¿Para qué sirve un pluviómetro?

El pluviómetro es un instrumento de medida meteorológica, con forma de cono y parecido a una probeta grande, que sirve para medir la cantidad de precipitación caída, durante un chaparrón, por metro cuadrado en un punto del jardín.

Existen principalmente tres tipos de pluviómetros para el jardín:

• El pluviómetro estándar, con forma de embudo de plástico translúcido, está graduado como un vaso medidor. Es sencillo y permite medir directamente las precipitaciones. No requiere ninguna fuente de energía. No obstante, habrá que acordarse de vaciarlo con regularidad.
• El pluviómetro electrónico suele contar con una pantalla LCD y agrupa varios instrumentos de medida. Permite medir la temperatura exterior, la higrometría (humedad del aire), el tiempo y la pluviometría.
• El pluviómetro electrónico y conectado registra y transmite los datos a distancia, sin tener que asomar la nariz fuera, algo que se agradece en días lluviosos y fríos. Verdadera miniestación meteorológica, mide la temperatura, registra la presión atmosférica y la humedad relativa con una sonda. A veces equipado con una veleta, también registra la velocidad del viento. Puede vincularse a una aplicación en el teléfono que permite configurar alarmas en caso de precipitaciones abundantes o visualizar las previsiones de lluvia. Algunos modelos cuentan con evacuación automática del agua del instrumento para medir las cantidades de precipitación.

¿Por qué instalar un pluviómetro?

Medir la cantidad de agua de lluvia caída en el jardín permite a los jardineros ajustar los riegos. Por ejemplo, a veces las lloviznas no aportan suficiente agua a nuestras plantas. También resulta útil durante los periodos de sequía, cuando las lluvias pueden ser insuficientes. Este instrumento de medida también ayuda a evitar excesos de riego.

También indica las precipitaciones intensas y así nos permite contrarrestar la aparición de ciertas enfermedades en el jardín, como el mildiu o el oídio. El jardinero puede reaccionar y tratar su jardín antes de que aparezcan los primeros síntomas.

También se pueden anotar en una libreta las precipitaciones de todo un año para ajustar un riego automático según los periodos del año siguiente. Por otra parte, se puede compensar con agua una sequía excepcional comparando los datos del año en curso con los de años anteriores.

El pluviómetro también es una herramienta útil para conocer la humedad de tu jardín y, en consecuencia, elegir plantas adaptadas a tus condiciones meteorológicas. Asimismo, se pueden planificar los cultivos de huerto en función de sus necesidades de agua.

Foto de Michael Podger

¿Dónde instalar un pluviómetro de jardín?

Instala tu pluviómetro en el centro de un macizo de flores o del huerto, preferiblemente en un terreno llano y despejado. Clava la estaca de metal lo más vertical posible. El colector de medición debe situarse entre 50 cm y 2 m del suelo. Prioriza una zona resguardada del viento para evitar que el agua de lluvia sea arrastrada por corrientes de aire o se evapore demasiado rápido.

Evita colocar el pluviómetro bajo o cerca de árboles, de un cobertizo de jardín o de viviendas. Estos obstáculos podrían resguardar el sistema de medición y falsear la medida de precipitación recogida. Además, las hojas de los árboles podrían obstruir el embudo, impidiendo la entrada del agua de lluvia.

¿Cómo utilizar un pluviómetro?

En un pluviómetro graduado, la unidad de medida suele indicarse en milímetros y permite una lectura directa de la altura del agua. Una marca equivale a 1 mm de lluvia, lo que corresponde a 1 litro de precipitación por metro cuadrado.

Acostúmbrate a registrar rápidamente el nivel de agua del pluviómetro para no falsear los resultados. De hecho, el agua puede evaporarse rápidamente por efecto del calor, del sol o del viento.

Anota en una libreta tus registros de lluvia recogida en el recipiente y apunta la fecha. Esto te permitirá ajustar los riegos y tratamientos comparando un año con otro. Anota también los intervalos de tiempo entre cada chubasco.

Después de cada registro pluviométrico, acuérdate de vaciar sistemáticamente el agua del medidor para evitar la acumulación de agua de lluvia. Ten en cuenta que algunos dispositivos de medición electrónicos y conectados pueden vaciarse solos de manera automática o a petición de forma remota.

Dos modelos de pluviómetros graduados que sirven para medir la cantidad de lluvia caída

Para saber más:

• Consulta nuestro artículo sobre el riego automático: los diferentes sistemas, ¿cuál elegir?
• Descubre nuestra guía sobre el riego del jardín: ¿cómo hacerlo?