 cm del suelo.

También puede realizar, si lo desea, una pequeña limpieza en otoño, eliminando los tallos o las hojas dañadas.

Si cultiva Calamagrostis en macetas o tiestos, piense en trasplantarlas de vez en cuando, preferiblemente a principios de la primavera.

No dude en cortar las inflorescencias para incluirlas en ramos, realizar composiciones de flores frescas o secas.

Como la mayoría de las gramíneas, Calamagrostis no es sensible a enfermedades o plagas. En todos los aspectos (rusticidad, suelo, enfermedades, mantenimiento…), es una planta resistente, que no presenta verdaderos problemas de cultivo!

Propagación

Como la mayoría de gramíneas, Calamagrostis se multiplica por división de mechones.

División de mechones

La división se realiza a principios de la primavera, cuando la planta empieza a retomar su crecimiento.

1. Desentierra un mechón cavando lo suficientemente ancho y levantándolo suavemente de la tierra para no dañar las raíces.
2. Divídelo en varios fragmentos. Asegúrate de que cada uno tenga raíces. Utiliza preferentemente fragmentos situados en la periferia, en el exterior del mechón.
3. Prepara el terreno y replanta cada mechón nuevo.
4. Riega luego generosamente, para favorecer su recuperación.

Observa los nuevos mechones y continúa regándolos durante las semanas siguientes.

Si los fragmentos recogidos son pequeños, es posible que tarden dos años en florecer.

Descubre también nuestros consejos en vídeo sobre la división de gramíneas:

Cómo combinar Calamagrostis en el jardín

Los Calamagrostis se integran muy fácilmente en jardines naturalistas. Aproveche para crear un jardín de estilo salvaje, de apariencia desordenada, repleto de vida. Puede crear una escena magnífica combinando el Calamagrostis ‘Karl Foerster’ con Verbena bonariensis y Echinacea purpurea. Aproveche también las espigas florales de las persicarias o Renouées. ¡Cree una pradera salvaje, con numerosas hierbas, gramíneas, puntuada de pequeñas flores coloridas (escabiosas, malvas, amapolas, amapolas, Dierama…). También descubra Salvia nemorosa ‘Caradonna’, con espigas florales violetas. También puede diseñar una zona muy natural cercana a una charca, especialmente para el Calamagrostis brachytricha, que prefiere suelos frescos.

Una idea de asociación para una escena natural: Calamagrostis ‘Karl Foerster’, Echinacea purpurea y Verbena bonariensis (foto GWI – Jenny Lilly – MAP)

Con su aspecto vertical y ligero, los Calamagrostis permiten también crear un jardín gráfico y moderno. Estas grandes gramíneas ayudarán a estructurar el macizo. Forman mechones bien erguidos y altos, aportando verticalidad; aproveche para jugar con texturas y formas. Coloque algunos mechones de Calamagrostis junto a plantas más bajas, como Alquemilla, Coralito, Ajuga reptans, geranios vivaces, bergenias, Carex… El Calamagrostis es ideal para aligerar un macizo algo llano y devolverle volumen. Puede dispersar algunos mechones, junto a otras plantas estructurantes, como Eremurus, Agapanthus y Veronicastrum.

Calamagrostis permite suavizar formas más rectas, líneas estrictas.

También puede usar los calamagrostis para concebir un macizo muy ligero, con otras floraciones plumosas, aéreas! Elija, por ejemplo, para acompañarlas, Verbena hastata, Gaura lindheimeri, escabiosas, Sanguisorba y Perovskia. Aproveche las hermosas espigas florales de Pennisetum orientale ‘Tall Tails’. Descubra también la floración vaporosa de Thalictrum delavayi, de Gypsophila y del Dierama.

Puede crear una hermosa escena de fin de año, en otoño – invierno, con plantas en tonos púrpura, beige, marrón, bronce o anaranjado. Elija, por ejemplo, asters, dalias, Echinacea ‘Tangerine Dream’, Sedum ‘Autumn Joy’, gramíneas perennes… Priorice plantas con porte libre y transparente, cuyas flores y follaje atrapan los rayos del sol, la escarcha o las gotas de lluvia… Plantas que puede dejar en su lugar y que, gracias a su estructura, a las infrutescencias (cabezas de semillas) o a las bayas, siguen decorativas en otoño-invierno. Elija Echinops, Eryngium, Dipsacus fullonum, Perovskia, Phlomis… En cuanto a las bayas decorativas, elija Callicarpa, Symphoricarpos o Euonymus. Aproveche también el follaje y las cortezas decorativas, especialmente con Cornus, Nandina domestica o Acer palmatum…

Una escena de otoño más natural, en tonos suaves, con Calamagrostis ‘Karl Foerster’, Miscanthus, Aconitum carmichaelii ‘Arendsii’, kniphofia y Aster ‘Violet Queen’ (foto MAP – Clive Nichols – Pettifers Garden Oxfordshire)

Por último, aproveche los calamagrostis para diseñar un jardín sin mantenimiento! Pueden servirle para vegetalizar una zona del jardín donde se interviene poco, ya que, aparte de podarlos una vez al año, a finales del invierno, los calamagrostis requieren muy poca atención. Puede crear una zona natural: ecológica, que ahorra agua y trabajo. Elija otras gramíneas, plantas que resisten la sequía, cubresuelos y plantas que se naturalizan, que vuelven cada año.