Salvia cacaliifolia

La Salvia cacaliifolia (sinónimo S. cacaeliifolia), también conocida como Salvia de hojas de Cacalie, es una especie botánica originaria del sur de México, Guatemala y Honduras, donde crece a altitudes medias. Esta planta vivaz, leñosa en la base, forma un macollamiento, compuesto por tallos leñosos en la base, duveteosos, que llevan largos espigas de flores de un hermoso azul genciana hasta bien entrada la temporada. Esta hermosa salvia, bastante fácil de cultivar, lamentablemente es algo delicada al frío. Lucirá mucho en una maceta grande en la terraza, para invernar sin heladas, o en un macizo en un jardín costero.

La Salvia cacaliifolia pertenece a la familia de las lamiáceas o labiadas. Esta planta forma a la larga un macollamiento compuesto por tallos leñosos en la base, suaves, que llevan grandes hojas triangulares (3 a 7 cm) de un hermoso verde ácido a verde medio, brillantes en el haz, más o menos persistentes en invierno. Alcanzará aproximadamente 60 cm en todos los sentidos. La floración, nectarífera y melífera, generalmente comienza en junio, más o menos temprano según el clima, y se prolonga hasta los primeros fríos. Las bohordos florales ramificadas llevan espigas erguidas de unos 40 cm. Las flores están compuestas por dos labios muy alargados, de color azul genciana, un poco más claro en el labio inferior. Un tono raro y visible desde lejos. La base de cada flor está envuelta en un cáliz oscuro. La rusticidad del tocón no supera los -3 a -4 °C, en situación protegida y en suelo seco en invierno. El frío destruye las partes aéreas de la planta, pero la vegetación vuelve a crecer desde el tocón al año siguiente.

La salvia de hojas de Cacalie deleitará a los coleccionistas. Es una hermosa planta de macizos en los jardines costeros, para instalarla sin embargo protegida de la brisa marina. En un clima suave de tipo atlántico o mediterráneo, acompañará a plantas perennes resistentes o arbustos que la mantendrán en su sitio, como por ejemplo una Salvia grahamii, un Gaura o una aster japonés. Los grandes sedums (Sedum 'Matrona'), las potentillas arbustivas, los grandes ásteres ramificados de otoño (Aster turbinellus, Aster Laevis, Aster japonés) también formarán con ella un encantador cuadro. En la terraza, instálala en una maceta muy grande, para poder guardarla en invierno protegida de las fuertes heladas.