Salvia guaranitica Black and Blue - Salvia azul

La Salvia guaranitica 'Black and Blue', también llamada Salvia guarani, es una planta perenne gigante y desmesurada, con un porte casi arbustivo, leñosa en la base, capaz de desplazar a sus vecinas menos vigorosas donde se siente a gusto. Forma una mata tupida, compuesta por robustos bohordos floridos que portan a finales de verano largas espigas de flores de un azul-violáceo intenso, enigmático y profundo, sostenidas por brácteas negras, hasta bien entrada la temporada. Sus grandes hojas acorazonadas, persistentes en climas suaves, desprenden al frotarlas un sutil aroma a anís. Esta hermosa especie es ciertamente poco resistente, pero resulta tolerante a la sequía estival y llena de prestancia en el fondo de los macizos. Una planta excepcional, que bien merece intentar su cultivo en un jardín seco, protegido del viento y a pleno sol.

La Salvia guaranitica, que también lleva el nombre de Salvia concolor, pertenece a la familia de las lamiáceas o labiadas. Es originaria de América del Sur, más concretamente de una vasta zona que abarca Brasil, Uruguay y Argentina. La planta forma en tiempo récord una gran mata tupida compuesta por tallos semileñosos que portan grandes hojas de 9 cm de largo y 8 cm de ancho, de un hermoso verde menta brillante por el haz, más claras por el envés, vellosas y arrugadas. Alcanzará 1.50 a 2m de altura en dos años, y se extenderá gracias a un tocón con chupones sobre 1m² como mínimo. La floración, nectarífera y melífera, ocurre en verano, más o menos temprano según el clima, y se prolonga hasta los primeros fríos. Los bohordos floridos tienen forma de espigas de 25 cm de longitud, erectas. Son altos tallos negros, de sección cuadrada, que portan flores muy oscuras, con una corola azul noche rodeada en la base por un cáliz envainado púrpura oscuro. Las flores miden unos 5 cm de largo. Están compuestas por dos labios muy alargados, de color azul-violáceo, un tono raro y muy bello. La base de cada flor está envuelta en un cáliz negro. El follaje, un poco pegajoso, libera al frotarlo un suave aroma que recuerda al anís. La rusticidad del tocón no supera los -10°C, en situación protegida y en suelo seco en invierno. El frío destruye las partes aéreas de la planta, pero la vegetación rebrota del tocón al año siguiente.

En la naturaleza, la Salvia guarani Black and Blue se desarrolla en suelos bien drenados, bajo un clima templado cálido. Es ante todo una hermosa planta para el fondo de los macizos, un telón de fondo que atrae y retiene la mirada en el jardín. En climas suaves de tipo oceánico o mediterráneo, acompañará a plantas perennes robustas o arbustos que la mantendrán a raya, por ejemplo una Salvia grahamii, un Gaura, o una gramínea espectacular y gráfica como la Eulalia sinensis 'Morning Light', o un Cortaderia selloana 'Rosea'. Los grandes sedums (Sedum 'Matrona'), las potentillas arbustivas, los grandes aster japoneses de otoño (Aster turbinellus, Aster Laevis, Kalimeris mongolica) también compondrán en su compañía un encantador cuadro. En la terraza, instálala en una maceta muy grande, para poder resguardarla en invierno de las fuertes heladas.