Penstemon smallii

El Penstemon smallii es una galane vivácea que debería gustar a los amantes de jardines naturales, en movimiento. Esta especie norteamericana combina una tolerancia a la humedad honorable, una floración encantadora en dos tonos de rosa y una amable propensión a sembrarse de manera natural en el jardín, en lugares un poco frescos. Su generosa floración estival es llevada por una planta arbustiva cuyo follaje se tiñe bonitamente de tonos chocolate a púrpura al final de la temporada. Esta bonita planta se adapta a un suelo ordinario, pero bien drenado y preferiblemente ácido, y sobrevive sin dificultad a nuestros inviernos. 

El penstemon smalli pertenece a la familia de las escrofulariáceas, al igual que las digitales y los conejitos. Es una especie botánica originaria de las regiones montañosas del sureste de los Estados Unidos. Se trata de una planta vivaz herbácea arbustiva, cuya vegetación aérea se seca casi por completo en invierno, salvo la roseta de hojas basales que persiste. Este penstémon forma un hermoso mechón de aproximadamente 55 cm en todos los sentidos, compuesto de tallos ramificados adornados con un follaje lanceolado verde oscuro, tiñéndose más o menos de marrón a púrpura durante la temporada, al igual que los tallos. Su crecimiento es bastante rápido. La floración se extiende de julio a principios de septiembre, dura aproximadamente 5 semanas y se desarrolla en parte terminal de los tallos foliados. Las flores bicolores, de buen tamaño, en forma de largas campanillas ligeramente velludas, se agrupan en racimos un poco sueltos. Lucen un color rosa vinoso en el exterior, el interior de la corola, provisto de largas sedas, siendo de un rosa muy pálido rayado de púrpura. Tras la polinización por los insectos polinizadores se forman frutos que contienen semillas finas que se siembran de manera natural en lugares favorables. 

El penstémon smallii se utiliza en masa o en bordillo, en una exposición soleada u sombreada por la tarde en nuestras regiones cálidas, entre las vivaces como las campanillas y las aquilegias, los Carex o incluso las digitales. Su asociación con Dalias rosas o púrpuras también es muy exitosa. Los penstémon también son muy buenas flores cortadas.